Ich habe über 50 Kreuzfahrten gemacht und gerade zum ersten Mal die Norwegian Cruise Line ausprobiert. Ich war trotz einiger angenehmer Überraschungen enttäuscht.

Jahrelang habe ich gesehen, wie die norwegische Kreuzfahrtgesellschaft Sonderangebote anbot, die scheinbar gut waren, um wahr zu sein, wie kostenlose, unbegrenzte Barpakete, Spezialitätenrestaurants, Internet, Hafenerlebnisse und mehr.

Es war die „Free at Sea“-Werbung, die mich dazu bewog, meine erste NCL-Reise zu buchen, und obwohl ich feststellte, dass es ein paar Vorbehalte und versteckte Kosten gab, verbesserten diese Gratisangebote mein Kreuzfahrterlebnis und halfen mir, Geld zu sparen.

Mein Mann und ich haben es besonders genossen, 150 Minuten kostenloses Internet zu haben, was gerade genug Zeit war, um uns mit unserem Leben an Land verbunden zu fühlen, aber nicht genug, um uns vom Leben im Moment beim Segeln zu lösen.

Auch wenn ich normalerweise nicht den hohen Aufpreis für Getränkepakete bezahle, habe ich es genossen, ein unbegrenztes Barpaket kostenlos zu bekommen – mein Mann und ich mussten für den Einzelhandelspreis dieses Pakets, der sich auf 218 US-Dollar belief, immer noch Trinkgeld zahlen pro Person für unsere 10-Nächte-Kreuzfahrt. Insgesamt bot dies seit dem immer noch einen großen Wert Paket kostet normalerweise über 100 $ pro Person und Person Tag.

Der lockere Ansatz von NCL hat mir wirklich gefallen – es gab keine formellen Anziehvorschriften und das Schiff verfügte über flexible Freestyle-Dining-Möglichkeiten, die es uns ermöglichten, jederzeit in den Hauptspeiseräumen zu essen.

Nachdem ich zuvor bei Royal Caribbeans ähnlichem „Anytime Dining“-Programm unter langen Wartezeiten gelitten hatte, war ich angenehm überrascht, dass das Freestyle-Dining von Norwegian kaum bis gar keine Wartezeiten bot, was dieses Programm zu einem großen Gewinn für mich machte.

Meine Familie genoss auch die reichlichen Sitzgelegenheiten zum Abendessen in den eher ungezwungenen Restaurants des Schiffes, einschließlich der multikulturellen Indulge Food Hall, wo wir ganz einfach alles von der indischen Küche über BBQ bis hin zu Salaten von einem Tischmenü auf dem Tablet bestellen konnten.

So reibungslos der Service beim Abendessen auch verlief, andere Essenszeiten stellten eine Herausforderung dar.

Die eingeschränkten Betriebszeiten im Speisesaal führten während der traditionellen Frühstücks- und Mittagszeiten zu einer frustrierenden Suche nach freien Tischen im überfüllten Buffet und in der Indulge Food Hall.

Bei der Norwegian Prima fehlten Speisen zum Mitnehmen, die wir normalerweise auf anderen Kreuzfahrtschiffen finden, wie Pizza bis spät in die Nacht und Schnell-Burger.

Dieser Mangel an leicht verfügbarem Essen wurde besonders in den späten Abendstunden deutlich, als das einzige verfügbare Restaurant im The Local war, einem traditionellen Sitzlokal mit einem Service, der für einen Mitternachtssnack quälend langsam wirkte.

NCL-Schiffe bieten innovative Räume an Bord, die ich auf anderen Kreuzfahrtschiffen nicht gesehen habe.

Insbesondere ist NCL die einzige Kreuzfahrtlinie, die auf den Oberdecks ihrer Schiffe über Go-Kart-Bahnen verfügt. Mir gefiel auch das extrabreite Promenadendeck Ocean Boulevard, das schicke Liegestühle, Infinity-Pools, eine Bar, Essbereiche im Freien und einen Skulpturen-Kunstgarten bot.

Ähnliche Promenadendecks gibt es auch anderswo in der norwegischen Flotte, und dieser einzigartige Raum war eine Freude.

Da es auf meiner Reise durch Island und Norwegen zeitweise kühl war, genoss ich auch die luxuriöse Indoor-Observation Lounge von Norwegian, die einen weiten Fensterblick auf die Landschaft draußen bot. An Seetagen war es der ideale Ort, um Getränke und Kartenspiele zu genießen.

Ich war froh, ein paar Spiele für meine Kreuzfahrt eingepackt zu haben, denn obwohl es einen Veranstaltungsort mit dem Namen „Improv“ gab, gab es während meiner Kreuzfahrt keine Comedy-Shows. Tatsächlich stellte ich fest, dass es überhaupt nicht viele Live-Shows gab.

Auf unserer 10-tägigen Kreuzfahrt gab es nur eine Theateraufführung mit Drehbuch: „Summer: The Donna Summer Musical“. Mein Sohn, dessen Disco-Kenntnisse praktisch nicht vorhanden sind, war nicht begeistert und obwohl ich selbst ein Kind der 70er Jahre war, war das Material nicht so generationsübergreifend, wie ich gehofft hatte.

Die einzige andere große Bühnenproduktion war eine lebhafte Nachbildung von „The Price Is Right“, die meiner Familie viel mehr Spaß machte.

Besonders enttäuscht war ich von der begrenzten Unterhaltung, da ich kürzlich mit der Symphony of the Seas von Royal Caribbean gereist war, wo ich Musicals im Broadway-Stil, eine von Las Vegas inspirierte Wassertheaterproduktion und umwerfende Eislaufshows erlebt habe.

Auch wenn ich nicht jede Menge kinderfreundliche Live-Unterhaltung geboten habe, bot mein Segeltörn viele Features, die meinem 10-Jährigen gefallen haben. Er liebte es, mit Go-Karts durch die Gegend zu rasen, mehrstöckige Rutschen hinunterzusausen, Minigolf zu spielen und Videospiele zu spielen.

Obwohl der Kinderclub an Bord kostenlos war, waren fast alle anderen familienfreundlichen Angebote mit zusätzlichen – und oft kostspieligen – Kosten verbunden.

Meiner Meinung nach war der schlechteste Wert an Bord die Virtual-Reality-Spielhalle Galaxy Pavilion. Jedes Erlebnis kostete 8 US-Dollar, sodass sich die Kosten schnell summierten.

Abgesehen vom Preis stellten wir fest, dass viele der Attraktionen während unserer Besuche nicht richtig funktionierten. Mein Sohn war frustriert, als er sich auf VR-„Fahrten“ stürzte, die sich nicht bewegten, versuchte, Videospiele zu bedienen, die nicht mehr interaktiv waren, und sich vor einer Reihe von zehn Rennsimulatoren anstellte, die nur über drei funktionierende Autos verfügten .

Die Kosten für den Galaxy Pavilion waren für mich nur die Spitze des Eisbergs. Wir fanden überall auf dem Schiff Gebühren für Minigolf oder sogar den Zugang zu bestimmten Pools.

Einige dieser Kosten waren keine völlige Überraschung, da Zusatzleistungen in den letzten Jahren in der Kreuzfahrtbranche weit verbreitet waren, aber die kostenpflichtigen Angebote von NCL gehörten zu den teuersten, die ich je gesehen habe.

Auch viele Add-ons boten meiner Meinung nach kein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis. Es kostete zum Beispiel 45 $, etwas weniger als eine Stunde lang Darts zu spielen. Minigolf kostete 15 Dollar pro Person für neun Löcher und viele der interaktiven Elemente des Platzes funktionierten nicht einmal, als wir spielten.

Trotz einiger Nachteile hat meine Familie unsere Erfahrung auf der norwegischen Prima größtenteils genossen. Obwohl ich die meisten meiner Enttäuschungen übersehen konnte, gab es auch einige schwerwiegendere Probleme.

Meine größte Enttäuschung war vielleicht die Anzahl der Änderungen an meiner Kreuzfahrtroute. Zwei unserer sieben geplanten europäischen Häfen wurden in letzter Minute abgesagt. Mir ist bewusst, dass sich Reiserouten manchmal ändern können – oft aus Sicherheitsgründen –, aber ich war enttäuscht, dass meiner Dreiergruppe immer noch Hafengebühren für die verpassten Stopps berechnet wurden, selbst nachdem ich den Kundendienst kontaktiert hatte.

Diese Gebühren wurden mir immer dann zurückerstattet, wenn ähnliche Vorfälle auf Reisen mit anderen Kreuzfahrtlinien auftraten, und dass ich keine Rückerstattung erhielt, machte meine Enttäuschung nur noch schlimmer.

Insgesamt hatte ich eine gute Reise, aber es ist unwahrscheinlich, dass ich NCL in Zukunft als Kreuzfahrtlinie meiner Wahl wählen werde.

Vertreter von Norwegian Cruise Line antworteten nicht auf die Bitte von Insider um einen Kommentar.