Von Elaine Lies
TOKIO (Reuters) – Japan wird am Dienstag seinen ermordeten ehemaligen Premierminister Shinzo Abe ehren, eine polarisierende Figur, die als ihr am längsten amtierender Führer die moderne Politik dominierte, mit einem seltenen Staatsbegräbnis, das fast so spaltend geworden ist wie er.
Abes Ermordung bei einer Wahlkampfveranstaltung am 8. Juli löste eine Flut von Enthüllungen über Verbindungen zwischen Gesetzgebern in der regierenden Liberaldemokratischen Partei (LDP), die er einst leitete, und der Vereinigungskirche aus, die Kritiker als Sekte bezeichnen, und löste eine Gegenreaktion gegen den derzeitigen Ministerpräsidenten Fumio Kishida aus.
Nachdem seine Unterstützungsraten durch die Kontroverse auf den niedrigsten Stand aller Zeiten gezogen wurden, hat sich Kishida entschuldigt und geschworen, die Parteibindungen zur Kirche zu kappen.
Aber der Widerstand gegen die Ehrung von Abe mit einem staatlichen Begräbnis, dem ersten derartigen Ereignis seit 1967, hält an, gespeist von einem Preisschild in Höhe von 11,5 Millionen Dollar, das der Staat in einer Zeit wirtschaftlicher Probleme für die einfachen Bürger tragen muss.
„Ich denke nicht, dass diese Beerdigung stattfinden sollte“, sagte Hidemi Noto, ein 38-jähriger Regieassistent, der am Montag am Ort der Nippon Budokan Hall vorbeigekommen war, um die Vorbereitungen zu beobachten.
“Das hat eine ganz andere Bedeutung als eine Beerdigung für gewöhnliche Menschen. Ich finde nicht, dass wir dafür Steuergelder verwenden sollten.”
Trotzdem säumten am frühen Dienstagmorgen ein paar hundert normale Bürger die Straßen vor dem Veranstaltungsort und warteten darauf, Blumen an ausgewiesenen Ständen anzubieten.
An der Zeremonie am Dienstag werden etwa 4.300 und mindestens 48 aktuelle oder ehemalige Regierungsvertreter erwartet, darunter US-Vizepräsidentin Kamala Harris und der indische Premierminister Narendra Modi.
Der einzige Anführer der Gruppe der Sieben, der beitreten soll, der kanadische Premierminister Justin Trudeau, sagte ab, um eine Naturkatastrophe zu Hause zu bewältigen.
Die Zeremonie beginnt um 14:00 Uhr (0500 GMT), wobei Abes Asche in den Veranstaltungsort getragen wird, und eine Ehrengarde wird 19 Schuss aus einer Kanone abfeuern.
Zehntausende Polizisten werden eingesetzt, nahe gelegene Straßen werden gesperrt und sogar einige Schulen geschlossen, während Japan versucht, die Sicherheitsfehler zu vermeiden, die dazu führten, dass Abe mit einer selbstgebauten Waffe von einem Verdächtigen geschossen wurde, der, wie die Polizei sagt, die Vereinigungskirche der Verarmung beschuldigte seine Familie.
Das Staatsbegräbnis für Abe, der wenige Tage nach seiner Ermordung ein privates Begräbnis erhielt, ist das erste seit 1967 für den ehemaligen Premierminister Shigeru Yoshida.
Kishida hat die Entscheidung als eine Möglichkeit erklärt, Abes Errungenschaften zu würdigen und sich für die Demokratie einzusetzen, aber die gewöhnlichen Japaner bleiben gespalten, wobei Meinungsumfragen durchweg zeigen, dass mehr als die Hälfte dagegen ist.
Ein hochrangiger Beamter in der Verwaltung von US-Präsident Joe Biden, der Harris nach Japan begleitete, sagte Reportern, er könne sich nicht zu japanischen Meinungen über die Beerdigung äußern.
„Wir können nur sagen, dass er ein großartiger Partner der Vereinigten Staaten war … und der Vizepräsident wird dieses Vermächtnis ehren“, sagte er am Montag.