ich Ich glaube nicht, dass ich jemals einen Neujahrsvorsatz gemacht habe. Aber dieses Jahr werde ich aufhören, den Leuten zu sagen, dass ich kein Fleisch esse. Es ist nicht so, dass ich Fleisch esse – ich tue es nicht. Die Sache ist die, wenn ich Leuten sage, dass ich kein Fleisch esse, sage ich das aus Höflichkeit. Ich benutze diese Wortform, weil ich die Leute nicht beleidigen möchte. Also, ab jetzt werde ich ehrlicher sein. Ich werde den Leuten nur sagen, dass ich keine Tiere esse.
Ich war neun, als ich beschloss, keine Tiere mehr zu essen. Meine Zwillingsschwester und ich waren die einzigen schwarzen Kinder in der Schule. Ich erlebte Rassismus innerhalb und außerhalb des Klassenzimmers, also saß ich auf dem Spielplatz oft in einer Ecke und unterhielt mich mit den einheimischen Katzen. Wenn die Katzen weg waren, sprach ich mit den Vögeln und den Bienen. Erstaunlicherweise bin ich nie einem rassistischen Tier begegnet. Einige waren nervös, als sie sich mir zum ersten Mal näherten, andere machten ein paar Besuche, bevor sie in die Nähe kamen, aber es dauerte nie lange, bis wir eine Verbindung aufnahmen. Dann würden wir einfach zusammen abhängen.
Obwohl ich damals aufhören wollte, Tiere zu essen, wurde ich mit Stückchen (die ich sehr widerwillig aß) „zwangsernährt“, bis ich 11 Jahre alt war und Vegetarierin wurde. Da hatte ich das Gefühl, ich könnte Gas geben und mich ausdrücken. Meine Mutter dachte, es sei nur eine Phase, die ich durchmache, bis ich mit 13 zum Veganer wurde, und seitdem habe ich es nie bereut. Ich kann mich also wirklich nicht erinnern, wie Fleisch schmeckt.
Fleisch selbst ist nicht mein Hauptanliegen. Ich finde es toll, aus gesundheitlichen Gründen vegan zu leben. Es gibt auch triftige und dringende ökologische Gründe dafür, vegan zu werden. Eine pflanzliche Ernährung kann diese gefürchteten Emissionen reduzieren bis zu 70%, und das sind nicht nur Treibhausgasemissionen. Ich spreche von anderen Bösewichten, wie diesen schrecklichen versauernden und eutrophierenden Emissionen, die wir durch intensive landwirtschaftliche Praktiken erhalten. Weltweit werden immer mehr Menschen vegan, und wenn sich alle für eine pflanzenbasierte Ernährung entscheiden würden, könnten wir etwa 75 % der weltweiten Ackerfläche einsparen.
Aber für mich ist es einfacher als das. Ich bin Veganer, weil ich Tiere liebe. Ich habe das Gefühl, dass ich nicht die ganze Geschichte erzähle, wenn ich sage, dass ich kein Fleisch esse. Ich habe Probleme mit dem Geruch. Dies kann auf ein persönliches Trauma zurückzuführen sein. Eines Nachts, Ende der 80er, lief ich durch Beirut, die damals als die gefährlichste Stadt der Welt galt, als ich auf einen Haufen brennender Leichen stieß. Den Gestank werde ich nie vergessen. Jedes Mal, wenn ich rieche, wie Tiere gekocht werden, habe ich Flashbacks in diese schreckliche Nacht.
Als ich aufhörte, Tiere zu essen, sagte ich meiner Mutter, dass ich meine Freunde nicht esse. Als ich aufwuchs, sagte mir jemand, dass George Bernard Shaw das schon lange vor mir gesagt hatte. Eine weise Frau hat einmal gesagt: „Ich esse nichts mit einem Gesicht darauf“, und eine jamaikanische Freundin von mir sagte kürzlich: „Ich esse nichts mit einem Hintern.“ Ich möchte Tierfresser wirklich nicht deswegen beleidigen. Ich möchte nur ehrlicher sein, was die Art und Weise betrifft, wie ich Wörter verwende. Ich bin kein Tierliebhaber. Ich bin ein Tierfreund. Ich wähle bestimmte Tiere, die ich süß und liebenswert finde, nicht aus, damit ich sie streicheln kann, während ich auf der Couch fernsehe.
Ich habe nicht einmal wirklich ein Lieblingstier. Ich glaube einfach nicht, dass Tiere zu meiner Unterhaltung hier sind oder damit ich mich besser fühle. Wenn ich einem Tier in die Augen schaue, sehe ich nicht nur in seine Seele, ich sehe auch ein fühlendes Wesen, das vielleicht ähnliche Sorgen hat wie ich. Wie das Bedürfnis nach Nahrung, Unterkunft und Komfort, ganz zu schweigen von der Liebe. Also selbst wenn die Fleischindustrie keine Auswirkungen auf die Umwelt hätte und meine Gesundheit unabhängig davon, was ich esse, gewährleistet wäre, könnte ich immer noch keine Tiere essen.
Ich habe einmal entschieden, dass ich die Leute niemals fragen würde, ob es ihnen gut geht, es sei denn, ich meinte es wirklich so, und ich war bereit, zuzuhören und zu helfen, wenn sie es nicht waren. Vor langer Zeit habe ich beschlossen, den Leuten niemals zu sagen, dass sie in Kontakt bleiben sollen, wenn ich es nicht wirklich so meine. Ich werde den Leuten nicht einmal sagen, dass es gut ist, sie zu sehen, wenn ich es nicht so meine. Ich möchte nur, dass meine Interaktionen mit Menschen echt sind. Ich habe eigentlich keine Ahnung von Fleisch. Ich liege nachts nicht im Bett und denke an Fleisch. Also, ab dem nächsten Jahr werde ich den Leuten die Wahrheit sagen. Ich esse keine Tiere. Aber ich werde es dir nicht sagen, denn jetzt weißt du es.