Angesichts des großen Unglücks, das Joe Fraser nur wenige Wochen vor der Ankunft der Commonwealth Games in seiner Heimatstadt Birmingham folgte, war es ein beachtlicher Sieg, zu Beginn der Spiele nur als Konkurrent auf dem Podium zu stehen.
Fünf Wochen vor den Spielen platzte ihm der Blinddarm. Zwei Wochen zuvor hatte er sich den Fuß gebrochen. Er humpelte in einem Schutzstiefel ins Athletendorf.
Aber Fraser wollte weit mehr, als nur mithalten zu können, und irgendwie arbeitete er trotz der Schmerzen daran, es zu erreichen. Am Montag wurde er Einzelmeister der Commonwealth Games und gewann Gold am Pauschenpferd. Er errang seine erste Einzelmedaille, indem er sich durch eine reibungslose, präzise und nahezu fehlerfreie Routine arbeitete und mit einer Punktzahl von 14,833 gewann.
Frasers größter Rivale im Pauschenpferdefinale war Rhys McClenaghan, Nordirlands Titelverteidiger, der sich für den zweiten Platz qualifiziert hatte, aber noch erheblichen Raum hatte, um seine Schwierigkeit zu verbessern.
McClenaghan, der von der International Gymnastics Federation zunächst von der Teilnahme an den Commonwealth Games ausgeschlossen wurde, weil sie für Irland bei internationalen Wettbewerben zugelassen sind, ist einer der besten Pauschenpferdearbeiter der Welt. Aber Fraser hatte die Messlatte extrem hoch gelegt, und ein deutlicher Formbruch nahm McClenaghans Chancen auf Gold zunichte. Er erholte sich mit einem Ergebnis von 14,1 und holte sich die Silbermedaille.
„Diese Medaille war für Max [Whitlock]“, sagte Frazer. „Darüber freue ich mich sehr. In einem Commonwealth-Finale eine Routine abzuliefern, ist an sich schon schwierig, also bin ich überglücklich, als Champion davonzugehen.“
Fraser sagte später, dass Whitlock, der 2018 bei den Commonwealth Games an der Gold Coast gegen McClenaghan verlor, ihm einen Text mit der einfachen Aufschrift „OMG, du Legende“ geschickt habe.
In der Zwischenzeit setzte der Engländer Jake Jarman seinen Durchbruchswettbewerb fort, indem er seine dritte Goldmedaille der Spiele gewann, gefolgt von seinen Team- und Allround-Medaillen mit der besten Bodenübung seiner Karriere. Er deklassierte das Feld mit einem Weltklasse-Score von 14,666, weit vor Felix Dolci aus Kanada, der 14,166 für Silber erzielte. Bronze ging an die Engländerin Giarnni Regini-Moran.
„Ich kann zweifellos sagen, dass dies wahrscheinlich die beste Übung war, die ich in meiner Turnkarriere gemacht habe“, sagte Jarman. „Ich habe viele Bodenqualifikationen bei großen Wettkämpfen absolviert, leider habe ich es ein paar Mal vermasselt. Ein Finale zu erreichen ist großartig, eine Routine zu liefern, wenn es wirklich darauf ankommt, es bedeutet mir so viel.“
Es folgten weitere Erfolge für England, als Georgia-Mae Fenton ihren Stufenbarren-Titel von 2018 mit 13,9 Punkten behielt. An den Ringen verteidigte auch Courtney Tulloch seinen Titel, erzielte 14,4 Punkte und verdrängte Sokratis Pilakouris um 0,1 Punkte.
Beim Sprungwettbewerb der Frauen gewann Shannon Archer als erste schottische Turnerin eine Medaille bei den Commonwealth-Spielen, indem sie Bronze holte.