Harvey Barnes schlug früh zu, bevor James Maddison in der zweiten Halbzeit einen Doppelpack hinzufügte, als Leicester mit einem 7: 2-Gesamtsieg gegen Randers in das Achtelfinale der Europa Conference League einzog.
Leicesters 4:1-Sieg im King Power Stadium vor einer Woche bedeutete, dass der dänische Gegner der zweite Favorit auf das Weiterkommen war, und die Foxes bauten ihre Führung innerhalb von zwei Minuten nach Beginn des Rückspiels noch weiter aus.
Barnes, einer von vier Wechseln, die Brendan Rodgers nach der Niederlage am Sonntag gegen die Wolves vornahm, eröffnete das Tor, und Maddison rollte nach der Pause beim komfortablen 3:1-Auswärtssieg seiner Mannschaft zweimal von außerhalb des Strafraums nach Hause.
Brendan Rodgers war mit der Leistung seiner Mannschaft bei winterlichen Bedingungen zufrieden, die in der Premier League-Wertung auf den 12. Platz abgerutscht ist, nachdem sie 2021 keines ihrer Spitzenspiele gewinnen konnten. Er fügte hinzu, dass Jamie Vardy „nicht allzu weit entfernt“ sei. von einer Rückkehr nach einer Verletzung.
„Im europäischen Fußball oder in der Premier League gibt es Momente im Spiel, in denen man verteidigen muss“, sagte Rodgers. „Wir hatten genau den Start, den wir wollten, Harvey hat ein großartiges Tor erzielt, das gibt uns Trost im Spiel.
„Ich fand unseren Ballbesitz in der ersten Halbzeit nicht so gut, der Platz war schwierig, aber ich fand, dass die Jungs in der zweiten Halbzeit viel besser damit umgegangen sind.
„Kasper hat zwei tolle Paraden gemacht. Es war nur unglücklich, dass es auf dem Platz wackelt und wir das Tor kassieren. Insgesamt aber zwei gute Legs und ab in die nächste Runde. Du bist in diesem Wettbewerb, also willst du so weit wie möglich gehen.“
Randers verpasste mehrere Chancen, um den Wettbewerb – zumindest an diesem Abend – ausgeglichener zu gestalten, erhielt jedoch einen Trost, als Stephen Odey sechs Minuten vor Schluss einen seltenen Fehler von Kasper Schmeichel nutzte.
Schmeichel erzielte mehrere wichtige Paraden, bevor ein Rückpass auf ihn prallte und seine Fehlkontrolle es Odey in der letzten Zeit ermöglichte, aber der Club aus den Midlands behielt seine letzte verbleibende Hoffnung auf Silber in dieser Saison am Leben.
Barnes – der neben Maddison, Jannik Vestergaard und Kelechi Iheanacho wieder ins Rennen zurückkehrte – machte bei winterlichen Bedingungen sofort Eindruck.
Der englische Flügelspieler sammelte den Ball auf halbem Weg und eilte unangefochten in den Strafraum, und der Mangel an Herausforderungen bedeutete, dass er sich seinen Platz aussuchen durfte und sich nach 100 Sekunden herrlich in die Ecke rollte.
Dies war jedoch kein Auftakt für die Öffnung der Schleusen, da Randers, der in der dänischen Top-Liga Sechster ist, gut darauf reagierte, im Unentschieden weiter zurückzufallen.
Schmeichel machte einen entscheidenden Block, um Odey zu verwehren, während Bjorn Kopplin, Tosin Kehinde und Vito Hammershøy-Mistrati allesamt am Tor vorbei waren, wenn sie gut platziert waren, da Leicester einige Male vom Platz gestellt wurde.
Kurz nach der Wiederaufnahme wurde der Ball auf Odey quer gestellt, und obwohl er nicht den besten Anschluss fand, war sein abgefetzter Schuss immer noch für das lange Eck bestimmt, nur Schmeichel konnte den Versuch überziehen.
Randers musste dann in der 70. Minute für seine Verschwendung bezahlen, als Maddison mit einem 25-Meter-Freistoß gekonnt die obere Ecke traf, wodurch Torhüter Patrik Carlgren bewegungslos auf seiner Linie zurückblieb.
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Maddison baute die Führung vier Minuten später noch weiter aus, als er sich aus einer ähnlichen Position nach Hause beugte, diesmal im offenen Spiel, nach einem flüssigen Zug von Leicester, und dafür sorgte, dass sie eine Serie von vier Niederlagen auf Anhieb beendeten.
Das war nicht in Gefahr, als Odey verspätet in die Torschützenliste kam, nachdem einige Hilfe vom Spielfeld dazu führte, dass Schmeichel ins Stocken geriet, was dem Verfahren nur ein wenig Glanz nahm, als Leicester schließlich durchfuhr.