Ihre Zimmerpflanzen wurden „im Krieg der Natur geschmiedet“, um schön und giftig zu sein, sagt ein Evolutionsbiologe

• Die Evolution hat zu einer Vielzahl von Abwehrmechanismen für Pflanzen geführt.
• Das bedeutet, dass wahrscheinlich jede Pflanze, von der Hemlocktanne bis zur Zimmerpflanze, für irgendeine Form von Leben giftig ist.
• Noah Whiteman erforscht in seinem Buch „Alltagsgifte“Das köstlichste Gift.”

Der Evolutionsbiologe Noah Whiteman hat eine Giftgarten außerhalb seines Hauses.

„Da ist nichts Illegales drin“, sagte er gegenüber Business Insider. „So ziemlich jede Pflanze halte ich für giftig, weil sie für irgendein Lebewesen giftig ist.“

Beispielsweise enthält die Kalifornische Pfeifenrebe (Aristolochia californica), die sein Mann pflanzt, Aristolochiasäuren, die Nierenversagen verursachen können Menschen.

Tatsächlich begannen in den frühen 90er-Jahren einige Frauen, die bestimmte Nahrungsergänzungsmittel zur Gewichtsreduktion einnahmen, an Nierenerkrankungen zu leiden. Später stellte sich heraus, dass die Schlankheitspillen Aristolochiasäure enthielten.

Aber eine Schmetterlingsart, der Pfeifenschwalbenschwanz, hat damit kein Problem Pflanzengifte.

“Diese [are] „schöne, blaugrüne, große Schmetterlinge, die in Kalifornien heimisch sind“, sagte Whiteman. Die Schmetterlinge fressen die Pflanze als Raupen und werden giftig zu den Raubtieren selbst.

Viele Menschen laden giftige Pflanzen ein in ihren Häusern in Form von Zimmerpflanzen, sagte Whiteman. Die Toxine würden „am häufigsten zur Abwehr eingesetzt“, sagte er. „Das bedeutet, dass sie das Potenzial haben, zumindest einigen Organismen Schaden zuzufügen.“

Vom Regenwald in Ihr Wohnzimmer

In seinem im Oktober erschienenen Buch „Most Delicious Poison“ beschreibt Whiteman einen Freund, dem Gänsehaut aus einer Wolfsmilchpflanze, einer Art Euphorbienpflanze, ins Auge gespritzt wurde.

Er hatte es für einen relativ harmlosen Kaktus gehalten, bis sein Auge zu brennen begann. Das Werk hatte Latex auf den Markt gebracht, das das Potenzial hat, zu führen zur Blindheit wenn es unbehandelt bleibt.

Die Pflanze hält ihr Latextoxin unter Druck, so dass die Pflanze bereit ist, wenn die toxinhaltigen Zellen aufbrechen. „Es tropft nicht heraus“, sagte Whiteman, „es schießt einem ins Gesicht.“

Glücklicherweise erholte sich Whitemans Freund vollständig und verlor sein Sehvermögen nicht.

Aus Sicht der Pflanze sei es eine großartige Verteidigung gegen Pflanzenfresser, sagte er. „Das Reh wird sich wahrscheinlich zurückziehen und es nicht mehr fressen“, sagte er.

Das Gleiche gilt für Dieffenbachia, eine Pflanze, die Whiteman oft auf Instagram sieht. „In tropischen Regenwäldern kämpfen sie ums Überleben“, sagte er. „Sie wurden im Krieg der Natur geschmiedet, und das sollten wir nie vergessen.“

„Schauen Sie sich eine Dieffenbachie unter dem Mikroskop an und Sie werden etwas sehen, das wie winzige Nadeln aussieht“, sagte Whiteman. Diese werden Raphiden genannt und sind scharfe Kristalle aus Kalziumoxalat, die verursachen können

Oxalate können beim Verschlucken zu „Schwellungen, Speichelfluss und Sprachverlust“ führen Reizt freiliegende Haut und Augenlaut Poison Control.

„Sie haben die Fähigkeit entwickelt, einem Organismus, der anfängt, an seinem Blatt zu kauen, wirklich große Schmerzen zu bereiten und darüber hinaus giftig zu sein“, sagte Whiteman.

Pflanzen tun einfach das, was sie am besten können: überleben

Es ist nicht so, dass eine Pflanze schlechte Absichten hätte. Es will einfach nur leben, und Whiteman möchte, dass die Menschen es verstehen und respektieren.

„Keines dieser Dinge hat sich für uns entwickelt“, sagte Whiteman. „Wir können sie als Werkzeuge betrachten, die nicht für uns erfunden wurden, also sollten wir sehr vorsichtig darüber nachdenken, wofür wir sie verwenden.“

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