James Ward-Prowse führt das Comeback von Southampton bei Everton an | Erste Liga

Dem Vorstand von Everton wurde von seinen eigenen Sicherheitsberatern gesagt, er solle sich fernhalten, aber wo auch immer sie sind, es muss eine Entscheidung getroffen werden. Das zahnlose Team von Frank Lampard erlitt eine weitere Niederlage, die 10. in 13 Spielen gegen den Tabellenletzten Southampton, um den scheinbar unaufhaltsamen Abstieg in Richtung Meisterschaft fortzusetzen.

Ein paar tausend Everton-Fans blieben nach dem Schlusspfiff zurück, um Veränderungen auf Vorstandsebene zu fordern, aber laut dem abwesenden Eigentümer des Clubs, Farhad Moshiri, steht keiner auf der Tagesordnung. Aber der Abstieg ist. James Ward-Prowse lieferte den ersten Sieg und die ersten Punkte in der Amtszeit von Nathan Jones als Southampton-Trainer mit zwei glänzenden Treffern in der zweiten Halbzeit, nachdem Amadou Onana Everton mit seinem ersten Tor für den Verein die Führung gebracht hatte.

Wäre jemand aus dem Everton-Vorstand anwesend gewesen, hätte er überall auf dem Boden Transparente gesehen, die ihm sagten, er solle aufhören. Einer war sogar dem Chief Finance Officer Grant Ingles vorbehalten, obwohl die meisten an den Vorsitzenden Bill Kenwright gerichtet waren und Eigentümer Moshiri dringend dazu aufforderten, überfällige Änderungen in der Führung eines Clubs vorzunehmen, der sich langfristig im Niedergang befindet.

Anders verhielt es sich beim Everton-Team. Hunderte von Fans warteten Stunden vor dem Spiel auf der Goodison Road, um den Mannschaftstrainer zu begrüßen, während Lampard und seine Spieler herzliche Ovationen erhielten, als sie zum Anpfiff auftauchten. Angesichts der Tatsache, dass sie seit dem 22. Oktober keinen Premier League-Sieg mehr erzielt hatten, war dies eine beeindruckende Reaktion der Goodison-Fans und unterstrich ihre Verzweiflung, einer weiteren Saison der Abstiegsqualen zu entkommen.

In der ersten Halbzeit war mehr Nerven als Qualität zu sehen. Es war 18. gegen 20. in der Tabelle, also war das keine große Überraschung. Everton kontrollierte den Ballbesitz und das Tempo, während Southampton, der versuchte, an den gelungenen Carabao-Cup-Sieg gegen Manchester City am Mittwoch anzuknüpfen, scharf im Angriff war. Eine schlechte Schlussberührung oder Entscheidung vor dem Tor von Jordan Pickford untergrub jedoch regelmäßig das souveräne Aufbauspiel.

Ward-Prowse hatte die erste Öffnung für die Besucher, als Che Adams im Weltraum rechts vom Everton-Gebiet fand. Der Kapitän von Southampton entschied sich gegen einen Schuss und traf stattdessen auf Mohamed Elyounoussi. Jones warf verzweifelt die Arme hoch, als Elyounoussis Schuss abgefeuert und eine gute Gelegenheit vertan wurde. Ibrahima Diallo schnitt weit, als die Abwehr von Everton sich gegen einen Gegenangriff zurückzog, während Elyounoussi einen Schuss von Vitalii Mykolenko über Pickford und knapp über Adams Kopf am hinteren Pfosten ablenkte. Aus der daraus resultierenden Ecke köpfte Mohammed Salisu aus kurzer Distanz gegen Pickfords Handflächen.

Demarai Gray und Onana waren Evertons wahrscheinlichste Inspirationsquellen. Der Flügelspieler schoss aus spitzem Winkel ins Aus, nachdem er auf Mykolenkos Ball in den Strafraum von Southampton gelaufen war. Er gewann auch und lieferte die Ecke, die etwas von der Düsternis um Goodison aufhellte, als Onana die Gastgeber kurz vor der Pause in eine wertvolle Führung köpfte. Der starke Mittelfeldspieler hielt Elyounoussi zurück, als Grays Lieferung in der Mitte eintraf, um einen dröhnenden Kopfball an Torhüter Gavin Bazunu vorbeizusteuern.

Everton war voller Energie. Gray und Onana wiederholten ihre Kombination bei einem Freistoß, und obwohl Bazunu den Kopfball des Mittelfeldspielers über das Tor schüttete, klärte Southampton, bevor Dominic Calvert-Lewin oder Mykolenko zuschlagen konnten. Alex Iwobi, der nur acht Tage nach einer Knöchelverletzung bei der FA-Cup-Niederlage bei Manchester United in der Startelf stand, zirkelte dann einen Schuss aus 25 Metern Entfernung nur Zentimeter weit.

Ward-Prowse wurde in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit durch tiefe, Lampard-ähnliche Läufe im Mittelfeld auf seine Bedrohung aufmerksam, als er mit Samuel Edozies Pass am Rand des Everton-Gebiets ankam. Pickford reagierte hervorragend, um seinen Schuss auf einen Pfosten zu lenken, aber die Warnung wurde nicht beachtet. Innerhalb von Sekunden nach dem Wiederanpfiff zog der Kapitän von Southampton mit seinem Team den Ausgleich.

Jones wechselte Kyle Walker-Peters in der Pause vom linken Mittelfeld auf seine bevorzugte Position als Rechtsverteidiger und wurde sofort belohnt, als der Ball des Verteidigers den Kopf von Adams traf. Ward-Prowse war der erste, der den Stürmer in den Everton-Bereich schnippte, und schnitt eine Rutschherausforderung von Ben Godfrey ab, bevor er ein selbstbewusstes Finish an Pickford vorbeirollte.

Calvert-Lewin traf die Latte von Southampton mit einem Schuss, der von Salisu abgefälscht wurde, und Godfrey konnte am hinteren Pfosten nicht konvertieren, als Bazunu eine Flanke von Onana verfehlte. Aber gerade als Everton auf dem Vormarsch war und Lampard Anthony Gordon auf der Suche nach einem Gewinner in den Kampf warf, wurden sie erneut von Ward-Prowse bestraft. Gordon gab dem Mittelfeldspieler einen Freistoß in einer Position, nach der er sich mit einem dummen Foul an Adams sehnt, nachdem Everton einen Gegenangriff von Southampton erledigt hatte. Mit einer gewissen Zwangsläufigkeit hob der Kapitän das Standardstück hoch und über die Mauer und in Pickfords rechten Pfosten, wobei der Torhüter wie angewurzelt auf der Stelle stand.

Jones hatte die ersten Premier League-Punkte seiner Regentschaft in Southampton. Im Gegensatz dazu könnte Lampards Regierungszeit ihr letztes erreicht haben.