Vor allem der produktive John Leguizamo, der kürzlich Bruno in Disneys „Encanto“ geäußert hat, hat Francos gesprengt Casting auf Instagram. Leguizamo argumentierte, dass die Rolle stattdessen an einen Latino-Schauspieler hätte gehen sollen.
“Wie geht das noch weiter?” fragte Leguizamo am Freitag. „Wie schließt Hollywood uns aus, stiehlt aber auch unsere Erzählungen? Keine Aneignung mehr von Hollywood und Streamern! Boykott! Das ist F’d up! Plus ernsthaft schwierige Geschichte ohne Vergrößerung zu erzählen, was (wäre) falsch! Ich verstehe nicht (Problem) mit Franco, aber er ist kein Latino!”
Franco wird als Castro in dem kommenden „Alina von Kuba“ auftreten, dessen Produktion später in diesem Jahr beginnen soll, per Berichte. Der Film folgt dem Leben von Alina Fernandez, Castros Tochter.
Leguizamo ist nicht der einzige Latino-Star, der über das Casting verärgert ist.
„Wtf ist das …“, schrieb die Schauspielerin Jess Darrow, die Luisa Madrigal in „Encanto“ aussprach, als Antwort auf Leguizamos Post.
“Es tut mir leid, aber was zum Teufel?” schrieb Schauspieler Raúl Castillo in einer Instagram-Story.
„Ich lese nicht, dass James Franco einen Akzent für Castro ‚aufbauen‘ muss, während ich mein ganzes Leben lang dafür verspottet wurde, dass ich kein Englisch wie ein Amerikaner spreche, und unzählige Male gesagt wurde, ich solle hart arbeiten, um ihn loszuwerden. ..” schrieb Schauspielerin Sol Rodriguez.
„Ich spreche für einen anderen generischen lateinamerikanischen Drogendealer vor und James Franco ist tot, als er Fidel Castro spielt“, schrieb der Schauspieler Jeff Torres auf Twitter. „Latinos werden hier und überall dreckig gemacht. Verdammt, lol.“
Die Latino-Repräsentation hinkte in Hollywood lange hinterher. Obwohl sie 18 % der US-Bevölkerung ausmachen, gingen laut einer Studie der USC Annenberg Inclusion Initiative aus dem Jahr 2020 nur 5 % der Sprechrollen in den 100 besten Filmen des Jahres 2019 an Latino-Schauspieler.
Franco sah sich 2018 auch mit Vorwürfen unangemessenen und sexuell ausbeuterischen Verhaltens von fünf Frauen konfrontiert, von denen einige seine Schülerinnen waren. Im Jahr 2021 gab er nach der Beilegung einer Sammelklage zu, mit Schülern der Schauspielschule, deren Mitbesitzer er war, geschlafen zu haben.