ichEs ist Hauptverkehrszeit und ich werde von einem sengenden, heißen Schmerz in meinem Becken gepackt, als ich im Bus Platz nehme. Es ist die Art von Schmerz, die mir den Atem raubt, die mich blass und zittrig macht. Dies ist nicht das erste Mal, dass mir das passiert, also weiß ich, wie ich meinen Gesichtsausdruck neutral halten kann, aber wenn ein Mitpendler aufmerksam war, bemerkt er vielleicht, dass ein Schweißtropfen meine Schläfe herunterläuft oder dass ich einatme wackeliges Staccato atmet aus. Ich hatte an diesem Morgen verschlafen, und mein fataler Fehler war, den Bus zu erwischen. Der 30-Sekunden-Sprint reichte aus, um meine Schmerzen zwei Wochen lang auszulösen.
Wenn Sie keine chronischen Schmerzen erlebt haben, ist es schwer zu verstehen, wie sie den Alltag überschatten. Ich habe seit meiner Jugend mit Beckenschmerzen zu kämpfen und bis zu einem gewissen Grad gelernt, damit zu leben. Als Ursache wurde Mitte 20 Endometriose festgestellt, und der Weg zum Wohlbefinden war ein stockender, zermürbender.
Für einige chronische Schmerzzustände, einschließlich Endometriose, gibt es kein Wundermittel. In meinem Fall hat eine umfangreiche Operation im Jahr 2020 meine Lebensqualität stark verbessert. Aber „chronisch“ bedeutet, dass es mich mehr oder weniger wahrscheinlich immer begleiten wird, was ich als Patient nur schwer akzeptieren kann. Alles, was wir von Kindheit an über Medizin lernen, ist, dass Schmerzen oder Verletzungen akut und vorübergehend sind. Etwas tut weh und dann heilt es, und die Einnahme von Schmerzmitteln ist Teil dieses Prozesses. Aber jetzt hat eine neue Studie herausgefunden, dass die Verwendung von Medikamenten wie Ibuprofen und Steroiden zur Linderung kurzfristiger Gesundheitsprobleme die Chancen erhöhen könnte, langfristig chronische Schmerzen zu entwickeln.
Diese neue Forschung reiht sich in eine wachsende Zahl von Beweisen ein, dass Schmerzmittel mehr schaden als nützen könnten. In den letzten Jahren hat sich die medizinische Gemeinschaft immer dringender bemüht, Schmerzen auf andere Weise zu behandeln, indem weniger verschrieben und auf ganzheitlichere Maßnahmen wie Physiotherapie und Achtsamkeit gesetzt wird. Im Jahr 2020 schlug das National Institute for Health and Care Excellence (Nizza) vor, dass Patienten mit chronischen primären Schmerzen – bei denen die Ursache für die zugrunde liegenden Schmerzen unklar ist – „beaufsichtigte Gruppenübungsprogramme, einige Arten von psychologischer Therapie oder Akupunktur“ angeboten werden sollten. .
So fand ich mich 2018 bei der Teilnahme an einem NHS wieder Kurs Schmerzmanagement. Sieben Wochen lang ging ich jeden Montag zusammen mit 10 anderen Frauen wieder zur Schule, um unser Denken über unsere Bedingungen zu überdenken. Wir waren eine bunt gemischte Truppe aus dem ganzen Land: eine 25-jährige Krankenschwester, eine pensionierte Lehrerin, eine Mutter von zwei Kindern in den Vierzigern, die alle auf unterschiedliche, aber gleichermaßen schreckliche Weise unter chronischen Beckenschmerzen litten. Der rote Faden zwischen uns war, dass wir alle anderen Möglichkeiten ausgeschöpft hatten und die meisten von uns das Gefühl hatten, dass unsere Ärzte nicht wirklich wussten, was sie sonst mit uns machen sollten.
Wir saßen auf Hartplastikstühlen in einem kahlen, mit Streifenlicht beleuchteten Klinikraum, während medizinisches Fachpersonal verschiedene Sitzungen durchführte. Ein Psychologe hat uns gefragt, wie wir uns in unserem Körper fühlen, wenn wir Schmerzen haben: Fühlen wir Angst im Bauch oder in der Brust? Ein Physiotherapeut hat uns dazu gebracht, mit Hula-Hoop-Reifen und Schlägern und Bällen zu spielen, um uns zu zeigen, dass Bewegung Spaß machen kann! Und wir sind fähiger als wir denken! Auch wenn das bedeutete, langsam und stetig an die Aktivität heranzugehen. Ein Anästhesist erklärte, dass chronische Schmerzen nicht unbedingt auf eine Verletzung oder Krankheit hindeuten, sondern eher auf „Fehlzündungen“ der Nerven hinweisen, auch wenn es sich tatsächlich sehr real anfühlt.
Auch unsere Medikation wurde überprüft und fein abgestimmt. Und obwohl es keinen Druck gab, die Einnahme von Schmerzmitteln einzustellen, wurde der Schwerpunkt darauf gelegt, den Umfang unserer Bewältigungsstrategien zu erweitern. Unsere Fortschritte wurden in Fragebögen und einem umständlichen Test gemessen, bei dem ein Physiotherapeut zählte, wie oft wir in einer Minute aufstehen und uns auf einen Stuhl setzen konnten.
Der Kurs war gut gemeint und in vielerlei Hinsicht radikal. Es bot die Art von integrierter Pflege, nach der so viele Menschen mit chronischen Erkrankungen verzweifelt suchen, und es war das erste Mal, dass jemand darüber nachdachte, wie sehr meine Schmerzen meine geistige Gesundheit beeinträchtigten, was es war. Ich weiß nicht, wie es meinen Kollegen seitdem ergangen ist, aber trotz der besten Absichten hatte ich nach dem Ende Mühe, mit der unerbittlichen positiven Einstellung zu meinem Zustand ohne die regelmäßigen Check-Ins eines Teams von Cheerleader-Experten Schritt zu halten.
Zuerst fühlte ich mich, als hätte ich mit meinen Schmerzen einen unruhigen Waffenstillstand geschlossen. Es war nicht verschwunden, aber wir hatten ein gemeinsames Verständnis erreicht. Aber mit der Zeit kehrte ich in alte Denkgewohnheiten zurück, und wenn überhaupt, fühlte ich, wo früher in mir gekämpft wurde, um meinen Schmerz zu lindern, indem ich nach Antworten suchte, jetzt gab es eine neue Apathie gegenüber meiner Prognose. Es wäre töricht, die herkulische Anstrengung zu unterschätzen, die der Patient braucht, um seinen Schmerz in einem neuen Licht zu sehen.
Für mich hängt der Erfolg von regelmäßiger Community-Unterstützung ab, was idealistisch erscheint, wenn dies der Fall ist NHS-Rückstand in der Sekundärversorgung in England könnte es Jahre dauern, bis es geklärt ist. Es ignoriert auch naiv die sozioökonomischen Umstände, die sich auf die Fähigkeit eines Patienten auswirken, sich auf die Behandlung einzulassen. Der Besuch dieses Kurses wäre für mich unmöglich gewesen, wenn ich keinen verständnisvollen Arbeitgeber gehabt hätte, der mich bei voller Bezahlung krankgeschrieben hätte, oder wenn ich Betreuungspflichten zu Hause hätte.
Knapp 28 Millionen Erwachsene leiden im Vereinigten Königreich an chronischen Schmerzen, und die wirtschaftlichen Auswirkungen von Schmerzen sind größer als fast alle anderen Gesundheitszustände aufgrund ihrer weitreichenden Folgen. Hinter diesen Zahlen stehen harte Leben und verschenktes Potenzial. Wenn es dem NHS ernst damit ist, die wachsende Abhängigkeit von Opiaten zu bekämpfen, müssen wir uns zuerst mit dem Mangel an Finanzmitteln für die Schmerzforschung befassen.
Studien über Schmerzmittel wie diese neueste lösen bei chronischen Schmerzpatienten ein kollektives Seufzen aus. Es ist wichtig, dass wir die Wirkung aktueller Schmerzbehandlungsoptionen bewerten, insbesondere wenn sie ihre eigenen Risiken bergen. Da unsere Bevölkerung jedoch altert, muss man wissen, was es bedeutet Die Arbeit wird lebensnotwendig, was noch komplizierter wird durch die Tatsache, dass das, was für einen Patienten funktioniert, für andere möglicherweise nicht effektiv ist.
Schmerz ist so komplex wie die Menschen, deren Leben er betrifft; Auch unsere Antworten müssen vielfältig sein, um der Herausforderung gerecht zu werden.