ich Ich habe vor 10 Jahren zum ersten Mal eine Tafel benutzt, als der Vater meines Sohnes meine letzten 20 Pfund nahm und sie für Drogen ausgab. Ich ging alleine, weil er sich schämte, dort gesehen zu werden. Das war ich nicht – ich habe immer anderen Menschen geholfen, wenn ich ein paar Pfund hatte. Ich werde von den Dächern schreien, dass ich Lebensmittelbanken benutze, weil sie mit einem Stigma behaftet sind und es nicht sein sollte. Wenn es nicht ihren Reis und ihre Eier und Dosen mit Bohnen gäbe, hätten wir manchmal nicht essen müssen.
Ich habe fast mein ganzes Leben lang gearbeitet und kann Leute nicht ausstehen, die gerne auf ihrem Hintern sitzen und nur Sozialleistungen kassieren. Ich habe so viele Dinge gemacht, aber hauptsächlich in der Hotellerie gearbeitet, wo ich Bars betrieb oder Hotelmanagement machte. Ich habe sogar eine Zeit lang Delfine trainiert, aber das ist eine lange Geschichte, die man besser für einen anderen Tag aufheben sollte.
Ich schien immer den falschen Mann zu wählen. Ich habe zwei Kinder und sie haben unterschiedliche Väter. Ich hatte ein paar Jahre lang eine On-Off-Beziehung mit dem Vater meiner Tochter im Teenageralter. Er war unglaublich gewalttätig. Schließlich habe ich vor Gericht gegen ihn ausgesagt und er wurde eingesperrt. Als er aus dem Gefängnis kam, sagte er, er sei rehabilitiert, und wir versuchten es noch einmal. Dann wurde ich schwanger, er ging wieder auf mich los und ich verließ ihn.
Ich war mehrere Jahre mit dem Vater meines Sohnes zusammen. Leider war er auch drogenabhängig und gewalttätig. Als meine Tochter 10 war, ging er zu ihr. Ich sagte ihm, er solle das Haus verlassen. Er wollte nicht, also taten wir es.
Als wir zusammen waren, war Geld wegen seiner Sucht nicht einfach, aber seitdem ist es schlimmer geworden. Eine Zeit lang gab er mir die einen oder anderen 50 oder 60 Pfund für meinen Sohn, aber jetzt bekomme ich nichts von beiden Vätern. Ich habe es dem CSA gesagt [Child Support Agency] Sie verdienten nur geringe Beträge, also musste einer 3,50 £ und der andere 7 £ zahlen, was keiner tat. Es ist mehr als ein Witz. Wenn sie sogar 50 Pfund pro Woche Unterhalt zahlen würden, würde das einen großen Unterschied machen. Das wären zusammen 400 Pfund mehr im Monat, und wir könnten so viel bequemer leben. Die Regierung muss sich wirklich zusammenreißen, wenn es um Kindergeld geht, aber sie sind zu sehr damit beschäftigt, in der Downing Street zu feiern, um sich die Mühe zu machen.
Meine Kämpfe haben sich auf meine Gesundheit ausgewirkt. Bei mir wurde Osteoarthritis und Fibromyalgie diagnostiziert, was bedeutet, dass ich ständig Schmerzen habe. Ich habe es noch geschafft zu arbeiten, bin aber auf 16 Stunden die Woche beschränkt, weil ich Esa bekomme [employment and support allowance], das ist für Menschen mit einer Behinderung oder Krankheit. Ich bekomme auch Pip [personal independence payment], was sich alle zwei Wochen auf rund 250 £ beläuft. Meine Miete ist bezahlt, und wir haben das Glück, in einem Drei-Bett-Haus zu wohnen, aber die Lebenshaltungskostenkrise macht mir schon jetzt zu schaffen, und ich habe das Gefühl, dass es noch viel schlimmer wird.
Vor vier Monaten bekam ich einen Teilzeitjob in einem Juweliergeschäft, wo ich Kunden bediente und Armbänder und Halsketten reparierte. Ich liebe die Arbeit und das Geld hilft natürlich, aber es ist trotzdem unglaublich hart. Neulich kostete es mich 1,89 £ pro Liter in meinem winzigen Kia. Ich hatte einen Zehner eingeworfen und es blinkte immer noch, dass der Tank leer war.
Meine Gas- und Stromkosten betrugen letztes Jahr etwa 30 Pfund pro Woche. Jetzt sind es £40-45. Ich trenne ständig Sachen, um Geld zu sparen. Ich ertappe mich dabei, an mir selbst zu sparen, damit die Kinder genug zu essen haben.
In den letzten zehn Jahren bin ich in regelmäßigen Abständen zur Lebensmittelbank zurückgekehrt. Das Weihnachten, an dem ich mich vom Vater meines Sohnes getrennt habe, waren brillant. Sie gaben uns Weihnachtsgeschenke, was eine so schöne Überraschung war. Als ich ein bisschen Geld hatte, stellte ich eine Kiste mit Sachen zusammen, die sie verteilen konnten. Sie helfen uns, also helfen wir ihnen, wenn möglich.
Ich dachte daran, Elon Musk zu schreiben und ihn um einen Kredit von 10.000 Pfund zu bitten. Das muss für ihn ungefähr 20 Pence sein – oder weniger. Ich wollte sagen, kann ich mir 10.000 von Ihnen leihen und es über 10 Jahre zurückgeben. Ich könnte es noch versuchen. Nichts zu verlieren ist da?