© Reuters. DATEIFOTO – Forscher warfen Leinen aus, um Breitnasen-Siebenkiemerhaie von ihrem Schiff aus in der San Francisco Bay, Kalifornien, USA, zu fangen, 15. Juni 2023. REUTERS/Nathan Frandino/Archivfoto
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Von Nathan Frandino
BERKELEY, Kalifornien (Reuters) – Meghan Holst erforscht den Breitnasen-Siebenkiemerhai und war daher natürlich besorgt, als der Rekordregen in diesem Jahr die Brutstätten des Hais in der Bucht von San Francisco veränderte.
Aber die Art scheint der Herausforderung standgehalten zu haben, wie aus ersten Beobachtungen von Holst, einem 31-jährigen Doktoranden für Naturschutzökologie an der University of California, Davis, bei einem kürzlichen Ausflug auf dem Wasser hervorgeht.
Als nächstes kommt vielleicht die California Fish and Game Commission zum Schutz der Haie in der Bucht von San Francisco, die ihrer Meinung nach ein Brut- und Brutplatz für eine Art ist, von der man annimmt, dass sie im Niedergang begriffen ist. Forschungen wie ihre können dazu beitragen, eine solche Bezeichnung zu unterstützen.
Die Bucht von San Francisco sei eine der weltweit einzigen bekannten ganzjährigen Brutstätten für diese Art, sagte Holst, weshalb die Überwachung des Lebensraums von entscheidender Bedeutung sei. Der Siebenkiemer, der für seinen dicken Körper, den breiten Kopf und die stumpfe Schnauze bekannt ist, wird bis zu 3 Meter lang und frisst verschiedene Fische, darunter andere Haiarten und Rochen, Delfine, Robben und andere Beutetiere. Wie der Name schon sagt, hat er sieben Kiemen, während die meisten Haiarten fünf besitzen.
Starker Regen und Schnee füllten im vergangenen Winter in Kalifornien die Stauseen nach einer schweren Dürre wieder auf, doch der daraus resultierende Süßwasserabfluss in die Bucht könnte sich auf das Ökosystem, einschließlich des Salzgehalts, ausgewirkt haben.
„Das ist etwas, das mich wirklich interessiert, und ich schaue mir an, wohin sie gehen, wenn das Wasser in der Bucht von San Francisco vielleicht zu frisch für sie ist und sie möglicherweise herausgedrängt werden“, sagte Holst an Bord ihres Forschungsschiffs in der Bucht. „Die Tatsache, dass sie heute hier sind, ist großartig.“
Holst und ihre Crew zählen die sieben Kiemen des Hais jedes Mal, wenn sie einen Artgenossen mit Rute und Rolle fangen und Lachs als Köder verwenden. Das Team sammelt alle möglichen Daten, entnimmt Blut- und Muskelbiopsieproben, bevor es die Haie wieder in die Bucht freilässt. Viele dieser Haie waren Jungtiere, viel kleiner als die ausgewachsenen Haie.
Sie stehen früh auf und fahren an oft nebligen Morgen durch die Gezeiten, um an geheimen Angelstellen vorbeizufahren und vor Anker zu gehen.
„Dies ist die einzige uns bekannte Population, die alle ihre Jungen an einem Ort in diesem Aufwuchsgebiet unterbringt. … Wenn also der Bucht von San Francisco etwas zustößt, verlieren wir möglicherweise eine ganze Kohorte dieser Siebenkiemer-Jugendlichen.“ sagte Holst.
Die Art kommt auch anderswo auf der Welt vor, unter anderem in den Gewässern vor Neuseeland, Südafrika und Argentinien. Es hat sich für Wissenschaftler als schwierig erwiesen, Populationszahlen zu bestimmen, obwohl die Internationale Union für Naturschutz die Art als gefährdet bezeichnet und angibt, dass die Populationsentwicklung rückläufig sei.
„Haie sind ein wirklich großartiges Zeichen für ein gesundes, nachhaltiges Ökosystem und sie halten unser Ökosystem in Schach“, sagte Holst.