YSie müssen sich wirklich nicht um Fußball kümmern, um diesen Dokumentarfilm über Breitenfußball-Schiedsrichter zu genießen. Es ist eine unterhaltsame und liebevolle Hommage an die Männer und Frauen, die Woche für Woche für 40 Pfund (plus Benzin für ein großes Spiel) auftauchen. Spieler 90 Minuten im Regen hinterherzujagen, ist nicht die halbe Miete: Beschimpfungen gehören ebenso dazu wie Spucken und Übergriffe von Spielern und Zuschauern, ganz zu schweigen vom Aufsammeln von Hundekot vom Platz.
Regisseur Greg Cruttwell leistet großartige Arbeit bei der Zusammenstellung einer Reihe von Charakteren. Steve, ein pensionierter Röhrenfahrer mit Benidorm-Bräune, ist seit 25 Jahren Reffen. Alle jammern über Schiedsrichter, sagt er, aber irgendjemand muss es tun. (Er sieht aus wie ein Mann, der mit ein bisschen Argy-Bargy umgehen kann). Die glorreiche Ann Marie Powell ist eine Lehrerin, die vor etwa zehn Jahren von Jamaika an eine Londoner Schule gezogen ist. Der ältere Herr Ron, der 6.000 Spiele geleitet hat, verleiht dem Film Momente von dokumentarischem Gold mit seinen Ansichten über alles, vom Zustand der Coronation Street bis zum Kochen von Würstchenbrötchen in der Mikrowelle.
Dies ist keine knallharte Dokumentation über den Belästigungsskandal, dem Schiedsrichter an der Basis ausgesetzt sind. (In einer kürzlich durchgeführten Umfrage mehr als ein Drittel berichtet dass ihre geistige Gesundheit unter dem Missbrauch gelitten hat.) Der Film geht darauf ein: Wir hören von der Trans-Schiedsrichterin Lucy, die davon ausging, dass sie nach dem Übergang zum Leben als Frau das Reffen aufgeben müsste. Am Ende hatte sie nur ein paar Probleme – etwas falsches Geschlecht und einen Idioten, der darauf bestand, sie „Geezer“ zu nennen – mit denen sie ihrer Meinung nach fertig werden konnte. Dele, ein schwarzer Londoner, spricht über Rassismus. Aber vor allem ist dies ein positiver Wohlfühlfilm über den Sinn, der darin liegt, Teil einer Gemeinschaft zu sein, sich Zeit zu nehmen, sich zu engagieren. Es sollte ein Pflichtbesuch für jeden sein, der versucht ist, Schiedsrichtern ein bisschen Kummer zu bereiten.