NDie Nachricht, dass der gesamte Juventus-Vorstand am Montag zurückgetreten war, erschien in italienischer Formulierung wie ein Blitz aus ruhigem Himmel. Sogar die offizielle Erklärung, die kurz vor 22 Uhr Ortszeit auf der Website des Clubs veröffentlicht wurde, begrub die Abgänge des Clubpräsidenten Andrea Agnelli und seines Vorstandsteams 10 Absätze tief in einem Zusammenfassung ihres Treffens an diesem Abend.
Keine große Nachrichtenagentur hatte die Entscheidung vorhergesehen. Aus sportlicher Sicht war dies eine schwierige Saison für Juventus, angefangen mit zwei Siegen aus den ersten sieben Ligaspielen bis hin zum Ausscheiden aus der Gruppenphase der Champions League, das durch eine Niederlage gegen Maccabi Haifa in den Hintergrund gedrängt wurde. Doch vor der WM-Pause war ein Gefühl des Optimismus zurückgekehrt, eine Serie von sechs Siegen in Folge und ohne Gegentreffer brachte sie in der Serie A auf den dritten Platz.
Bessere Ergebnisse lenkten die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit von einer anderen Wolke am Horizont ab. Im vergangenen Jahr wurde eine umfassende Untersuchung der Rechnungslegungspraktiken und der Finanzberichterstattung von Juventus eingeleitet. Im Oktober 2021 äußerte Covisoc – der Branchenüberwacher des italienischen Fußballs – Bedenken darüber, dass seiner Ansicht nach unrealistische Spielerbewertungen verwendet werden, um „plusvalenze” (Kapitalerträge) in den Bilanzen verschiedener Klubs.
Eine Liste mit 62 Transfers wurde an den nationalen Fußballverband (FIGC) weitergeleitet, von denen 42 Juventus betrafen. Viele waren Tauschgeschäfte, wie das, das Miralem Pjanic im Tausch gegen Arthur Melo nach Barcelona brachte, zu angeblich künstlich überhöhten Listenpreisen.
Im April wurden Juventus und 10 weitere Vereine von der Disziplinarkommission der FIGC von Fehlverhalten freigesprochen, die die Schwierigkeit anführte, Fußballern objektive Werte zuzuweisen. Zwischenzeitlich war jedoch ein paralleles Ermittlungsverfahren der Staatsanwaltschaft Turin eröffnet worden, das sich auf die veröffentlichten Bilanzen von Juventus für die Jahre 2019, 2020 und 2021 konzentrierte.
Die Prisma-Untersuchung setzte Abhörgeräte ein, um die Kommunikation zwischen Entscheidungsträgern im Club abzufangen. Im vergangenen November wurde der Finanzpolizei ein Durchsuchungsbefehl erteilt, um die Trainingseinrichtungen von Juventus sowie die Büros in Turin und Mailand zu durchsuchen und relevante Dokumente zu beschlagnahmen. Sechzehn Personen wurden unter die Lupe genommen, darunter Agnelli, sein Vizepräsident (bis Montag), Pavel Nedved, und der ehemalige Chief Football Officer des Vereins, Fabio Paratici, jetzt Geschäftsführer des Fußballs bei Tottenham.
Die Staatsanwälte schlossen ihre Ermittlungen im vergangenen Monat ab und erhoben Anschuldigungen wegen falscher Buchführung, Marktmanipulation und falscher Jahresabschlüsse. Darüber hinaus plusvalenzesoll Juventus irreführende Behauptungen über eine Vereinbarung von Spielern aufgestellt haben, während der Covid-19-Pandemie auf einen Teil ihres Gehalts zu verzichten.
Im März 2020 veröffentlichte der Verein eine Erklärung, in der er über eine Gehaltskürzung in Höhe von vier Monatsgehältern berichtete – eine Einsparung von 90 Millionen Euro. Stattdessen sollen die Spieler auf ein Monatsgehalt verzichtet haben.
Der Club bestreitet Fehlverhalten, aber die Rücktritte vom Montag machten deutlich, wie ernst diese Vorwürfe genommen werden. „Angesichts der zentralen Bedeutung und Relevanz der anhängigen rechtlichen und technischen/buchhalterischen Angelegenheiten“, heißt es in einer Passage, „[it was considered to be in the] im besten Interesse des Unternehmens, dass Juventus sich einen neuen Vorstand zur Verfügung gestellt hat, um diese Angelegenheiten anzugehen.“
Prisma hat seine Erkenntnisse an die Disziplinarkommission der FIGC weitergeleitet, die prüfen wird, ob sie ihren Fall gegen den Club erneut aufgreifen oder einen neuen eröffnen soll. Das Sportgesetz sieht Geldstrafen und eine potenzielle Strafe vor, wenn Juventus für schuldig befunden wird, gegen die Regeln rund um Spielerverträge verstoßen zu haben. Unklar ist, welche Strafverfahren von der Turiner Staatsanwaltschaft verfolgt werden könnten.
La Liga, die Organisation, die den Spitzenfußball in Spanien organisiert, eine Erklärung abgegeben am Dienstag selbst und forderte „sofortige sportliche Sanktionen“ gegen Juventus Turin. Sie hatte bereits im April eine offizielle Beschwerde gegen den Klub bei der Uefa unter Berufung auf die Prisma-Untersuchung eingereicht.
Juventus kündigte am Montag an, dass neue Jahresabschlüsse für die letzte Saison veröffentlicht werden, geleitet von „neuen Rechts- und Bilanzgutachten von … unabhängigen Experten“. Am Dienstag ernannte der Club Gianluca Ferrero, einen Unternehmensberater und Wirtschaftsprüfer, zum Nachfolger von Agnelli als Präsident. Der bisherige Vorstandsvorsitzende, Maurizio Arrivabene, wird kurzfristig bleiben, um das Tagesgeschäft des Clubs zu beaufsichtigen, während der Vorstand ersetzt wird.
Agnellis Abgang markiert das Ende einer Ära. Juventus erzielte unter seiner Führung beispiellose Ergebnisse, gewann neun aufeinanderfolgende Meistertitel und zehn weitere nationale Trophäen und erreichte zweimal das Finale der Champions League.
Ein Modernisierungsschub, der 2011 mit dem Umzug in das Allianz-Stadion eingeleitet wurde, führte dazu, dass Juventus seine Reichweite mit Dokumentarfilmen auf Netflix und Amazon Prime sowie der Einführung eines neuen Logos im Jahr 2017 ausbaute. Die Verpflichtung von Cristiano Ronaldo ermöglichte dem Verein, aufzubauen seine Social-Media-Follower.
Aber der portugiesische Stürmer und der gescheiterte Start des Super-League-Projekts symbolisieren auch ein kompliziertes Erbe. Agnelli hätte die bevorstehende globale Pandemie kaum vorhersehen können, als er Ronaldo 2018 verpflichtete, aber die finanzielle Belastung durch seine Ablösesumme und sein Gehalt trugen zu den wachsenden Defiziten bei. Die Bilanzverluste von Juventus in den letzten drei Spielzeiten belaufen sich auf mehr als 550 Millionen Euro.
Diese Zahl kann mit der Überarbeitung des Jahresabschlusses des letzten Jahres steigen. John Elkann, der Vorstandsvorsitzende von Exor, der Holdinggesellschaft, der Juventus im Namen der Familie Agnelli gehört, betonte am Dienstag, dass die erste Aufgabe des neuen Vorstands darin bestehen werde, die Stabilität wiederherzustellen und gleichzeitig die rechtlichen Probleme des Vereins zu lösen, sagte er habe darauf vertraut, “dass der Klub beweisen wird, dass er immer richtig gehandelt hat”.