Babylon Berlin ist das teuerste deutsche Fernsehdrama aller Zeiten. Es ist auch das erfolgreichste, da seine Darstellung des Berlins der Weimarer Republik in mehr als 100 Ländern weltweit gezeigt wurde. Seit ihren frühen Staffeln ist diese Detektiv-Noir-Show explodiert mit Farbe, Blendwerk, Gefahren und weitreichenden Versatzstücken, und sie hat nun fünf Jahre damit verbracht, einen jahrzehntelangen Blitz chaotischer Demokratie lebendig zu machen, der in wirtschaftlichen Turbulenzen, Korruption und… , letztendlich Faschismus. Mit seinen großartigen Eröffnungstiteln, dem atemlosen, trippigen Tempo und den extravaganten Song-and-Dance-Nummern – in der letzten Saison war sogar Bryan Ferry mit einer deutschen Jazzversion seines Songs „Bitter-Sweet“ an der Reihe – wurden berauschende, gefährliche Zeiten nie besser dargestellt .
In dieser Saison ist das Gefühl der Show noch bedrohlicher geworden. Seit dem Start im Oktober auf Sky Atlantic haben die britischen Zuschauer eine dunklere, winterliche Vision von Berlin erhalten, seine rauchigen Straßen sind gesäumt von den zerzausten und verzweifelten Opfern des Absturzes von 1929. Die Nazis lauern nicht mehr bedrohlich in den Kulissen, sondern treten mit Gewalt in den Mittelpunkt. Der leitende Detektiv Gereon Rath, gespielt von Volker Bruch, ist Hitlers militanten Anhängern unangenehm nahe gekommen, als er einen geheimen Auftrag zur Infiltration der Nationalsozialistischen Partei übernimmt. Während die Stadt im Chaos versinkt, nehmen all das Tanzen und der Hedonismus eine neue Schärfe an, da deutlich wird, dass die Dekadenz nun eine letzte, verzweifelte Zuflucht vor der schrecklichen Welt außerhalb der Ballsäle ist. An einer Stelle sehen wir eine der Hauptfiguren der Show – Flapper Girl und Sexarbeiterin, die zur aufstrebenden Detektivin wurde Charlotte „Lotte“ Ritter, gespielt von Liv Lisa Fries – verliert fast ihren Job, als sie versucht, ihrer obdachlosen Schwester zu helfen. Die abgebildete Stadt ist eine Stadt zerbrochener Träume, zerbrochener Hoffnungen und eines Lebens am Abgrund.
„Ich denke: ‚Warum mache ich das, wenn ich eine Komödie oder so machen könnte?’“, sagt Fries, während sie durch die Straßen von Berlin-Neukölln schlendert und in ihr Kamerahandy spricht. „[And it’s] weil sowas immer noch passiert. Es ist so wahnsinnig und schrecklich traurig, dass es real ist.“ Fries’ Figur ist eine Berlinerin aus der Arbeiterklasse, eine Strebende, eine Kämpferin – und verkörpert den damaligen Durchschnittsbürger auf eine Weise, die sie fast zum eigentlichen Kern der Geschichte macht. „Wenn man merkt, wie viele Menschen dort kreativ gearbeitet haben … und die Rolle der Frau sich wirklich entwickelt hat. Es ist also der Anfang von etwas. Aber dann wird es so aggressiv gestoppt.“
Die Show basiert auf den Gereon Rath Mysteries, einer Reihe von Kriminalromanen von Volker Kutscher. Ein sechstes englischsprachiges Buch ist unterwegs. Diese neueste Serie der TV-Show basiert auf Goldstein, dem dritten der neun Bücher, aber die Autoren haben sich entschieden, einige Änderungen vorzunehmen, wenn es um die Privilegien der Charaktere geht.
„Es wäre seltsam, wenn eine unserer Hauptfiguren keinen Hintergrund aus der Arbeiterklasse hätte“, sagt Henk Handloegten, einer der drei Hauptregisseure der Serie. „[So we made Lotte] ein sozialer Aufsteiger. Sie repräsentiert einen ganz bestimmten Typus junger Frauen im Berlin der 1920er Jahre – wenn sie niedergeschlagen werden, kommen sie schnell, witzig und mit einem gewissen Witz hoch.“
Für 10 Episoden haben uns die Autoren in eine Welt der moralischen Ambiguität gestürzt. Die Zuschauer können nie ganz sicher sein, wer gut ist, wer schlecht ist, wer auf der richtigen Seite der Geschichte steht. In der Eröffnungsfolge der neuen Staffel sahen wir, wie Gereon seine Hakenkreuz-Armbinde umlegte und als Braunhemd auf die Straßen Berlins ging, während er bei einer Schlägerei auf eine schockierte Lotte stieß. Ich frage mich, wie es sich für Fries angefühlt hat, ihren Co-Star in diesen Kleidern zu sehen? „Super seltsam. Es fühlte sich trennend an, ich fühlte eine große Distanz. Beim Shooting war er Teil einer Menschenmenge, ich habe ihn nicht persönlich gesehen, also wirkte er wie ein Teil der Bewegung, und es fühlte sich nicht gut an.“
Gereon ist ein Mann, der mit den Gezeiten der Geschichte auf und ab geht, während Lotte ständig darum kämpft, nicht unter Wasser gezogen zu werden – aber es scheint fast unvermeidlich, dass sie und die meisten anderen Charaktere es irgendwann tun werden. Es ist schwer, die zugrunde liegende Tatsache zu ignorieren, dass, egal wie sich die Charaktere entwickeln, egal wohin die Handlung sie führt, sie letztendlich dazu verdammt sind, dem, was kommt, zum Opfer zu fallen.
„Die meisten von ihnen werden die nächsten 20 Jahre nicht überleben“, sagt Tom Twyker, ein weiteres kreatives Haupttrio. „Die Unschuld aller Beteiligten hat eine traurige Schönheit. Wie auch immer wir jemanden beurteilen, dem wir begegnen, niemand kann sich auch nur im Entferntesten bewusst sein, was auf ihn zukommt und wie massiv es ist – die Größe und Zerstörung und der Wahnsinn, die einfach dort drüben lauern.“
Mit dem bekannten Element der Geschichte zu spielen und dann tiefer in die fehlbaren, menschlichen Welten der Charaktere einzutauchen – selbst in die bedauernswertesten – ist eine der stärksten Anzüge der Serie. Es zeigt nicht nur einen linearen Marsch in die Dunkelheit, von dem wir Zuschauer wissen, dass es kommen wird, sondern achtet darauf, das „Was wäre, wenn“, die falschen Abbiegungen und das empfindliche Gleichgewicht von Licht und Dunkelheit, das in solch einem Tumult spielt, anzusprechen Zeitraum.
Doch was bedeutet das für das Serienfinale? „Wahrscheinlich wird es ziemlich dunkel“, sagt Fries, die sich des wahrscheinlich düsteren Schicksals ihrer Figur bewusst ist. „Erwarten Sie nichts Helles. Vielleicht endet es tragisch. Ich vertraue den Autoren. Sie haben etwas so Komplexes erfunden, und es bezieht sich so sehr auf mein Bild davon, wie ich die Welt jetzt sehe, wie ich Menschen sehe, wie ich die Dinge haben möchte. Ich bin sehr froh, ein Teil davon zu sein.“
Der endgültige Zwei Folgen der vierten Staffel von Babylon Berlin werden am Freitag, den 18. November in Großbritannien auf Sky Atlantic ausgestrahlt ab 23 Uhr, mit Folgen verfügbar auf Jetzt TV bald danach