AObwohl es 20 Jahre her ist, seit der Irakkrieg begonnen hat, und fast 19 Jahre, seit mein Sohn getötet wurde, fühlt es sich für mich immer noch wie gestern an. Jubiläen bedeuten nicht viel, außer ein weiteres Jahr ohne Gordon. Es ist genauso schwer wie am Anfang.
Gordon hatte nie wirklich den Ehrgeiz, sich den Streitkräften anzuschließen. Er war nur ein normaler Junge: voller Spaß, liebte seine Schwestern über alles, geriet nie in Schwierigkeiten. Er liebte das Klettern, also suchte man Gordon, wenn man ihn suchte, den nächsten Baum hinauf. Er hatte seine Kumpel jedes Wochenende zu Besuch, und sie bauten einen Schuppen im Garten eines Nachbarn und nannten sich selbst die Schuppenköpfe.
Ans Mitmachen dachte er nur, weil er keine Stelle bekam, und eines Tages suchte die Bundeswehr beim Arbeitsamt und er war dort gewesen, um mit ihnen zu reden. Ich wollte nicht, dass er mitmacht – ich sagte immer wieder: „Mach dir keine Sorgen, du bekommst einen Job.“ Aber für ihn war absolut nichts dabei. In dem Moment, als er sich anmeldete, war ich natürlich so, so stolz auf ihn. Besonders ihn bei seiner Ohnmachtsparade im Khaki und zu sehen die glengarry und die Tartanhose. Er trat den Royal Highland Fusiliers bei und trainierte in Catterick, und dann, nach nur ein paar Tagen in Zypern, ging es für ihn in den Irak. Der Tag, an dem er ging, war mein 40. Geburtstag.
Wie die meisten Menschen war mir damals der Irak-Krieg bewusst. Ich sah mir in der Nacht, als sie einmarschierten, die Nachrichten an und hörte, wie Tony Blair über Saddam Hussein sprach. Ich glaube nicht, dass Gordon viel darüber nachgedacht hat. Sie waren nur kleine Jungen; sie gingen einfach dorthin, wo sie hingeschickt wurden.
Ich hatte nur ein einziges Telefonat mit Gordon, als er im Irak war, und er sagte, er habe einen Haufen toller Freunde getroffen. Das war am Freitag, und er war es am Montag getötet, nur drei Wochen nach seiner Ankunft im Irak, als der Lastwagen, in dem er saß, einen improvisierten Sprengsatz traf. Ich war auf der Arbeit, als ich es herausfand. Der Verbindungsoffizier nahm mich mit in sein Auto und sagte: „Man kann es nicht anders sagen: Gordon wurde bei einer Bombe am Straßenrand getötet.“ Mir wurde gesagt, dass ich aus dem Auto stieg und anfing zu schreien.
Erst danach hörte ich Dinge über den Mangel an Ausrüstung und den Verlauf des Krieges, und ich fing an, das, was uns allen gesagt wurde, in Frage zu stellen. Es dauerte 40 Monate, bis eine Untersuchung durchgeführt wurde, die ergab, dass ein entscheidendes Gerät zur Bombenabwehr, das Gordon wahrscheinlich das Leben gerettet hätte, weniger als eine Meile von ihrer Basis in Basra entfernt zurückgelassen wurde. Die Untersuchung machte Empfehlungen, von denen ich hoffe, dass sie Leben gerettet haben, aber es hielt mich nicht davon ab, mich dafür einzusetzen, die Wahrheit hinter Blairs Worten aufzudecken. Warum hat dieser Mann meinen Sohn in den Irak geschickt? War es für Öl? Wo waren die sogenannten Massenvernichtungswaffen (WMD)? Ich glaube immer noch, dass Blair gegen die Europäische Menschenrechtskonvention verstoßen hat, aber ein Fall, den ich vorgebracht habe, wurde vom High Court und dem Berufungsgericht abgewiesen. Gordons Erinnerung gab mir die Kraft weiterzukämpfen. Er war mein Sohn und ich musste die Wahrheit wissen.
Jahrelang gab es keine Lösung und keinen Trost – bis die Irak-Untersuchung im Juli 2016 endlich ihr Urteil fällte. Alle Familien saßen in diesem Raum, als sich alles, was wir gesagt hatten, als wahr herausstellte: Blair hatte die Drohung absichtlich übertrieben Saddam und Massenvernichtungswaffen; friedliche Alternativen seien nicht ausgeschöpft worden; Das Militär war nicht richtig ausgerüstet. Blair sagte danach, dass einige Fehler gemacht worden seien, und ich dachte: „Nun, Warum hast du diese fehler gemacht?” Während der Untersuchung sah er kein einziges Mal die Familien in diesem Raum an. Als er mit seinen Wachleuten an mir vorbeiging, sagte ich zu ihm: „Du hast meinen Sohn ermordet.“ Sie haben ihn einfach aus der Tür gedrängt.
Die Leute gehen davon aus, dass ich gegen den Krieg bin, aber der Irakkrieg war mein einziger Kampf. Ich gebe der Armee nicht die Schuld für das, was mit Gordon passiert ist. Es gibt nur eine Person, die ich beschuldige, und er sollte vor Gericht als Kriegsverbrecher angeklagt werden, nicht nur in einer Untersuchung, und den Augen der Familien der Toten aus dem Weg gehen.
Die Leute sagen auch, dass ich stolz auf mich sein muss, dass ich so weit gekommen bin, aber das bin ich auch nicht. Die einzige Person, auf die ich stolz bin, ist Gordon. Er hat mich immer seine kleine verrückte Mutter genannt, um es noch einmal zu sagen. Ich hoffe nur, dass Politiker in Zukunft besser darüber nachdenken, Jungs wie ihn in den Krieg zu schicken. Weil zu viele Familien unter einem Ort leiden, an dem wir nicht sein müssten.