Josh Allen übersprang 297 Yards und machte dabei vier Touchdowns aus, Von Miller hatte zwei von Buffalos sieben Säcken, und die Bills stempelten sich mit einem 31:10-Sieg über Los Angeles am Donnerstagabend als klarer Anwärter auf die Super Bowl-Krone der Rams ab.
Gabe Davis, Isaiah McKenzie und Stefon Diggs erwischten Touchdown-Pässe, als der zweifache Titelverteidiger der AFC East, Bills, die 103. Saison der NFL eröffnete, indem er vier Turnovers überwand und mit einem Blowout-Sieg im selben Stadion davonlief, in dem die Rams fast sieben Mal den Super Bowl gewannen vor wenigen Monaten.
Allen ging 26 für 31 trotz zwei Interceptions. Er rannte auch 56 Yards weit und kämpfte um einen Vier-Yard-TD, als er den Ball mit 13:27 über die Linie streckte, um zu spielen. Der Quarterback nahm seinen Anteil an Treffern, aber er verteilte sie auch und zeigte einen fiesen steifen Arm, während Buffalos Offensive unter dem neuen Koordinator Ken Dorsey die Champions weitgehend dominierte.
Matthew Stafford überholte 240 Yards mit einem Touchdown und drei Interceptions in einer blutigen Nacht für die Rams, die einen Saisonauftakt verloren und zum ersten Mal in den sechs verantwortlichen Saisons von Trainer Sean McVay unter 0,500 fielen.
Die sieben Säcke der Bills waren die am meisten erlaubten in McVays Amtszeit bei den Rams, die zwei Starter aus der Offensive Line des letzten Jahres verloren und versuchten, sie intern zu ersetzen.
Diggs unterstrich die Dominanz mit einem 53-Yard-TD-Fang mit 9:25, um zu spielen, und sprach anschließend mit Rams All-Pro-Verteidiger Jalen Ramsey über Müll.
Super Bowl MVP Cooper Kupp hatte 13 Fänge für 128 Yards und einen Touchdown, aber die Nacht der Rams ging schnell bergab, nachdem sie ihr Meisterschaftsbanner in einer Zeremonie vor dem Spiel enthüllt hatten. Los Angeles konnte mit Allens kreativer Spielweise oder dem Passansturm der Bills nicht mithalten, und ihr einziger großer Neuzugang außerhalb der Saison in der Offensive – Receiver Allen Robinson – hatte einen Haken bei zwei Zielen. Die Rams wurden in der zweiten Halbzeit sogar ausgeschlossen und beendeten eine Serie von 89 aufeinanderfolgenden Halbzeiten mit einem Punkt seit November 2019.
Miller machte bei seinem Debüt für die Bills sofort Eindruck, die ihn von den Rams unter Vertrag nahmen, nachdem er in seiner Halbsaison in LA einen Ring gewonnen hatte. Aber er war nur ein Teil einer Verteidigung, die nur 177 Yards vor dem letzten, bedeutungslosen Drive von Los Angeles nachgab.
Aaron Donald machte in der ersten Halbzeit seinen 99. Karrieresack, aber der siebenmalige All-Pro hatte nur zwei Zweikämpfe, als die Rams erst der zweite Titelverteidiger in den letzten 10 Jahren waren, der den folgenden Saisonauftakt verlor. Los Angeles lag nach drei Vierteln mit 17:10 zurück, aber Buffalo lief Anfang des vierten Viertels mit zwei langen TD-Drives davon.
Als Dorsey Brian Daboll übernahm, gingen die Bills bei Third Downs neun zu zehn und sammelten insgesamt 413 Yards, aber drei Turnovers in der ersten Halbzeit hielten sie früh in der Nähe.
Allen setzte einen Karrierehöhepunkt, um ein Spiel zu beginnen, indem er seine ersten 10 Pässe absolvierte, aber das Abfangen von Linebacker Terrell Lewis stoppte Buffalos zweiten Drive in Rams-Territorium. Rookie James Cook fummelte Momente später seine erste Berührung für Buffalo weg, aber Dane Jackson machte zwei Snaps danach eine Interception.
Los Angeles erzielte schließlich bei ihrem vierten Drive ein Tor, als Kupp drei Minuten vor der Halbzeit mit einem präzisen Wurf einen außergewöhnlichen Toe-Tapping-Fang im hinteren Teil der Endzone erzielte. Die Rams bekamen den Ball zurück, als Troy Hill abfing, und Matt Gay traf ein 57-Yard-Field-Goal, um die Rams sogar zur Halbzeit zu ziehen.