"Ich stand am falschen Ende eines Maschinengewehrs"

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Jack Petchey Foundation

In der wöchentlichen BBC-Serie The Boss werden verschiedene Führungskräfte aus der ganzen Welt vorgestellt. Diese Woche sprechen wir mit dem britischen Immobilienunternehmer und Philanthrop Sir Jack Petchey.

"Als ich am falschen Ende eines Maschinengewehrs stand, stellte ich mir vor, ich könnte eingesperrt sein oder noch schlimmer", sagt Sir Jack Petchey.

In einer Karriere, die mehr als sieben Jahrzehnte gedauert hat und ihn vom Besitz eines einzelnen Taxis an die Spitze eines Immobilienunternehmens geführt hat, das jetzt einen Wert von 550 Millionen Pfund hat, sagt der Unternehmer, seine Verhaftung in Portugal sei sein niedrigster Moment gewesen.

Es war 1974 und er war gerade dabei, einen Ferienkomplex an der Algarve zu bauen, als es zu einem Militärputsch kam. Es gab viel Verdacht auf ausländische Investoren, sagt er, und dies war offensichtlich, als er sich um 1 Uhr morgens vor Gericht befand und beschuldigt wurde, gegen die Devisenregeln verstoßen zu haben.

"Zum Glück hielt ich die Nerven, wurde gegen Kaution freigelassen und nach zwei Jahren wurde der Fall abgewiesen", sagt er.

"Ich wusste, wir waren nicht reich"

Zu diesem Zeitpunkt war er auf dem besten Weg, sein Vermögen anzuhäufen, obwohl er sein Leben unter viel bescheideneren Umständen begann.

Sir Jack wurde 1925 geboren und verbrachte seine frühen Jahre im Manor Park im Osten Londons in einer Einzimmerwohnung mit Außentoilette. Das Blechbad der Familie hing draußen am Zaun und wurde jeden Freitagabend zum Baden gebracht.

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Sir Jacks klarste Erinnerungen an seine Kindheit sind Spaß zu haben. "Wir spielten auf der Straße, klopften an die Türen der Nachbarn und rannten weg oder klebten Münzen auf den Bürgersteig und sahen zu, wie Leute versuchten, sie aufzuheben.

"Wir haben uns nicht als arm angesehen, aber ich wusste, dass wir nicht reich sind!"

Obwohl Sir Jack heute ein Anwalt für Bildung ist, hatte er kein Interesse an der Schule und ging mit 13 Jahren, um bald darauf einen Job als Bürojunge zu bekommen. Nach dem Ausbruch des Krieges im Jahr 1939 wollte er sich der Aktion anschließen und meldete sich freiwillig bei der Royal Navy, als er 17 wurde.

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Er wurde für die Offiziersausbildung ausgewählt, kam aber nicht durch das Auswahlverfahren. Was empörte, war, dass ein Mann mit Eton-Ausbildung verstarb, obwohl er nach Meinung von Sir Jack keine Führungsqualitäten hatte und vor Mobbing geschützt werden musste.

Diese Erfahrung machte Sir Jack nur noch entschlossener, erfolgreich zu sein. Eine Qualität, die er sagt, war der Schlüssel zu seinem Erfolg im Leben. Er wurde zum Fleet Air Arm versetzt und war als Flugzeugingenieur für die Flugzeuge zuständig, die während der Landungen in der Normandie im Juni 1944 für Luftschutz sorgten.

Nachdem er aus dem Militärdienst entlassen worden war, kehrte er zu seinem Bürojob in der Vorkriegszeit zurück, langweilte sich jedoch nach der "Aufregung der Dienste". Und es war ein weiterer Rückschlag, der ihn dazu anspornte, weiterzumachen.

"Ich war ehrgeizig und bat um eine Ausbildung zum Manager. Der Personalreferent teilte mir jedoch mit, dass ich kein 'Managementmaterial' sei."

Mehr Der Chef Eigenschaften:

Empört reichte er seine Kündigung ein, aber er wusste, dass er immer noch seinen Weg bezahlen musste – nicht zuletzt die Miete und das Haushaltsgeld, das er seiner Mutter schuldete. Also stellte er sein Entlassungsgeld von 48 Pfund und seine Ersparnisse zusammen, kaufte ein gebrauchtes Auto und startete einen Taxiservice, der zurückkehrende Soldaten von den Londoner Docks abholte.

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Schließlich erwarb er ein anderes Auto und dann ein Büro, von dem aus er 1948 eine Autovermietung gründete.

"Dann wurde mir klar, dass der Verkauf von Autos rentabler ist", sagt er. "Also habe ich einen Autohaus gekauft und es dauerte nicht lange, bis mir klar wurde, dass der Verkauf des Autohauses tatsächlich rentabler war."

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Dies war der Beginn einer Karriere im Immobilienbereich, die durch Sir Jacks Bereitschaft gekennzeichnet war, Chancen zu nutzen, auch wenn dies das Eingehen von Risiken bedeutete.

Nach einer gründlichen Insolvenz im Jahr 1974, als die Immobilienwerte zusammenbrachen, wurde er zum Pionier der europäischen Timesharing-Bewegung, bei der Menschen Anteile an Ferienimmobilien kaufen, die sie nur zu bestimmten Jahreszeiten nutzen können.

In den 1980er Jahren führte er das Konzept in seinen eigenen Ferienkomplex an der Algarve ein und verfolgte Timesharing-Projekte auch in Großbritannien, wo er sie vor Kritik schützen musste.

Nicht alle seine Unternehmungen verliefen jedoch reibungslos. Er kaufte den Watford Football Club 1990 von Elton John, verkaufte ihn aber 1996 unter Kritik an der Leistung des Clubs an den Sänger zurück.

• Rittertum für den Philanthrop Petchey

Petchey Holdings verwaltet jetzt ein großes Portfolio an Industrie- und Wohnimmobilien und ein Teil seines Gewinns – 9 Mio. GBP pro Jahr – fließt zurück in das, was Sir Jack als seine größte Errungenschaft ansieht: die Jack Petchey Foundation.

Das übergeordnete Ziel der Stiftung ist es, jungen Menschen eine Chance zu geben, sich gut zu machen, und ihr Motto – Sir Jacks eigenes – lautet: "Wenn du denkst, dass du kannst, kannst du".

Unter anderem hat es eigene Leistungspreise, führt Freiwilligenprogramme durch, gewährt Schulen Stipendien und finanziert die Pfadfinderbewegung, ein weiterer wichtiger Einfluss auf Sir Jacks junges Leben.

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Die fünfzehnjährige Aiden Kemp, die an einer leichten Zerebralparese leidet, ist eine der 200.000 jungen Menschen, die von der Stiftung anerkannt werden. Er überwand seine Nerven, um die Jack Petchey Speak Out Challenge anzunehmen, für die er vor einem Publikum von Schülern, Lehrern und Eltern eine Rede halten musste.

"Ich sagte mir:" Ich werde es tun, Ende ", und ich tat es", sagt er.

"Danach war ich sehr zuversichtlich, dass ich alles tun kann, und ich möchte nur beweisen, dass jeder, unabhängig von seiner Herkunft oder Behinderung, etwas erreichen kann."

In den 21 Jahren ihres Bestehens hat die Stiftung Zuschüsse in Höhe von 133 Mio. GBP gewährt, in der Regel mit der Anforderung, dass der Empfänger die Finanzierung erreicht oder ergänzt.

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Sir Jack ist gerade 95 Jahre alt geworden, und selbst wenn seine Beine "nicht mehr laufen", hat er seinen Appetit auf Arbeit nicht verloren. Der Covid-19-Ausbruch hat ihn jeden Tag davon abgehalten, in das Büro von Canary Wharf der Stiftung zu kommen.

Sein Enkel Matt Rantell, ein Treuhänder der Stiftung, enthüllt, dass sein Großvater immer eine Karte in der Tasche hat, auf der einen Seite "Think a Smile" und auf der anderen Seite "Don't CCC" (kritisieren, verurteilen oder beschweren).

"Viele Leute haben gesagt, ich habe Glück im Geschäft", sagt Sir Jack. "Nun, ich buchstabiere Glück mit einem 'P'-Glück! Denn bei viel Erfolg geht es darum, Mut zu haben, Entscheidungen zu treffen und Chancen zu nutzen."

Gibt es irgendetwas in seinem Geschäftsleben, von dem er wünscht, er hätte es anders gemacht, selbst für eine so entschlossene "halb volle" Person aus Glas?

"Es ist kein guter Rückblick, man muss immer nach vorne schauen", lautet die Antwort. "Ich kann ehrlich sagen, dass ich es nicht bereue."