John Cleese hat sich verpflichtet, Moderator beim rechten Fernsehsender GB News zu werden, und beklagt sich gleichzeitig darüber, dass „Cancel Culture“ Menschen wie ihn von den Fernsehbildschirmen fernhält.
Der Monty-Python-Star, der ab dem nächsten Jahr Shows in GB News präsentieren wird, sagte: „Es gibt eine riesige Menge wichtiger Informationen, die zensiert werden, sowohl im Fernsehen als auch in der Presse. In meiner neuen Show werde ich viel darüber sprechen. Sie sollten darauf vorbereitet sein, schockiert zu sein.“
Auf die Frage, wie seine Show mit GB News zustande kam, sagte Cleese gegenüber der Sendung Today von BBC Radio 4: „Ich wurde angesprochen und wusste nicht, wer sie waren … Und dann traf ich einen oder zwei von ihnen [GB News] Leute, die sich Sorgen machten, und aßen mit ihnen zu Abend, und ich mochte sie sehr. Und was sie sagten, war: ‚Die Leute sagen, es ist der rechte Kanal – es ist ein Kanal für freie Meinungsäußerung.’“
Der 82-Jährige sagte, dass ihm eine solche Show von der BBC nicht angeboten werden würde: „Die BBC ist nicht zu mir gekommen und hat gesagt: ‚Möchtest du ein paar einstündige Shows haben?’ Und wenn doch, würde ich sagen: ‚Nicht auf deinem Bauch!’ Weil ich keine fünf Minuten in die erste Show bekommen hätte, bevor ich abgesagt oder zensiert worden wäre.
Cleese sagte, er würde mit dem bestehenden GB News-Moderator Andrew Doyle zusammenarbeiten, einem Komiker, der früher Drehbücher für Jonathan Pie geschrieben hat, einen fiktiven Nachrichtenreporter, der in Online-Videos auftritt.
Trotz eines holprigen Starts im Jahr 2021, der zum Abgang von Andrew Neil als Vorsitzender führte, hat sich GB News erholt und ein kleines, aber treues Publikum aufgebaut. Es schlägt Rupert Murdochs viel besser finanziertes TalkTV mit Leichtigkeit, da sie um Fernsehquoten mit Berichterstattung über Kulturabbrüche, Beschwerden über „Wokery“ im modernen Leben und Anti-Lockdown-Geschichten konkurrieren.
Zuletzt verlor der Sender das US-Medienunternehmen Discovery als Anteilseigner, dessen Finanzierung nun weitgehend vom Brexit-freundlichen Hedgefonds-Chef Sir Paul Marshall und der in Dubai ansässigen Investmentfirma Legatum getragen wird.
GB News wird von der Medienregulierungsbehörde Ofcom untersucht, ob Behauptungen über die Auswirkungen von Covid-Impfstoffen gegen den Rundfunkkodex verstoßen.
Auf die Frage, ob sich die Meinungsfreiheit auf diejenigen erstrecken sollte, die Fehlinformationen über Angelegenheiten der öffentlichen Gesundheit verbreiten, sagte Cleese: „Wenn es auf so etwas eine sachliche Antwort gibt, dann sollte diese gemacht werden. Das ist die Aufgabe, die Fakten nach außen zu tragen und dann die Meinungen leicht zu trennen und eine angemessene Diskussion darüber zu führen, aber nicht zu versuchen, eine öffentliche Debatte zu vermeiden.“
Er sagte, er sei am Zustand der britischen Politik verzweifelt und lobte die Sozialdemokratische Partei (SDP), eine politische Nischenpartei, die von Anhängern von David Owen gegründet wurde, der sich 1990 weigerte, den Liberaldemokraten beizutreten. Er sagte, die SDP sei für Menschen die „ökonomisch ein bisschen links und kulturell ein bisschen rechts“ stehen.
Er sagte auch, Monty Python werde heute nicht von der BBC beauftragt, „weil es sechs Weiße sind, von denen fünf nach Oxbridge gingen“.
Er sagte: „Wenn den Leuten etwas Spaß macht, dann sollte die BBC mehr daraus machen. Und wenn die Leute etwas nicht genießen, sollten sie wahrscheinlich weniger daraus machen. Aber ihre Aufgabe ist es, die bestmöglichen Programme zu produzieren.“