ich1958 überraschte ein junger irischer Beamter namens Kenneth Whitaker seine politischen Vorgesetzten in Dublin mit einem 250-seitigen Dokument, an dem er und einige seiner Kollegen im Finanzministerium monatelang heimlich gearbeitet hatten. Sein Titel „Economic Development“ mag trügerisch langweilig gewesen sein, aber seine Botschaft war blendend klar. Das Land war ein wirtschaftliches Chaos, und wenn nicht radikal gehandelt wurde, war seine Existenz als lebensfähiger Staat zweifelhaft.
Wie der Schriftsteller Fintan O’Toole es in seinen Memoiren ausdrückte, war Irland in den 1950er Jahren im Grunde „eine riesige Rinderfarm mit ein paar Städten und vielen kleinen Provinzstädten, die angegliedert waren“. Diese Ranch hatte zwei Hauptexportgüter: lebende Rinder und Rindfleischprodukte, die meisten davon für den britischen Markt bestimmt, und junge Menschen, die jedes Jahr zu Tausenden auswanderten, weil es zu Hause keine Existenzgrundlage oder Aussicht auf ein erfülltes Leben gab.
Im Juli 1958 akzeptierte die irische Regierung Whitakers Analyse und wies ihn an, ein Programm zur wirtschaftlichen Expansion auszuarbeiten, was er auch tat. Ein Schlüsselwort in dem resultierenden Dokument war, dass „die Bereitschaft, ausländisches Kapital willkommen zu heißen, eine notwendige Ergänzung ist, um die ausländische Beteiligung an der industriellen Entwicklung zu sichern“. In einem dieser gelegentlichen Wunder, die die Angelpunkte der Geschichte bilden, entging diese radikale Idee der Aufmerksamkeit der Reaktionäre des Landes und wurde zur Regierungspolitik. Und eine Regierungsbehörde namens Industrial Development Authority (IDA), die mit eifrigen Technokraten besetzt ist, machte sich daran, dies Wirklichkeit werden zu lassen.
Und Junge, haben sie es geschafft. Irland exportiert vielleicht immer noch Rinder und Milchprodukte, aber jetzt ausländische multinationale Unternehmen machen 10,2 % aus der Beschäftigung und 66 % der Exporte des Landes. In den frühen Tagen waren die Ankömmlinge kontinentale Unternehmen wie der Kranbauer Liebherr, große Pharmakonzerne wie Pfizer und Computerhersteller wie Apple und die inzwischen aufgelöste DEC (Digital Equipment Corporation), aber im Laufe der Zeit der Ansturm auf die europäische Etablierung Zu den Hauptquartieren in Dublin gehörten viele aus dem Silicon Valley. EIN schnelle Suche enthüllt 19 große Unternehmen, darunter Google, Facebook, Airbnb, PayPal, Twitter, Microsoft, eBay, LinkedIn, Squarespace, IBM, Seagate, Adobe, Dell, Oracle… Die Liste geht weiter und weiter.
Warum sind diese Outfits so scharf darauf, an den Ufern des Liffey zu sein? Obwohl sie oft über Irlands junge, gebildete, englischsprachige Arbeitskräfte schwadronieren, gibt es drei Hauptgründe. Irland ist in der EU, seine Regierungsbehörden haben sich nach hinten gebeugt, um ihnen das Leben leicht zu machen, und das Steuersystem ist, äh, günstig. So günstig, dass Apple im Jahr 2016, als die Europäische Kommission entschied, dass Apple der irischen Regierung zu wenig gezahlte Steuern in Höhe von 13 Mrd ebenso die Regierung von Irland! (Der Einspruch hatte Erfolg.)
Bisher sah die Verwirklichung von Whitakers Vision für die Entwicklung seines Landes wie eine Win-Win-Ergebnis aus. Es erklärt, warum der Regierung der Republik derzeit Geld aus den Ohren sprudelt, bis zu dem Punkt, an dem Finanzminister Paschal Donohoe musste warne das hohe Unternehmenssteuereinnahmen schaffen ein künstlich positives Bild der öffentlichen Finanzen. Die Körperschaftssteuer generierte in den 10 Monaten bis Ende Oktober 16,6 Mrd. €, das sind 69 % mehr als im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Und Donohoe hört Prognosen, dass sich die gesamten Steuereinnahmen für das Jahr auf 80 Milliarden Euro belaufen könnten. Keine andere europäische Regierung ist in einer so guten Haushaltslage.
Also Höhen rundum? Nicht ganz. Diese Flut von Steuereinnahmen entsteht, weil große Unternehmen – insbesondere die Technologieunternehmen – während der Pandemie mächtig gediehen sind. Aber es gibt einen Abschwung für alle (außer vielleicht Energieunternehmen). Die größere Sorge ist jedoch, was diese jüngste Manifestation des Glücks der Iren über die Abhängigkeit des Staates vom Wohlstand der Einwanderer enthüllt, denen das Traditionelle zuteil wurde hunderttausend willkommene von den Zauberern der IDA. Denn es stellt sich heraus, sagt O’Toole, dass „10 % aller Steuereinnahmen in Irland jetzt von nur 10 amerikanischen Unternehmen kommen“, wie einer von ihm identifiziert hat Irische Zeiten Kollegen wie wahrscheinlich Apple, Microsoft, Google, Pfizer, Merck, Johnson & Johnson, Facebook, Intel, Medtronic und Coca-Cola. Fünf davon sind Tech-Giganten.
Nur um diesen Punkt zu unterstreichen, als Donohoe dabei war, seine Milliarden zu zählen, kam die Nachricht, dass mehrere der oben genannten Giganten verkleinert wurden. Das Twitter-Büro in Dublin wurde beispielsweise letzte Woche abrupt geschlossen, und das IDA informierte die Regierung über das „Risiko für Arbeitsplätze im irischen Technologiesektor nach dem Twitter-Umzug“. Und dafür gibt es Hinweise Meta steht kurz vor der Entlassung rund 350 Personen.
Und die Moral? Wenn Sie das Glück haben, goldene Eier zu erhalten, legen Sie sie nicht alle in denselben Korb.
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