mEin Großteil der Energie, die nach der Ermordung von George Floyd ausbrach, scheint von einer Art „Antirassismus“ entführt worden zu sein, der sich übermäßig mit Mikroaggressionen, mit Repräsentation in Film und Medien und mit zwischenmenschlichen Beziehungen beschäftigt. Es ist ein Rahmen, der wirtschaftliche Ungleichheit oder das Potenzial für strategische, organisierte Kämpfe weitgehend ignoriert. Stattdessen wird die Betonung darauf gelegt, dass wir nur Weiße machen schöner und ermutige sie dazu Machs besser durch eine Kombination aus fordern, betteln oder schmeicheln – während wir gleichzeitig obsessiv einen Katalog persönlicher Privilegien zwischen Individuen dokumentieren, die nur darauf basieren, ob sie „weiß“, „schwarz“ oder „braun“ sind – dass wir „die Arbeit machen“.
Ahistorisch und ohne Klassenanalyse verfügt diese Art von Aktivismus nicht über die Werkzeuge, um die Scheißshow anzugehen, die kürzlich auf Jay-Zs jährlicher Oscar-Gold-Party im Chateau Marmont Hotel stattfand.
Arbeiter – viele von ihnen schwarze und braune Amerikaner der Arbeiterklasse – im ultra-exklusiven Marmont haben gegen abscheuliche Arbeitsbedingungen protestiert. Der Hollywood Reporter hat mit gesprochen mindestens 30 Mitarbeiter die über „seit lange schwelende Probleme am Arbeitsplatz, einschließlich Vorwürfen systemischer Rassendiskriminierung und sexuellen Fehlverhaltens“ berichteten. (In einer Erklärung antworteten die Anwälte des Hotels: „Arbeitsplatzprobleme werden regelmäßig angesprochen, wie in jedem Unternehmen, und schnell untersucht und angegangen“, und sagten, die Mitarbeiter hätten Zugang zu einer Whistleblower-Leitung, um Probleme zu melden.)
Der Hotelbesitzer, André Balazs, entließ die meisten seiner Mitarbeiter in der Anfangsphase der Pandemie, ohne Abfindungen oder eine erweiterte Krankenversicherung anzubieten. Die Gewerkschaft Unite Here Local 11 war lautstark boykottieren das Hotel seit 2021 und wirft ihm „Respektlosigkeit, Misshandlung und einen rassistisch stratifizierten Arbeitsplatz“ vor. Als Unite Here von der bevorstehenden Oscar-Party hörte, appellierte er öffentlich an Jay-Z, den Boykott anzuerkennen. Trotz der Massen an Demonstranten vor dem Veranstaltungsort und trotz der mit Plakaten übersäten Streikposten ging die extravagante Party weiter.
In der Zwischenzeit ist der Milliardär mit seinen neuen Dreadlocks (machen Sie eine Pause, um die gegenkulturellen Konnotationen der Frisur zu betrachten) neben ihm mit Diamanten geschmückte Frau – die Königin, Beyoncé – spricht zunehmend eine Sprache des #Aktivismus. Das Paar wurde dafür gefeiert, dass es einen Brit Award entgegennahm, während es vor einem Porträt von Meghan Markle posierte. Jay-Z wurde zum „Rap“ erklärt.führenden barmherzigen Samariter“ für seine Unterstützung der inhaftierten Promi-Rapper Meek Mill und 21 Savage, und Bey hat einen Strom perfekt viraler Momente geliefert, von ihrem mitreißenden „problack“ Oscar-Auftritt zu ihrem Black-Panther-Auftritt beim Super Bowl und dem letztjährigen „Empowering“ Visuelles Album von Black Is King.
Doch all diese auffällige „Repräsentation“, die die Energie der Black Lives Matter-Bewegung in wunderschön gestaltete Häppchen verpackt, ändert wenig. Vor allem, wenn sich angesichts der Möglichkeit, tatsächliche Veränderungen zu unterstützen, eine Party in einem großzügigen Ambiente als Sieger erweist. Der Hollywood Reporter listete unter den Teilnehmern der Veranstaltung Janelle Monáe, Saweetie, Emily Ratajkowski, Kim Kardashian West, Micheal B. Jordan und Zoë Kravitz auf. Während die Streikposten die harte Arbeit übernahmen tatsächlich Der Aktivismus außerhalb der Partei, der Spaß und die Spiele derer, die uns „repräsentieren“, gingen nach innen, unbehelligt von solchen unbequemen Forderungen.
Der Widerspruch von milliardenschweren „aktivistischen“ Prominenten, die eine Streikpostenlinie überquerten, wurde in der Post-Oscar-Diskussion fast vollständig ignoriert. Stattdessen war es die „Promi-Ohrfeige“, die für Aufsehen sorgte: der Vorfall, bei dem der millionenschwere Hollywood-Schauspieler Will Smith den Oscar-Gastgeber, den millionenschweren Hollywood-Komiker Chris Rock, verprügelte, weil er einen unangemessenen Witz über Wills Frau, den millionenschweren Hollywood-Schauspieler Jada Pinkett Smith, gemacht hatte. In einer eklatanten Anklage gegen unsere derzeitigen Prioritäten sind Kommentatoren besessen von den Schwächen der Megareichen, während die Arbeiter ums Überleben kämpfen.
Repräsentation ist nicht nur kein sofortiges Heilmittel gegen Rassismus, der Vorfall in Chateau Marmont selbst sowie das Schweigen darüber bleiben ein deutliches Beispiel dafür, wie „Repräsentationspolitik“ tatsächlich von einer wirklich emanzipatorischen Politik ablenken kann. Es zeigt, dass die seit 2020 so oft genannte „antirassistische“ Welt ohne Klassenanalyse nicht zu erreichen ist, egal wie viele schwarze Filme Hollywood macht.
Die Episode zeigt auch, wie viele Menschen mehr als glücklich sind, die Sprache von Vielfalt, Inklusion und Antirassismus zu verwenden – von A-Listenern bis zu angehenden „Influencer-Aktivisten“ – auch wenn die Wirkung am Ende nicht der kollektiven Befreiung, sondern dem persönlichen Ehrgeiz dient. Wie Symeon Brown in BlackLivesMatter Here’s My Ca$h App, einem Kapitel seines neuen Buches Get Rich or Lie Trying, schreibt: „Soziale Medien fördern den Wettbewerb und entmutigen den Kollektivismus.“ Das ist eine Politik des Wettbewerbs, nicht der Solidarität. Viele Influencer-Aktivisten geben vor, ihre Online-Communities zu repräsentieren, aber es sind die Einzelpersonen selbst, die die Hauptnutznießer sind und nicht ihre Anhänger, denen kaum mehr substanzielles übrig bleibt, als „repräsentiert“ zu werden oder sich „gesehen“ zu fühlen.
Aber schauen Sie über die Aktivisten-Influencer-Matrix hinaus und es sind nicht nur schlechte Nachrichten. Abseits der schwarzen Quadrate, Hashtags und der fabrizierten Empörung des #Online-Aktivismus haben wir eine Rückkehr zur Arbeiterorganisation an der Basis erlebt, die begonnen hat, Ergebnisse zu ernten. Diese Woche stimmten die Amazon-Arbeiter von Staten Island durch Vorschläge – lange Zeit gegen den Gründer Jeff Bezos – für die Gründung der ersten Amazon-Arbeitergewerkschaft der USA. Mit dem ehemaligen Amazon-Mitarbeiter Chris Smalls an der Spitze ist es ihnen trotz aller Widrigkeiten gelungen, auf eine Tradition kollektiven Handelns zurückzugreifen, um sich gegen kurze Unterbrechungen und hohe Verletzungsraten zu wehren – etwas, von dem die überwiegend aus ethnischen Minderheiten bestehende Belegschaft sehr profitieren wird.
Ich habe What White People Can Do Next geschrieben (was in vielerlei Hinsicht eine Kritik an den Grenzen des liberalen Mainstream-Antirassismus ist, getarnt als Selbsthilfebuch für Weiße), teilweise weil ich unseren gegenwärtigen Moment wieder mit der Arbeit von früher verbinden wollte Generation von Aktivisten, die nicht um Likes, Shares und „Sichtbarkeit“ konkurrierten. Vielmehr waren sie Teil einer schwarzen radikalen Tradition, die der Gelehrte Cedric Robinson als aus einer Spaltung der schwarzen Gemeinschaft hervorgehend beschrieben hat. Auf der einen Seite gab es diejenigen mit „einem liberalen, bürgerlichen Bewusstsein … vollgepackt mit kapitalistischen Ambitionen und individualistischen Intuitionen“. Ihr Ziel war im Wesentlichen, Zugang zu den von Weißen monopolisierten Rollen und Belohnungen zu erhalten. Auf der anderen Seite: „Es gab ein radikales proletarisches Bewusstsein, das danach strebte, einen höheren moralischen Standard zu verwirklichen als den, der von Weißen und ihren schwarzen Nachahmern angenommen wird.“
Wo bleibt unsere Solidarität mit den Arbeitern von Chateau Marmont? Warum kann den Demonstranten nicht ein Bruchteil der Aufmerksamkeit geschenkt werden, die wir den Promis vorbehalten? Ich bin mir sicher, dass mit den Worten von Cedric Johnson „jede Bewegung, die sich nicht mit wirtschaftlicher Ungleichheit befasst, in erster Linie als Theater dient, nicht als Strategie.“ Robin Kelley, Professor für amerikanische Geschichte, hat den „Aufstieg einer schwarzen politischen Klasse beschrieben, die als Juniorpartner in Formen autoritärer Regierungsführung dient“. Eine Schule des Antirassismus, die die Sichtbarkeit dieser Zahlen als Beweis dafür hinhält, dass die Dinge „besser werden“, ist Teil des Problems, nicht der Lösung.