Geschichte von Francesca Street, Video von Diana Diroy, CNN • • Aktualisiert am 17. Juni 2020
(CNN) – Ein Design, das Flugzeugkabinen mit Doppeldecker-Liegesitzen in Premium Economy neu konfiguriert, wird als mögliche Lösung für Flieger angepriesen, die mehr Schutz vor der Ausbreitung von Covid-19 suchen.
Zephyr Seat ist die Vision des Designers Jeffrey O'Neill, der davon ausgeht, dass die Isolation von Mitreisenden, die seine Kreation bieten wird, nach der Pandemie eine entscheidende Rolle spielen könnte.
"Wir glauben, dass neue Arten von Reisenden Privatsphäre benötigen oder dafür genauso viel bezahlen möchten wie für die Fähigkeit zu schlafen", sagt O'Neill, der Gründer und CEO des Start-ups Zephyr Aerospace CNN Travel.
Mit Zephyr Seat könnten Fluggesellschaften Doppeldecker-Sitzplätze in einer 2-4-2-Konfiguration anbieten, was laut O'Neill der Mehrheit der globalen Fluggesellschaften ermöglichen würde, die gleiche Sitzdichte beizubehalten, die ihre bestehenden Premium Economy-Kabinen bieten.
O'Neill saß in der Premium Economy und erkannte auf halbem Weg der Super-Langstreckenreise, dass er kein Auge zudrücken würde.
"Ich bin bei der wahrscheinlich am besten bewerteten Fluggesellschaft der Welt, und ich bekomme einen wunderbaren Service und das Essen ist essbar, aber ich kann nicht schlafen", erinnert er sich. "Das ist wirklich unangenehm. Warum ist es so schwierig, einen erschwinglichen Weg zu finden, um auf einem Flug von 19 Stunden flach zu liegen?"
Immobilien in einem Flugzeug sind teuer – und Fluggesellschaften wollen normalerweise keinen Platz opfern.
Aber O'Neill erinnerte sich an eine Busfernreise, die er auf einer Reise durch Argentinien unternommen hatte. Der Bus benutzte Etagenbetten, und er hatte viel besser geschlafen als auf seiner angeblich luxuriöseren Flugreise nach Singapur. Ihm fiel ein, dass das vielleicht die Lösung war.
Dies war vor zwei Jahren, und O'Neill sagt, dass seine Idee seitdem von einer Serviettenzeichnung, die er sich mit seinem Designpartner ausgedacht hat, zu einem lebensgroßen Modell übergegangen ist, das seine Machbarkeit beweist.
Der Zephyr Seat bietet ein Doppeldecker-Flugzeuginnenraumkonzept.
Mit freundlicher Genehmigung von Zephyr Aerospace
Das Doppeldeckerkonzept von Zephyr nutzt den Raum zwischen einem Standardsitz und einem Überkopfbehälter.
"Wir haben im Grunde genommen einen ganz anderen Sitz über einem anderen nachgerüstet", erklärt O'Neill. "Es sind also im Wesentlichen zwei Ebenen, es ist nicht so hoch über dem Boden, wie sich die Leute vorstellen könnten, es ist nur viereinhalb Fuß über dem Boden vom Einstiegspunkt zum unteren Sitz zum oberen Sitz."
Das Ergebnis, sagt O'Neill, ist mehr Beinfreiheit für Passagiere, ohne dass die Fluggesellschaft gezwungen ist, Platz zu opfern oder die Anzahl der Passagiere zu verringern.
Die Idee steckt noch in den Kinderschuhen, obwohl O'Neill angibt, einen Engineering-Partner identifiziert zu haben – und er hat mit vier großen Fluggesellschaften, darunter der US-amerikanischen Fluggesellschaft Delta, Gespräche geführt, obwohl derzeit keine festen Verpflichtungen bestehen.
Er präsentierte die Idee den Führungskräften der Fluggesellschaft auf der Airline Interiors Expo 2019 in Hamburg – und erhielt wertvolle Rückmeldungen darüber, wie der Sitz zu einer praktikablen Option für den Mittelklasse-Luftfahrtmarkt gemacht werden kann.
Die nächste Stufe würde darin bestehen, das Produkt den erforderlichen Sicherheitstests zu unterziehen, was ein dreijähriger Prozess sein könnte.
Neue Luftfahrtmöglichkeiten
Natürlich hängt derzeit ein Fragezeichen über der Zukunft der Luftfahrt, und niemand weiß genau, wie der Flugverkehr in den nächsten Monaten aussehen wird, geschweige denn in den Jahren.
Es wird wahrscheinlich eine größere Nachfrage nach sozialer Distanzierung an Bord geben, sowohl von Passagieren als auch von Fluggesellschaften – letzte Flüge haben bewiesen, dass aktuelle Inflight-Setups dies schwierig machen.
O'Neill glaubt, dass die neue Luftfahrtlandschaft zu seiner Vision für Zephyr Seat passt.
Designer Jeff O'Neill glaubt, dass der Sitz es Reisenden in der Premium Economy ermöglichen wird, besser zu schlafen.
Mit freundlicher Genehmigung von Zephyr Aerospace
Die erhöhte Privatsphäre, die der Sitz bieten würde, könnte Reisende beruhigen, die soziale Distanz an Bord fordern. Das Konzept löst jedoch, wie andere Ideen in der Pipeline, das Problem der Nähe zu Flugzeugen und das potenzielle Covid-Risiko nicht vollständig.
O'Neill weist auch auf eine Zukunft hin, in der es wahrscheinlich weniger Linienflüge geben könnte und diejenigen, die operieren, geschäftiger und teurer sein könnten – etwas, das wir bereits sehen.
"Der Preis für einen Business Class- oder First Class-Sitz wird für wahrscheinlich 85% aller Reisenden außerhalb des zulässigen Bereichs liegen, was bedeutet, dass eine günstigere Option für viele dieser Menschen Realität werden oder in Betracht gezogen werden könnte", sagt er .