Ich wanderte zu einer verlassenen Mine in Colorado, die einst von Gold träumte. Heute ist es eine Geisterstadt, die Millionen von Dollar wert sein soll.

Hohe Berge umgeben eine Ansammlung verlassener Gebäude in Summit County, Colorado. Die heute verfallenden Strukturen waren laut Backpacker einst die Heimat von Bergleuten, die im späten 19. Jahrhundert von Gold träumten.

Quelle: Backpacker

Die verlassenen Gebäude bilden die Geisterstadt Boston Mine, die im V-förmigen Tal der Mayflower Gulch liegt.

In den späten 1800er Jahren waren Bergleute im ganzen Westen auf der Jagd nach Gold und Silber. Eine Gruppe entdeckte eine Goldader in den Bergen rund um die Mayflower Gulch und baute Minen, Straßenbahnen, Häuser und eine Pension, so Backpacker.

Quelle: Backpacker

Aber wie in Backpacker berichtet, hatte das Gold, das sie abbauten, Verunreinigungen und war nicht rentabel. Dieselbe Quelle berichtet, dass Bergleute das Tal zugunsten wohlhabenderer Gebiete verlassen und eine Geisterstadt hinterlassen haben.

Quelle: Backpacker

An einem frühen Sommermorgen brach ich auf dem Highway 91 in Richtung Leadville, Colorado, auf, um den Mayflower Gulch Trail zu wandern und die verlassenen Gebäude zu erkunden.

Nach anderthalb Stunden Fahrt von Denver erreichte ich einen Parkplatz. Dort haben Besucher zwei Möglichkeiten: Sie können entweder parken und zur verlassenen Boston Mine wandern oder auf einer alten Wagenstraße zum Eingang der Geisterstadt fahren.

Ich war mir nicht sicher, ob mein Subaru mit den Straßenbedingungen zurechtkam, und entschied mich für eine Wanderung zur Geisterstadt, was meine sechs Meilen lange Wanderung um weitere drei Meilen verlängerte. Der Weg hat eine Vielzahl von Routen, und die wichtigste Geisterstadt ist nur eine kurze Wanderung vom oberen Parkplatz entfernt.

Als ich den breiten, felsigen Pfad zwischen Sporn- und Tannenbäumen hinaufwanderte, entdeckte ich mein erstes Zeichen der Bergbauvergangenheit der Region: eine Holzhütte entlang der alten Wagenstraße. Dies wäre das erste von neun Bauwerken, die ich entlang des Weges verstreut sah.

Ich spähte in die bröckelnde Kabine und betrachtete etwas, das wie ein verrosteter Ofen aussah, der zu diesem Zeitpunkt Jahrzehnte alt sein würde, dachte ich.

Weiter oben auf dem Pfad entdeckte ich weitere Ruinen. Etwas über Augenhöhe befindet sich laut Summit Daily eine verlassene Struktur, die Teil des alten Bergbauprozesses war. Diese sogenannte Erzrutsche wurde verwendet, um das schwere Gestein in Waggons zu befördern.

Quelle: Gipfel täglich

Entlang der Berge sind Mineneingänge verstreut, und tatsächlich war hinter der Struktur eine Öffnung. Heute sind die Bereiche oft eingezäunt und instabil, also bewunderte ich diesen aus der Ferne und ging den Weg weiter.

Nachdem ich etwas mehr als eine Meile gewandert war, erreichte ich den größten Teil der Geisterstadt. In der Weite konnte ich drei Gebäude am Fuße der großen Berge erkennen.

Als ich inmitten der Ruinen stand, hatte ich einen fast 360-Grad-Blick auf die Berge. Im Süden, Norden und Osten befanden sich Berge, die fast 14.000 Fuß über dem Meeresspiegel erreichten. Im Westen war ein riesiges Tal und ein hinterer Bach.

Was die verlassenen Gebäude betrifft, so war vom Minencamp nicht mehr viel übrig. Das erste Gebäude, dem ich mich näherte, war bei weitem das größte.

Laut Backpacker hatte das Lager der Boston Mine eine Pension, in der unverheiratete Bergleute wahrscheinlich gelebt hätten, während sie in der Mine arbeiteten. Dieses große Gebäude hätte das sein können, und ich stellte mir vor, es wäre ähnlich wie Herbergen, in denen ich geschlafen habe – überfüllt und nur mit dem Nötigsten gefüllt. Allerdings hatte ich keine Möglichkeit, es genau zu wissen.

Quelle: Backpacker

Laut Breckenridge History gingen die Bergleute von Summit County jeden Morgen vor 7 Uhr morgens von ihren Häusern zur Mine. Ich wanderte an einem sonnigen Tag, und ich konnte mir nicht vorstellen, vor einem langen Arbeitstag durch den Schnee zu wandern.

Ich ging den Weg weiter und entdeckte weitere leere, unheimliche Gebäude. Ich spähte in eines hinein, wo ich sah, dass sich die Isolierung von der Decke und den Bodenbrettern löste, die im Laufe der Jahre abgeplatzt waren.

Ich war mir nicht sicher, ob es noch weitere verlassene Gebäude entlang des Weges gab, und wanderte weiter. Ich war froh, dass ich es tat. In der Ferne entdeckte ich eine weitere Hütte und ein schmales, hohes Gebäude.

Die hohe Struktur war wahrscheinlich ein weiterer Teil der Mine.

Ich habe viele verlassene Hütten aus der gleichen Zeit gesehen, aber so etwas habe ich noch nie gesehen. Das Gebäude war mindestens zwei Stockwerke hoch, und ich war beeindruckt, dass es all die Jahre später immer noch stand.

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Vom Gebäude aus erstreckte sich ein langes Kabel über mehr als die Hälfte des Berges, was meiner Meinung nach Teil des Bergbauprozesses war. Als ich dem Kabel folgte, entdeckte ich einen Eingang zu einer anderen Mine.

Laut Breckenridge History würden diese Eingänge von Arbeitern benutzt, die die Mine mit ihren Bohrstählen, Hämmern und ihrem Mittagessen betraten, wobei ihre Tage nur von Kerzenlicht beleuchtet wurden. Bergleute würden Bergbau betreiben, Mulcher würden zerkleinertes Gestein in Erzwagen schaufeln und Trammer würden die Wagen an die Oberfläche schieben, berichtete dieselbe Quelle.

Quelle: Breckenridge-Geschichte

Rund um das schmale Gebäude sah ich Relikte aus der Vergangenheit. Dadurch fühlte sich mein Morgen eher wie eine Schnitzeljagd als wie eine Wanderung an.

Entlang eines abfallenden Hügels bemerkte ich Dutzende, wenn nicht Hunderte von rostenden Dosen.

Auf einem anderen Abschnitt des Weges entdeckte ich scheinbar verlassene Bergbaumaschinen mit dicken Rostschichten.

Später erfuhr ich, dass einige der Geräte neueren Datums sein könnten. Laut Copper Colorado Condos kehrten die Menschen in den 1980er Jahren in die Gegend zurück, um ihr Glück erneut zu versuchen, als der Goldpreis auf 800 $ pro Unze explodierte.

Quelle: Copper Colorado Eigentumswohnungen

 

Dieselbe Quelle berichtet, dass die neuen Bewohner die verlassenen Gebäude stabilisierten und versuchten, Minen zu bauen. Aber wie die ursprünglichen Bergleute waren sie erfolglos. Auch sie hinterließen eine Geisterstadt.

Quelle: Copper Colorado Eigentumswohnungen

Heutzutage gibt es in den umliegenden Bergen laut The Denver Post immer noch Goldvorkommen, und ein Experte schätzte 2009, dass in den Bergen Gold im Wert von irgendwo zwischen 15 und 50 Millionen Dollar versteckt ist. Laut Britannica müsste es jedoch wahrscheinlich einen teuren Raffinationsprozess durchlaufen, um von Wert zu sein.

Quelle: Die Denver-Post, Britannika

Aber der Schatz wird tief im Felsen vergraben bleiben. Heute werden die Geisterstadt und ihr Gold von Summit County geschützt. Im Jahr 2009 erweiterte die Grafschaft den Weg und kaufte weitere 129 Morgen angrenzendes Land, das laut The Denver Post das hohe Gebäude und das umliegende Berggebiet umfasste.

Quelle: Die Denver-Post

Ich beendete meine Wanderung mit einem Sandwich und bewunderte die verlassenen Gebäude. Ich bin zwar nicht auf Gold gestoßen, aber ich habe eine neue Wertschätzung für die Bergleute und ihren Ehrgeiz gewonnen.