Baltimore Ravens Linebacker Jaylon Ferguson ist im Alter von 26 Jahren gestorben, bestätigte das Team am Mittwoch. Eine Todesursache nannten die Ravens nicht.
„Wir sind zutiefst traurig über den tragischen Tod von Jaylon Ferguson“, sagte das Team in einer Erklärung. „Er war ein freundlicher, respektvoller junger Mann mit einem breiten Lächeln und einer ansteckenden Persönlichkeit. Wir sprechen Jaylons Familie und Freunden unser tief empfundenes Beileid aus, während wir um ein viel zu früh verlorenes Leben trauern.“
Ferguson war ein College-Star an der Louisiana Tech und hält mit 45 den FBS-Rekord für Karrieresäcke, und seine Leistungen brachten ihm den Spitznamen „Sack Daddy“ ein. Er wurde von den Ravens in der dritten Runde des Entwurfs 2019 gedraftet und hatte während seiner Zeit in Baltimore 4,5 Säcke und zwei Fumble Recoverys.
„Er war ein wunderbarer junger Mann voller Liebe und Leben“, sagte Fergusons Agentin Safarrah Lawson in einer Erklärung. „Er wird nicht nur als Fußballspieler in Erinnerung bleiben, sondern auch als großartiger Vater, Sohn, Bruder und Freund. Die Familie bittet um Ihr fortgesetztes Gebet.“
Ferguson war bei seinen Teamkollegen beliebt und machte mit seiner dickrandigen Brille und seiner entspannten Persönlichkeit in der Umkleidekabine der Ravens eine unverwechselbare Figur. Er war der erste aus seiner Familie, der einen College-Abschluss machte, und ein stolzer Vater seines Sohnes und seiner Tochter.
„Wenn ich abseits des Platzes bin, bin ich einfach ganz, ganz ruhig, weil ich keinen Grund sehe, mich ständig aufzuregen.“ Ferguson sagte Penn Live im Jahr 2019. „Auf dem Spielfeld habe ich Leute, die ich nicht im Stich lassen kann. So arbeite ich. So esse ich. Und ich habe jetzt meine Kinder, also werde ich mich durch nichts vom Essen abhalten lassen.“
Die NFL wurde in den letzten Monaten von einer Reihe von Todesfällen heimgesucht. Der Cornerback der Arizona Cardinals, Jeff Gladney, wurde im Juni bei einem Autounfall getötet, und die ehemalige Dallas Cowboys Marion Barber III starb zwei Tage später im Alter von 38 Jahren. Im April wurde Dwayne Haskins, Quarterback der Pittsburgh Steelers, von einem Lastwagen angefahren und getötet, nachdem seinem Auto das Benzin ausgegangen war und er auf einer Autobahn aus dem Fahrzeug ausgestiegen war.