Der Musiker John Legend sagte, er sei „zögerlich“, Bilder seines verstorbenen kleinen Sohnes Jack, der vor zwei Jahren tot geboren wurde, öffentlich zu teilen.
Die Schwarz-Weiß-Fotos, die kurz nachdem Legend und seine Frau, das Model Chrissy Teigen, die Totgeburt ihres dritten Kindes erlitten hatten, auf Instagram gepostet wurden, waren eine Möglichkeit, andere hinterbliebene Eltern zu erreichen, die von diesem plötzlichen Verlust betroffen waren.
„Ich habe gezögert, es zu teilen“, erklärt er in a BBC-Radio 4 Interview, „aber ich denke, Chrissy hatte wirklich recht. Viel mehr Menschen, als irgendjemand denkt, machen das durch und denken, dass sie allein sind.
„Es war eine wirklich starke, weise Entscheidung von Chrissy, es zu teilen.“
Legend sagt, dass einige der Songs, die er seitdem geschrieben hat, davon handeln, mit Verlust und Trauer fertig zu werden, „wenn du dich gebrochen fühlst“, und fügt hinzu: „Es gibt keinen wirklichen Trost und du wirst diesen Verlust immer spüren. Es breitet sich mit der Zeit aus, sodass es sich nicht so schwer anfühlt, aber Sie werden es nie vergessen.“
Legend, der bei Moderatorin Lauren Laverne zu Gast ist Wüsteninsel-Discs am Sonntagmorgen hätte sonst den Eindruck erwecken können, ein bezaubertes Leben geführt zu haben. Im Alter von 43 Jahren ist er ein seltener Empfänger von nicht nur zwei Emmy- und 12 Grammy-Auszeichnungen, sondern auch einem Oscar sowie einem Tony für seine Arbeit am Broadway, eine Leistung, die ihm das Recht auf das prestigeträchtige Akronym EGOT verleiht.
Musikalisch talentiert ab dem Alter von vier Jahren, als er in seiner Heimatstadt Springfield, Ohio, mit dem Klavierunterricht begann, war Legend auch ein begabter Gelehrter, der mit 16 einen Platz in Harvard ablehnte, um Student an der University of Pennsylvania zu werden, bevor er es dann für kurze Zeit wurde ein hochfliegender Unternehmensberater, der sofort mehr als das Gehalt seines Vaters verdient.
Sein Wechsel zurück zur Musik führte bald zu einer herausragenden Solokarriere, nach früher Arbeit mit Kanye West. 2021 wurde er eingeladen, bei der Amtseinführung von Joe Biden zu spielen.
Aber Legend, der als Sohn von Eltern aus der Arbeiterklasse als John Stephens geboren wurde, erzählt Laverne, dass sein Leben nicht ohne Probleme war. Er und Teigen haben nicht nur ein Baby verloren, er war als Teenager auch von seiner Mutter Phyllis entfremdet. Die Leiterin des örtlichen Kirchenchors war nach dem Tod ihrer eigenen Mutter tief depressiv geworden und hatte psychische Erkrankungen und Drogenmissbrauch erlitten.
„Sie ist für etwa ein Jahrzehnt aus unserem Leben verschwunden. Es war meine gesamte Jugend bis in mein frühes Erwachsenenalter“, sagt Legend. Seine Mutter, die sowohl Näherin als auch Sängerin war, hatte den jungen Legend zu Hause unterrichtet und seiner religiösen Erziehung Priorität eingeräumt.
„Es ist immer noch emotional, wenn ich mit meiner Mutter darüber spreche, weil sie es so bedauert, dass sie so lange weg war“, gibt der Sänger zu und erinnert sich, wie schwer es für seine Geschwister und seinen Fabrikarbeiter-Vater Ronald war, während sie abwesend war .
„In diesem Jahrzehnt war sie aus unserem Leben verschwunden. Wir mussten die Dinge herausfinden.“
Die Legende erklärt auch seinen „ziemlich anmaßenden“ erfundenen Künstlernamen. Als Freunde anfingen, ihn „Legende“ zu nennen, weil sie das Gefühl hatten, dass seine Stimme die großen Soulsänger kanalisierte, beschloss er, damit zu laufen.
“Weißt du was? Wer weiß, was mit meiner Karriere passieren wird, aber ich gehe mit dem Glauben an mich selbst und dem Glauben an mich selbst an, dass es klappen wird“, sagte er. „Und ich werde versuchen, diesem Namen gerecht zu werden.“