Mit freundlicher Genehmigung von Andrew Hartzler
- Andrew Hartzler verbrachte Jahre in Konversionstherapie und besuchte eine religiöse Einrichtung.
- Er rief seine Tante, Rep. Vicky Hartzler, an, nachdem sie sich gegen das Respect for Marriage Act ausgesprochen hatte.
- Hartzler sagte Insider, er wolle ihrer Hassbotschaft eine Liebesbotschaft entgegensetzen.
Dies ist ein wie erzählter Essay, der auf einem Gespräch mit Andrew Hartzler basiert, einem LGBTQ-Befürworter und Neffen der Missouri-Abgeordneten Vicky Hartzler, einer republikanischen Kongressabgeordneten, die in Tränen ausbrach, als sie ihre Kollegen anflehte, nicht für einen gleichgeschlechtlichen Menschen zu stimmen Heiratsrechnung. Der Aufsatz wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
Schon in jungen Jahren habe ich gehört, gelesen und gesehen, was meine Tante, die GOP-Abgeordnete Vicky Hartzler, getan hat, um meine Gemeinde ins Visier zu nehmen.
Aber ich hatte immer das Gefühl, dass es eine Grenze gibt, die ich respektieren sollte. Ich war sehr nahe bei meiner Tante aufgewachsen, und schließlich war sie eine Familie.
Während meines zweiten Studienjahres änderte sich jedoch meine Perspektive, als ich auf einen HuffPost-Artikel stieß, der enthüllte, dass meine Tante a hostete Konversionstherapiegruppe im US Capitol im Jahr 2019.
Als ich mir ein Foto von der Veranstaltung ansah, war ich überrascht: Ein Konversionstherapeut, den ich früher in der High School gesehen hatte, nachdem ich mich bei meinen Eltern geoutet hatte, war da. Das ist eine Person, der ich einen Großteil meines Traumas zuschreiben würde.
Dann wurde mir klar, dass ich die Konsequenzen ihrer Handlungen in der realen Welt nicht ignorieren oder rechtfertigen konnte.
Als ich also am Donnerstag das Video meiner Tante sah, die auf dem Boden des Parlaments weinte, als sie Kollegen ermutigte, im Namen der Religionsfreiheit gegen das Gesetz zur Achtung der Ehe – das zum Schutz der gleichgeschlechtlichen Ehe beitragen wird – zu stimmen, war ich erschrocken.
Ich beschloss, zum Telefon zu greifen und zu antworten.
In einem TikTok-Video habe ich darüber gesprochen, dass die Religionsfreiheit in diesem Land nicht bedroht ist. Stattdessen wurden Glaubensinstitutionen, wie das College, das ich zuvor besuchte, ermächtigt, LGBTQ-Studenten wegen religiöser Ausnahmen zu diskriminieren, obwohl sie Bundesmittel erhielten.
„Es ist eher so, als ob Sie die Macht haben möchten, Ihre religiösen Überzeugungen allen anderen aufzuzwingen, und weil Sie diese Macht nicht haben, fühlen Sie sich, als würden Sie zum Schweigen gebracht.“sagte ich in meinem Video, als ich mit meiner Tante sprach.„Du musst einfach lernen, mit uns allen zusammenzuleben, und ich bin mir sicher, dass es nicht so schwer ist.“
Als ich dieses TikTok erstellte, dachte ich an das Trauma, das LGBTQ-Menschen erleben könnten, wenn sie sehen, wie einer ihrer politischen Führer mit solchem Hass darüber spricht, dass zwei Menschen einander heiraten. Es ist frustrierend, wenn Menschen in Machtpositionen nicht sehen, wie viel Einfluss ihre Worte haben.
LGBTQ-Menschen werden in diesem Land dämonisiert, weil es eine Klasse von Politikern gibt – meine Tante eingeschlossen – die ihren Glauben bewaffnen und die queere Gemeinschaft als Bedrohung für das Christentum darstellen. Und es trägt leider zur realen Gewalt bei, wie das Tragische Dreharbeiten in Colorado Springs im November.
Es ist frustrierend, wenn Menschen in Machtpositionen nicht sehen, wie viel Einfluss ihre Worte haben. Bei meinem Video hatte ich also das Gefühl, der Botschaft des Hasses eine Botschaft der Liebe entgegensetzen zu müssen.
Der Besuch einer religiösen Universität und die Erfahrung einer Konversionstherapie führten mich zu einem Leben, in dem ich mich für LGBTQ-Menschen einsetze
Als ich zum ersten Mal zur Konversionstherapie ging, war ich 14 und 15.
Es war im Sommer vor meinem ersten Jahr an der High School, als ich meinen Eltern erzählte, dass ich schwul sei. Damit begann der Versuch, zu unterdrücken, wer ich war.
Mehrmals in der Woche sah ich in einem Büro in Kansas City, Missouri, wo ich aufgewachsen bin, einen Konversionstherapeuten. Aber nach einem Monat Meetings gab ich es auf, mich ändern zu wollen. Die Konversionstherapie gibt dir das Gefühl, dass du 50 % deines Verstandes verwendest, um einen grundlegenden Teil von dir zu verbergen, und dir wird gesagt, dass du diesen Teil von dir hassen sollst. Es ist autodidaktischer Hass.
Allerdings habe ich das meinen Eltern nicht gesagt. Ich spielte die Rolle und sagte ihnen, was sie hören wollten. Bis zu meinem Abschlussjahr an der High School ging ich weiterhin zu Konversionstherapeuten.
Als es an der Zeit war, eine Universität auszuwählen, die ich 2017 besuchen sollte, schickten mich meine Eltern – in dem Versuch, mich in einer sicheren kleinen Blase christlich treuer Menschen zu schützen – an die Oral Roberts University. In dieser religiösen Institution, die nach dem berühmten Fernsehprediger benannt ist, verstieß es gegen den Ehrenkodex, schwul zu sein.
Zu Beginn des Studiums beschloss ich, dass ich, weil ich mich in diesem rein christlichen Umfeld befand, ihm eine letzte Chance geben würde, mich zu ändern und hetero zu sein und meine Eltern dazu zu bringen, mich zu akzeptieren.
Dieser Versuch dauerte ein Semester.
Als Student im zweiten Jahr auf dem College habe ich mich zum zweiten Mal vor meinen Eltern geoutet, was sie anfangs sehr hart getroffen haben. Seitdem haben sie einen langen Weg zurückgelegt. Vielleicht kommen sie eines Tages dorthin oder werden nie dort sein, aber ich kann mein Leben nicht in der Hoffnung leben, dass sie es tun.
Ich habe mich weiterhin als schwuler Mensch an meiner religiösen Universität zurechtgefunden, und es war sehr schädlich, in einer Umgebung zu sein, in der ich das Gefühl hatte, den Standards der Universität entsprechen zu müssen.
Ich bemerkte auch andere Menschen, die genauso waren wie ich. Andere Eltern, wie meine Eltern, hatten die gleiche Idee, ihre LGBTQ-Kinder in eine religiöse Einrichtung zu schicken. Es gab viele geheime schwule und queere Leute, aber es gab keine Gemeinschaft für uns.
Wir kannten uns nicht wirklich, aber wir kannten uns. Es war alles ein bisschen versteckt, weil man nicht weiß, ob jemand gegen seine Sexualität betet oder nicht. Und wenn du mit jemandem darüber sprichst, was du als LGBTQ-Student durchmachst, wer sagt dann, dass sie dich nicht der Verwaltung melden?
So ist es mir letzten Endes ergangen.
Als ich noch am College war, wurde ich wegen „homosexueller Aktivitäten“ ins Büro des Dekans gerufen, nachdem sich herausstellte, dass ich einen Freund hatte, der eine andere Schule besuchte.
Infolgedessen wurde ich Konversionstherapie-artigen „Rechenschaftsmeetings“, wie sie es nannten, unterzogen. Diese Treffen bestanden aus Vorträgen über „heiligen Sex“ und was eine göttliche Beziehung ausmacht.
Die COVID-19-Pandemie kam und erlaubte mir, den Campus zu verlassen und den Rest meiner Rechenschaftssitzungen zu vermeiden. Danach habe ich den Kopf gesenkt und im Mai 2021 mein Psychologiestudium abgeschlossen.
Im Sommer nach meinem Abschluss engagierte ich mich beim Religious Exemption Accountability Project, einer Organisation, die sich für LGBTQ-Studenten an religiösen Universitäten einsetzt. Jetzt, Ich bin Teil einer Sammelklage mit über 40 anderen Klägern von steuerzahlerfinanzierten religiösen Universitäten im ganzen Land.
Wir setzen uns dafür ein, dass alle Studenten an religiösen Universitäten den gleichen Schutz erhalten, wie er in Titel IX vorgesehen ist.
Die positive Resonanz auf mein Video war überwältigend
Mein jetzt virales Video hat online zu einer Flut von Unterstützung geführt, insbesondere auf TikTok, wofür ich so dankbar bin.
Eine Person hat mir eine Nachricht geschickt, um mich wissen zu lassen, dass sie mich den ganzen Weg von Österreich aus unterstützt. Eine andere Person sagte mir humorvoll, dass sie immer vergessen, dass Politiker auch Familien haben.
Hoffentlich zeigen meine Aktionen den Menschen, dass sie nicht hasserfüllter Rhetorik erliegen müssen und dass sie für das einstehen sollten, woran sie glauben.
Was als nächstes für mich ansteht: Ich habe viel Zeit mit Dingen verbracht, die mir Spaß machen, wie Lesen, Schreiben und Französisch lernen. Im nächsten Herbst beginne ich mit der Graduiertenschule für meinen Master in klinischer Psychologie. Ich gehe nicht wieder in eine religiöse Einrichtung; Stattdessen entscheide ich mich für die Oklahoma State University.
Und wenn ich mit meiner Ausbildung fertig bin, möchte ich in die Forschung gehen. An der Oral Roberts University habe ich meine Abschlussarbeit über die Beziehung zwischen Suizidgedanken und sexuellem Risikoverhalten bei schwulen und bisexuellen Männern geschrieben.
Mein beratender Professor sagte, es sei eine der besten Arbeiten, die sie je gelesen hätten.