© Reuters. DATEIFOTO: Menschen reisen in der U-Bahn in Fukuoka, Japan, 13. Juli 2023. REUTERS/Marko Djurica/Aktenfoto
Von Yoshifumi Takemoto und Leika Kihara
TOKIO (Reuters) – Der japanische Premierminister Fumio Kishida hat seiner Regierungspartei gesagt, sie solle eine mögliche Senkung der Einkommensteuer als Teil der Maßnahmen prüfen, um den wirtschaftlichen Schlag durch steigende Lebenshaltungskosten abzufedern, sagte ein hochrangiger Parteifunktionär am Freitag.
Jede Senkung der Einkommensteuer wäre vorübergehend und könnte mit Auszahlungen an Haushalte mit niedrigem Einkommen verbunden sein, sagte Koichi Hagiuda, Politikchef der Liberaldemokratischen Partei (LDP), gegenüber Reportern. Er fügte hinzu, dass die Regierungspartei mit der Diskussion über den Umfang des Pakets beginnen werde.
Die Äußerungen erfolgten, nachdem der öffentlich-rechtliche Sender NHK am Donnerstag berichtet hatte, dass Kishida eine vorübergehende Senkung der Einkommenssteuer als Teil des derzeit in Betracht gezogenen Konjunkturpakets erwägt.
Yoichi Miyazasa, Chef des LDP-Steuergremiums, erklärte gegenüber Reportern, dass es „gesund“ sei, die Dauer der möglichen Einkommensteuersenkung auf ein Jahr zu begrenzen.
Ein solcher Schritt könnte die ohnehin schon explodierende Staatsverschuldung Japans noch weiter verschärfen und im Widerspruch zu den Forderungen des Internationalen Währungsfonds stehen, die Länder sollten ihre hohen Staatsausgaben im Krisenmodus zurückfahren.
Darüber hinaus bezweifeln einige Analysten, dass eine Steuersenkung das Wachstum ankurbeln würde. Die Regierung sagte in ihrem Monatsbericht vom September, dass sich die Wirtschaft weiterhin „moderat“ erhole, obwohl ein erneuter Anstieg der Ölpreise und ein anhaltend schwacher Yen die Inflation hoch halten könnten.
„Es scheint politisch motiviert zu sein“, sagte Takuya Hoshino, leitender Ökonom am Dai-ichi Life Research Institute, über eine Einkommensteuersenkung.
„Wenn Beispiele aus der Vergangenheit als Richtschnur dienen können, würde die Regierung, egal wie sehr sie versucht, das Einkommen der Haushalte zu stützen, einfach in Ersparnisse statt in Ausgaben fließen.“
Der Premierminister hatte zuvor Pläne zur Zusammenstellung eines Konjunkturpakets angekündigt, das wahrscheinlich eine Ausweitung der Subventionen zur Senkung der Benzin- und Stromrechnungen umfassen würde.
Seitdem steht die Regierung unter dem Druck, die Ausgaben zu erhöhen, und zwar seitens der Gesetzgeber, die Wähler ansprechen wollen.
Hiroshige Seko, ein Schwergewicht der Regierungspartei, sagte am Freitag, dass das Paket einen Umfang von mehr als 15 Billionen Yen (100 Milliarden US-Dollar) haben müsse.
Quellen haben Reuters mitgeteilt, dass die Regierung das Paket am 2. November fertigstellen wird, also später als ursprünglich für Ende Oktober geplant. Anschließend geht es zur Beratung ins Parlament.
Die Zustimmungswerte der Kishida-Regierung sinken, da die steigende Inflation die Haushalte trifft. Eine Umfrage der Zeitung Asahi vom 14. bis 15. Oktober ergab, dass die Einschaltquoten von 37 % in der vorherigen Umfrage im September auf 29 % gesunken sind, wobei 69 % angaben, dass sie keine großen Hoffnungen in das Konjunkturpaket setzen.
(1 $ = 149,9100 Yen)