Die Mittelfeldspielerin von Manchester City, Jill Roord, sagt, dass im Rennen um den Titel in der Super League der Frauen „alles möglich“ sei, nachdem sie das Jahr mit einem Sieg über Everton abgeschlossen hat.
Damit bleibt City Zweiter in der Tabelle, drei Punkte hinter Spitzenreiter Chelsea nach 10 Spielen in einer Saison mit 22 Spielen.
City belegte in der vergangenen Saison aufgrund der Tordifferenz den vierten Platz, als Chelsea sich den vierten WSL-Titel in Folge sicherte.
„Ich persönlich schaue nicht gerne auf die anderen Teams“, sagte Roord.
„Ich denke, wir müssen auf unsere eigenen Spiele achten. Wir haben eine Auszeit, die für alle gut ist. Wir sind in einer sehr guten Verfassung.“
Nach dem beeindruckenden Sieg gegen Chelsea im Emirates Stadium waren alle Augen auf Arsenal gerichtet, doch am Sonntag waren sie vom Rivalen Tottenham verblüfft.
Unterdessen folgte Chelsea der Niederlage gegen Arsenal ein Unentschieden in der Champions League, bevor es gegen den Tabellenvorletzten Bristol City siegte.
Auf die Frage, ob City unter dem Radar bleiben würde, nachdem frühe Niederlagen gegen Brighton und Arsenal dazu geführt hatten, dass sie von der Tabellenspitze abrutschten, sagte Roord, dass es ihr „gut“ sei, wenn die Leute sie abschreiben würden.
„Ich achte nicht wirklich darauf, was andere Leute sagen. Wenn sie uns als Außenseiter sehen, bin ich damit einverstanden“, fügte Roord hinzu.
„Wir können uns einfach auf uns selbst konzentrieren. [Victory over Everton means] Wir sind in einer wirklich guten Ausgangslage und für die zweite Saisonhälfte ist alles möglich.
„Als Spieler möchte man Titel oder Pokale gewinnen, besonders in diesem Verein. In England ist es nicht so einfach, da es dort viele gute Mannschaften gibt, aber ich denke, wir haben die Qualitäten, um das zu erreichen.“
„Es sind nicht nur Arsenal, City und Chelsea, die um den Titel kämpfen“
Der frühere Mittelfeldspieler von Arsenal, Roord, wechselte im Sommer zu Manchester City und hat in der ersten Saisonhälfte voll durchgestartet.
Der niederländische Nationalspieler erzielte in zehn WSL-Spielen sechs Tore und zwei Assists und trug damit zu wichtigen Siegen gegen Manchester United und Leicester City bei.
„Ich bin hier sehr glücklich und es hat mir Spaß gemacht, bei Manchester City zu sein, wegen der Art und Weise, wie wir spielen, der Liga und den Mannschaften, gegen die wir spielen. Bisher lief es ganz gut“, sagte Roord.
„Natürlich gibt es immer Dinge, die man verbessern kann. Ich denke, ich habe mich ganz gut eingelebt und es hat nicht lange gedauert, bis ich mein eigenes Spiel gespielt habe.“
„Der Frauenfußball im Allgemeinen hat sich sehr weiterentwickelt [since I was last in the WSL]. Es kämpfen nicht nur Arsenal, Chelsea und Manchester City um den Titel, und fast jede Woche gibt es schwere Spiele. Das war nicht immer so.“
Während der Gewinn des WSL-Titels das ultimative Ziel ist, sagte die norwegische Nationalspielerin Julie Blakstad, dass die Qualifikation für die Women’s Champions League wichtig sei, da sie in der vergangenen Saison die Tordifferenz verpasst habe.
Nach den Ergebnissen dieses Wochenendes liegt der Viertplatzierte Manchester United vier Punkte hinter City und Arsenal, die derzeit neben Chelsea die europäischen Qualifikationsplätze belegen.
„Wir wollen um Titel kämpfen, insbesondere für einen Verein wie Manchester City, und auch um die Teilnahme an der Champions League wollen wir kämpfen“, sagte Blakstad.
„Gleichzeitig gibt es viele gute Vereine in der Liga und die Konkurrenz ist hart. Jeder kann jeden schlagen, also muss man in jedem einzelnen Spiel scharf sein, und darauf sollte jedes Mal der Fokus liegen.“
Jamaikanische Restaurants und eine „entspannte“ Atmosphäre
City muss unter Trainer Gareth Taylor, der 2020 das Amt übernommen hat, die WSL noch gewinnen, doch die jamaikanische Stürmerin Khadija Shaw ist der Meinung, dass ihr Spielstil gut genug ist, um dies zu erreichen.
Shaw trat dem Verein im Jahr 2021 bei und war in der vergangenen Saison der beste Torschütze des Vereins. Er verpasste den Goldenen Schuh nur knapp, nachdem er 20 Tore geschossen hatte, zwei weniger als Rachel Daly von Aston Villa.
„Schon bevor ich mich entschied, zu Manchester City zu wechseln, gefiel mir einfach die Art und Weise, wie sie spielten und wie sie den Ball hielten“, sagte Shaw.
„Ich war schon immer ein körperbetonter Spieler, aber ich wollte mich an diesem Stil beteiligen und mich selbst herausfordern.“ [technically]. Seit ich hier bin, habe ich gesehen, wie sich mein Spiel weiterentwickelt und ich bin besser geworden.
„Außerhalb des Fußballs habe ich hier in Manchester Familie und jeder im Verein hat mir das Gefühl gegeben, willkommen zu sein. Ich denke, das ist mir genauso wichtig wie.“ [things] auf dem Platz.”
Shaw hat das Leben in Manchester bisher genossen und sagt, dass ihre Teamkollegin Chloe Kelly eine Schlüsselrolle bei der Eingewöhnung gespielt hat.
„Manchmal neigt man dazu, sich nur auf das zu konzentrieren, was auf dem Platz passiert, aber ich denke, wenn man diese Beziehung außerhalb des Platzes nicht hat oder nicht weiß, mit welcher Art von Person man spielt, wird es auf dem Platz schwierig“, fügte er hinzu Shaw.
„Chloe hat mir die Stadt gezeigt und mich in die jamaikanischen Restaurants mitgenommen, damit wir uns hinsetzen und die Zeit haben konnten, uns kennenzulernen. Ich denke, dadurch ist die Kommunikation und die Atmosphäre anders. Es ist entspannter.“
„Allein diese Beziehung abseits des Platzes hilft auf jeden Fall. Ich hatte auch immer das Glück, Weltklassespieler um mich zu haben, die mir helfen, auf dem Platz besser auszusehen.“