ich Ich habe ziemlich viele Fotos mit meinem Handy gemacht, als ich dieses Jahr in der Ukraine war, aber dieses ist mir beim Durchblättern ins Auge gesprungen. Hier haben wir Dante – den italienischen Dichter, Philosophen, Schriftsteller – mit seinem Marmorkopf, der aus den Sandsäcken ragt. Es befindet sich in einem Park auf dem Wolodymyr-Hügel im Zentrum von Kiew.
Es ist nicht nur ein fesselndes Bild. Dante ist ein Vorbote der Renaissance; Er ist ein Symbol für Kultur und Lernen. Und das ist das Gegenteil von Krieg, der ein Rückfall in dunkle Zeiten ist. Darunter müssen die Ukraine und Kiew leiden – und so wird Dante von Sandsäcken erstickt. Natürlich denkt man auch an die Göttliche Komödie und den siebten Höllenkreis, der Gewalt ist. Das haben die Menschen in der Ukraine durchgemacht: einen modernen Höllenkreis.
Die Tatsache, dass Dante mit Sandsäcken bedeckt werden musste, sagt alles – die Russen greifen Dinge an, die nichts mit einem Feldzug zu tun haben. Das ist eine besondere Hölle, wenn Zivilisten als legitime Ziele für eine vorrückende Armee angesehen werden. Und sobald ich dieses Bild sehe, überflutet mich das alles.
Ich habe das Foto gemacht, als ich Mitglieder des Ukraine Freedom Orchestra interviewte. Manche sind Flüchtlinge, die ihr Zuhause verloren haben; einige dienen Soldaten, die von Wolodymyr Selenskyj eine Sondergenehmigung erhalten hatten, um die ukrainische Kultur und Kunst zu verbreiten. Im Sommer gingen sie auf Tour und spielten bei den Proms in London.
Ich war vor 2022 noch nie in der Ukraine und blicke mit großer Traurigkeit auf meine Zeit zurück, in der ich dort berichtet habe. Ich hatte immer gehört, dass Orte wie Kiew und Odessa und Lemberg wunderschöne Städte sind, und es ist in der Tat ein wunderschönes Land mit wunderschönen Menschen. Aber das erste Mal musste ich unter diesen Umständen sein. Ich erinnere mich an die Menschen, die ich getroffen habe, die jetzt Flüchtlinge sind, die ihr Zuhause verloren haben, ihre Lebensgrundlage. Ich hoffe, zum Jahrestag des Krieges im Jahr 2023 in die Vergangenheit reisen zu können. Es ist erschreckend, dass fast ein Jahr später immer noch gekämpft wird.
Und das nicht nur aus der Sicht der Ukrainer, sondern ehrlich gesagt auch aus der Sicht von Wladimir Putin: Er dachte, das sei in wenigen Tagen vorbei. Nun scheinen die Ukraine und Russland in diesen langen Zermürbungskrieg verwickelt zu sein, besonders im Osten, wobei die Russen hin und wieder iranische Kamikaze-Drohnen schicken. Der amerikanische Schriftsteller Francis Fukuyama sagte, er habe verstanden, dass einige russische Soldaten in der ersten Invasionswelle ihre Fracks für die Militärparaden dabei hatten, die in einer Woche nach der Eroberung Kiews stattfinden würden. Es gibt so viele junge Wehrpflichtige, hauptsächlich aus den Randgebieten Russlands, wo das Leben hart ist; dies ist auch eine Tragödie für viele von ihnen und ihre Mütter und Väter. So viele Leben wurden durch die Eitelkeit eines Mannes zerstört.
Ich berichte seit über 20 Jahren über Kriege und Konflikte, von Osttimor über den Nahen Osten bis nach Westafrika. Aber so etwas hatte ich nicht erwartet. Dies sind zwei hochentwickelte Länder mit modernen Waffen und modernen Armeen, die auf europäischem Boden gegeneinander kämpfen. Zwei nationale Armeen im Duell. Das ist in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg beispiellos, selbst unter Berücksichtigung der schrecklichen Konflikte im ehemaligen Jugoslawien, über die ich berichtet habe.
Wir denken immer daran, dass sich die Geschichte in eine Richtung bewegt, die uns zu einem besseren Ort führt; Wir denken gerne, dass wir uns vom Dunkeln zum Licht bewegen. Und doch sind wir rückwärts gegangen.
Hat dieser Krieg mein Verständnis davon beeinflusst, was ich als Journalist und Rundfunksprecher tue? Ich habe keine Angst davor, unverblümt zu sein. Ich werde nicht „naja, einerseits dies, andererseits dies“ sagen, wenn ich beschreibe, was im Grunde passiert ist. Unter dem Strich hat Putin einen illegalen Krieg begonnen. Er griff einen Nachbarn an, grundlos. Es ist ein absolut widerlicher Angriffskrieg. Ich werde nicht versuchen, diesen Akt der Aggression mit dem Gerede darüber auszugleichen, wie er sich Sorgen um die Nato-Erweiterung macht. Ich bin zu alt für diesen Scheiß. Hätte ich vor 10, 15, 20 Jahren gedacht, ich könnte das sagen? Vielleicht nicht. Aber ich komme voran, und manchmal muss man die Dinge beim Namen nennen.