Maria Sakkari besiegte die US-Open-Siegerin Coco Gauff in einem verregneten Match und bereitete damit ein Finale in Indian Wells gegen die Nummer 1 der Welt, Iga Swiatek, vor.
Der Grieche Sakkari ließ im zweiten Satz einen 5:2-Vorsprung verstreichen, gruppierte sich aber neu und schlug den drittgesetzten Gauff mit 6:4, 6:7 (5:7), 6:2.
Rain hielt das Spiel in Kalifornien in der Mitte des ersten Satzes und erneut zu Beginn des zweiten Satzes aufrecht.
Die Polin Swiatek brauchte zuvor nur 65 Minuten, um die Ukrainerin Marta Kostyuk mit 6:2 und 6:1 zu besiegen.
Das Finale am Sonntag wird eine Neuauflage des Glanzstücks von 2022 sein, das Swiatek in geraden Sätzen gewann.
Swiatek strebt nach dem Gewinn der Qatar Open ihren zweiten Titel des Jahres an, während Sakkari ihren ersten anstrebt.
Während Swiatek im diesjährigen Turnier noch keinen Satz verloren hat, musste Sakkari gegen den Amerikaner Gauff auf Distanz gehen und vergab im zweiten Satz drei Matchbälle.
Gauff dominierte den daraus resultierenden Tiebreak und brach im ersten Spiel des dritten Satzes ein, bevor Sakkari sich neu formierte.
Der an neun gesetzte Spieler rettete sofort die Pause, gewann vier Spiele in Folge und ging mit 4:1 in Führung.
Gauff konnte mit einem Aufschlag von 2:5 im Spiel bleiben, konnte Sakkari jedoch nicht aufhalten, obwohl er einen weiteren Matchball parierte.
„Ich möchte Coco nicht missachten, aber es wäre großartig gewesen, wenn dieses Spiel schon über eine Stunde her wäre“, scherzte Sakkari anschließend.
„Coco ist so ein großartiger Gegner. Ich bin einfach so glücklich, dass ich hier wieder im Finale bin.“
Bei der Auslosung der Männer trifft Titelverteidiger Carlos Alcaraz ab 19:00 Uhr GMT im Halbfinale auf den Australian-Open-Sieger Jannik Sinner, gefolgt vom letztjährigen Zweitplatzierten Daniil Medvedev gegen Heimhoffnung Tommy Paul im zweiten Halbfinale.
Der Weltranglistenerste Novak Djokovic hat sich von den Miami Open, die am 20. März beginnen, zurückgezogen.
Der Serbe, der in Indian Wells in der dritten Runde dem Italiener Luca Nardi geschlagen wurde, sagte, er müsse bei den Turnieren, die er spielt, wählerisch sein.
„Leider werde ich dieses Jahr nicht bei den Miami Open spielen“, schrieb Djokovic auf X. „In dieser Phase meiner Karriere balanciere ich meinen privaten und beruflichen Zeitplan. Es tut mir leid, dass ich einiges davon nicht erleben werde.“ die besten und leidenschaftlichsten Fans der Welt.“