| Datum: Samstag, 5. November Anstoß: 17:30 GMT Veranstaltungsort: Aviva-Stadion, Dublin |
| Abdeckung: Hören Sie auf BBC Sounds & Radio Ulster; Textkommentar, Bericht und Reaktion auf der Website von BBC Sport |
Laut Johnny Sexton kann Irland nicht als bestes Team der Welt angesehen werden, bis es den Rugby World Cup gewonnen hat.
Irland erreichte die Spitze der Weltrangliste nach einem historischen Seriensieg im Sommer gegen Neuseeland.
Aber der irische Kapitän, 37, ist der Meinung, dass seine Mannschaft am Samstag dem Gegner Südafrika nacheifern und den Webb Ellis Cup gewinnen muss, um wirklich die Nummer eins zu werden.
“Ehrlich gesagt, darüber reden wir nicht wirklich viel. Es ist kein Ziel, die Nummer eins der Welt zu werden”, sagte er.
„Das mag dumm klingen. In einigen Sportarten ist es – Golf, Tennis – aber im Rugby zählt die Rangliste einmal und es ist drei Jahre von der Weltmeisterschaft entfernt (muss unter den ersten acht für die Pool-Auslosung sein), was nicht der Fall ist machen auch so viel Sinn.
“Wir sprechen nicht davon, die Nummer eins zu sein. Um die Nummer eins der Welt zu werden, muss man die Weltmeisterschaft gewinnen, das sind die Ziele.
„Natürlich wollen Sie der Beste in Europa sein, Sie wollen die Sechs Nationen gewinnen, das sind unsere Ziele; es hat nichts damit zu tun, die Nummer eins zu sein, und ich glaube nicht, dass viele Teams zu viel hineininterpretieren.
“Ich weiß, dass die anderen Teams jetzt wahrscheinlich auf uns verweisen werden, um Druck auszuüben, aber wir sprechen nicht darüber.”
“Wie werden wir Irland vermasseln?”
Irland beginnt seine Herbst-Testserie am Samstag in Dublin gegen den amtierenden Weltmeister Südafrika und trifft dann auf Fidschi und Australien.
Der Besuch der Springboks im Aviva Stadium – wo sie 2017 mit 38:3 verloren haben – wird als Generalprobe für das WM-Pool-Bühnenspiel der Mannschaften im nächsten Jahr in Paris dienen.
Und während Sexton Irlands Status als bestes Team der Welt abtat, sagt er, dass ihr Seriensieg in Neuseeland der Mannschaft von Andy Farrell ein Ziel auf dem Rücken gibt.
“Wir müssen ihnen den Respekt entgegenbringen, den sie absolut verdienen”, sagte Sexton über den dreimaligen Weltmeister Südafrika.
„Sie sind das beste Team der Welt, wenn es darum geht, Weltmeister zu sein. Sie sind ein erstklassiges Team.
„Sie haben offensichtlich die Weltmeisterschaft gewonnen, sie haben die (britischen und irischen) Lions (2021) geschlagen und in den letzten Jahren einige großartige Ergebnisse erzielt, also ist es enorm, uns selbst zu testen.
„Wir müssen unser Spiel bringen und sicherstellen, dass wir es noch besser machen, denn wenn Sie ein paar Ergebnisse haben, wie wir es im Sommer getan haben, fangen die Teams an, Sie richtig anzusehen und zu sagen: ‚Wie werden wir dieses Irland durcheinander bringen? Wie werden wir dagegen vorgehen?’.
„Wir müssen es besser machen und uns ein wenig weiterentwickeln und sicherstellen, dass wir etwas Neues auf den Tisch bringen.“
