©Reuters. DATEIFOTO: Ein medizinischer Mitarbeiter entnimmt einer Person an einem behelfsmäßigen Teststandort neben einem mobilen Testfahrzeug, das nach dem Ausbruch der Coronavirus-Krankheit (COVID-19) im Februar in Tung Chung, Hongkong, China, vom chinesischen Festland entsandt wurde, eine Abstrichprobe
Von Ryan Woo und Winni Zhou
PEKING/SHANGHAI (Reuters) – Bestattungsunternehmen in Chinas von COVID betroffener Hauptstadt Peking, einer Stadt mit 22 Millionen Einwohnern, haben sich am Samstag bemüht, mit den Forderungen nach Bestattungs- und Einäscherungsdiensten Schritt zu halten, da Arbeiter und Fahrer, die positiv auf das neuartige Coronavirus getestet wurden, krank wurden.
Nach der Erklärung, dass der Omicron-Stamm geschwächt wurde, und beispiellosen öffentlichen Protesten gegen eine von Präsident Xi Jinping verfochtene Null-COVID-Politik hat China vor mehr als einer Woche seine COVID-Managementprotokolle abrupt geändert.
China entfernt sich von endlosen Tests, Sperren und starken Reisebeschränkungen und richtet sich neu auf eine Welt aus, die sich weitgehend wieder geöffnet hat, um mit COVID zu leben.
China hat seine 1,4 Milliarden Einwohner aufgefordert, ihre leichten Symptome zu Hause zu pflegen, es sei denn, die Symptome werden schwerwiegend, da sich Städte in ganz China auf ihre ersten Infektionswellen vorbereiten.
In Peking, das seit der Änderung der Richtlinien am 7. Dezember noch keine COVID-Todesfälle gemeldet hat, haben kranke Arbeiter die Besetzung von Diensten von Restaurants und Kurierfirmen bis zu ihren rund einem Dutzend Bestattungsinstituten getroffen.
„Wir haben jetzt weniger Autos und Arbeiter“, sagte ein Mitarbeiter des Miyun Funeral Home gegenüber Reuters und fügte hinzu, dass es einen wachsenden Rückstand bei der Nachfrage nach Einäscherungsdiensten gebe.
„Wir haben viele Arbeiter, die positiv getestet wurden.“
Es war nicht sofort klar, ob der Kampf um die gestiegene Nachfrage nach Einäscherungen auf einen Anstieg der Todesfälle im Zusammenhang mit COVID zurückzuführen war.
Im Bestattungsinstitut Huairou musste eine Leiche drei Tage warten, bevor sie eingeäschert werden konnte, sagte ein Mitarbeiter.
„Sie können die Leiche selbst hierher transportieren, es war in letzter Zeit viel los“, sagte der Mitarbeiter.
Chinas Gesundheitsbehörde meldete zuletzt am 3. Dezember COVID-Todesfälle. Die chinesische Hauptstadt meldete zuletzt am 23. November einen Todesfall.
Die angesehene chinesische Nachrichtenagentur Caixin berichtete jedoch am Freitag, dass zwei erfahrene Journalisten der staatlichen Medien gestorben waren, nachdem sie sich in Peking mit COVID-19 infiziert hatten, einer der ersten bekannten Todesfälle, seit China die meisten seiner Null-COVID-Richtlinien abgebaut hatte. Und am Samstag berichtete Caixin, dass ein 23-jähriger Medizinstudent in Sichuan am 14. Dezember an COVID gestorben sei.
Dennoch meldete die Nationale Gesundheitskommission am Samstag keine Änderung ihrer offiziellen COVID-Todeszahl von 5.235.
Chinas abrupte Aufhebung seiner ultra-strengen Politik könnte laut dem in den USA ansässigen Institute of Health Metrics and Evaluation (IHME) bis 2023 über eine Million Todesfälle verursachen.
Wären diese Richtlinien früher aufgehoben worden, sagen wir am 3. Januar dieses Jahres, wären 250.000 Menschen in China gestorben, sagte der bekannte chinesische Epidemiologe Wu Zunyou am Samstag.
Bis zum 5. Dezember war der Anteil der schwer oder kritisch kranken COVID-Patienten von 3,32 % im vergangenen Jahr und 16,47 % im Jahr 2020 auf 0,18 % der gemeldeten Fälle gesunken, sagte Wu.
Dies zeige, dass Chinas Sterblichkeitsrate allmählich sinke, sagte er, ohne näher darauf einzugehen.
Es war unklar, ob sich der Anteil der Schwerkranken seit dem 5. Dezember geändert hat. Regelmäßige PCR-Tests und die obligatorische Meldung von Fällen wurden am 7. Dezember abgeschafft.
„NORMALE TODESFÄLLE“
„Hier gibt es lange Schlangen von Leichenwagen und es ist schwer zu sagen, wann es freie Plätze geben wird“, sagte ein Mitarbeiter des Dongjiao Funeral Home.
„Normale Todesfälle“, sagte der Mitarbeiter, als er gefragt wurde, ob die Todesfälle mit COVID zusammenhängen.
Der Mangel an gemeldeten COVID-Todesfällen in den letzten 10 Tagen hat in den sozialen Medien eine Debatte über die Offenlegung von Daten ausgelöst, die auch durch einen Mangel an Statistiken über Krankenhausaufenthalte und die Zahl der Schwerkranken angeheizt wurde.
„Warum kann man diese Statistiken nicht finden? Was ist los? Haben sie sie nicht gezählt oder sie geben sie einfach nicht bekannt?“ fragte ein Internetnutzer in den chinesischen sozialen Medien.
China stellte ab Mittwoch die Veröffentlichung asymptomatischer Fälle ein und verwies auf fehlende PCR-Tests bei Personen ohne Symptome, die es schwierig machten, die Gesamtzahl genau zu bestimmen.
Offizielle Zahlen sind zu einem unzuverlässigen Leitfaden geworden, da nach der Lockerung der Null-COVID-Richtlinien im ganzen Land weniger Tests durchgeführt werden.
In Shanghai, mehr als 1.000 km (620 Meilen) südlich von Peking, forderten die örtlichen Bildungsbehörden am Samstag die meisten Schulen auf, den Unterricht ab Montag online abzuhalten, um mit der Verschlechterung der COVID-Infektionen in ganz China fertig zu werden.
Als Zeichen künftiger Personalengpässe sagte das Shanghai Disney Resort am Samstag, dass das Unterhaltungsangebot auf eine kleinere Belegschaft reduziert werden könnte, obwohl der Themenpark noch normal betrieben wurde.