Kwasi Kwartengs längster öffentlicher Auftritt beim Parteitag der Konservativen wird nicht auf der Hauptbühne stattfinden, wo er am Montag 20 Minuten lang sprach, sondern bei einer Randveranstaltung, die von zwei Denkfabriken am Dienstagnachmittag veranstaltet wird.
Eine Stunde lang wird der „Verantwortliche für die wirtschaftliche Zukunft Großbritanniens“, wie die Veranstaltung es ausdrückt, im Gespräch mit der TaxPayers’ Alliance und dem Institute of Economic Affairs (IEA) seine Vision skizzieren. Sie wird länger sein als seine 25-minütige „Mini-Budget“-Rede und seine „Viertelstunde – oder vielleicht auch etwas länger“ mit Parteispendern nach dem Mini-Budget.
Mark Littlewood, der Generaldirektor der IEA, wird einer von Kwartengs Interviewern sein und mit dem Mann sprechen, der für die Implementierung von „Trussonomics“ verantwortlich ist. Die IEA wurde wegen mangelnder Transparenz gegenüber ihren Spendern kritisiert, und eine Untersuchung des Guardian aus dem Jahr 2019 ergab, dass sie in der Vergangenheit Veröffentlichungen herausgegeben hatte, in denen argumentiert wurde, dass der Klimawandel entweder nicht wesentlich von menschlichen Aktivitäten angetrieben wird oder positiv sein wird.
Littlewood kennt Truss seit mehr als 25 Jahren, seit sie sich in Oxford kennengelernt haben, Mitglieder des Oxford Reform Club, einer „unparteiischen Gruppe, aber wahrscheinlich ein bisschen Lib Dem-y, ein bisschen Residuen“, wie Littlewood es in einem Video für beschrieben hat die IEA.
Zu den Zeitgenossen im Reform Club gehörte Olly Robbins, der spätere Europaberater von Theresa May. Andy Mayer, der Chief Operating Officer der IEA, war „nur ein bescheidener Grunzer“, als er Truss Mitte der 90er Jahre zum ersten Mal traf, der damals Vizepräsident des Clubs war.
„Es waren viele kluge Leute, die Modernisierer werden wollten, bevor Modernisierung unter Blair eine Sache war. Hauptsächlich Konservative einer Nation, New Labourites, Liberaldemokraten“, sagte Mayer. „Viele der daran beteiligten Personen bejubelten das Ergebnis der Wahlen von 1997“, fügte er hinzu.
Truss’ Weg von den Lib Dems zu den Konservativen, schlägt Mayer vor, führte über die Hayek Society an der Universität Oxford. „Als sie als konservative Abgeordnete antritt, hat sie sich bereits seit einigen Jahren intensiv mit der Theorie des freien Marktes beschäftigt.“
Ein anderer abgefallener Liberaldemokrat, der zu Tory wurde, schlug vor, dass solche Konversionen nicht darauf zurückzuführen seien, dass sich ihre Ansichten geändert hätten, sondern dass sich die Parteien geändert hätten: Der Sozialkonservatismus der Konservativen Partei reformiere sich, um mehr Sozialliberalismus anzunehmen, der mit den wirtschaftsliberalen Ansichten übereinstimmt, während die Liberaldemokraten wechselten weg vom Orangebuch-Wirtschaftsliberalismus hin zu sozialdemokratischen Werten.
Dann gründete Truss 2011 mit Hilfe von Ruth Porter, der damaligen Kommunikationsdirektorin der IEA, Littlewood, und der IEA die Free Enterprise Group of Tory MPs.
Littlewood sagte der Times: „Die IEA könnte Dokumente für sie drucken, Abendessen für sie veranstalten und alles andere. Sie haben sich besser kennengelernt, sie haben uns besser kennengelernt und sie haben kurze Broschüren über das marktwirtschaftliche Denken produziert.“
Bis 2012 war Kwarteng Vorsitzender der Free Enterprise Group. Kwarteng hat nicht nur Britannia Unchained mit Truss, Dominic Raab, Priti Patel und Chris Skidmore geschrieben, sondern auch A Time For Choosing im Jahr 2015 mit dem damaligen Leiter der öffentlichen Ordnung der IEA, Ryan Bourne, herausgegeben.
Zu den Vorschlägen des Free Enterprise Manifesto gehört, „sich nicht mehr so stark auf grundsätzlich unsichere offizielle Prognosen zu verlassen“.
Jetzt ist Porter Stellvertreter des Stabschefs der Downing Street, Mark Fullbrook. Der Ökonom Patrick Minford, der Truss beraten hat, ist Treuhänder der IEA. Die Sonderberater Radomir Tylecote und Victoria Hewson sind ebenfalls Alumni der IEA.
Ist das also die IEA-Regierung, die wir je hatten? „Ich denke, es ist ein nettes Gesprächsthema, aber es ist eindeutig nicht wahr“, sagt Mayer und zitiert stattdessen die Regierung von Margaret Thatcher. Ob es die Free Enterprise Group, die IEA oder der Reform Club waren, die Truss am meisten geprägt haben, ist er sich nicht sicher.
Während der ehemalige Lib-Dem-Aktivist unterstützte, beim EU-Referendum zu bleiben, deutet Littlewood in seinem Video an, dass Truss ‘Wechsel zu einer uneingeschränkten Unterstützung des Brexits nach dem Ergebnis keine grundlegende Änderung war: „Liz Truss ist von Kopf bis Fuß eine freie Vermarkterin.“
Aber nach der 45-Pence-Kehrwende sagte Littlewood zu Radio 4’s Today: „Darüber macht man sich immer Sorgen, wenn man eine Kehrtwende sieht … Ich kenne Liz Truss seit vielen Jahren und kann mir kein anderes Mal vorstellen, wo sie ist hat ihre Meinung zu irgendetwas geändert, überhaupt zu irgendetwas.“
Eine andere Ansicht von Mayer war, dass „der beständige Teil von Liz’ Politik, der sehr wichtig dafür ist, warum sie dort gelandet ist, wo sie ist, ihre Loyalität ist. Sie ist den Führern ihrer Partei gegenüber äußerst loyal. Das hat ihr gut getan, und deshalb hat sie diesen Führungswettbewerb gewonnen.“
Ob ihre Abgeordneten diese Ansicht teilen, bleibt unklar.