Der Zusammenstoß zwischen Polen und den USA um MiG-29 offenbart Spannungen in einem eskalierenden Krieg.
Das ist die Schlagzeile des Guardian zu diesem Analyseartikel unseres Diplomatenredakteurs Patrick Wintour, der feststellt, dass die öffentliche Spucke über Kampfflugzeuge, um die die Ukraine gebeten hat, einen Rückschlag für die Einheit der Nato darstellt.
Und das Ergebnis dieses Mini-Debakels ist, dass Russland die Luftüberlegenheit behält.
Patrick schreibt: Die Schwarzmache zwischen Polen und den USA über den möglichen Einsatz älterer MiG-29, um russische Streitkräfte in der Ukraine zu treffen, ist einer der wenigen diplomatischen Misserfolge des Westens im vergangenen Monat. Es wirft auch Fragen auf, wie weit die europäischen Länder bereit sind, militärisch zu eskalieren, bevor sie glauben, dass sie einen gefährlichen russischen Stolperdraht berühren werden.
Die USA und Europa haben hart daran gearbeitet, ihre Meinungsverschiedenheiten über Sanktionen und Ölembargos auf ein öffentliches Minimum zu beschränken, und versucht, die nationalen Interessen des jeweils anderen in Einklang zu bringen. So war es am Dienstag auffällig, als das Pentagon zunächst ein polnisches Angebot, Flugzeuge zum US-Luftwaffenstützpunkt Ramstein zu schicken, als „unhaltbar“ bezeichnete und dann der stellvertretende US-Außenminister erklärte, die USA seien zu dem Plan nicht konsultiert worden.
Ein Teil des Problems bestand darin, dass sich der polnische Vorschlag subtil, aber entscheidend von einem Plan unterschied, der zuvor privat diskutiert worden war. Vor dem Hintergrund hoch aufgeladener diplomatischer Spannungen kommt es auf die Präsentation an.
Im Wesentlichen sagte Polen, es würde bei der Stärkung der ukrainischen Luftwaffe zusammenarbeiten, solange dies in Moskau als ein US-, Nato- oder EU-Programm, aber nicht als polnisches angesehen würde.
In seiner ursprünglichen, von den USA konzipierten Iteration war der Vorschlag ein trilaterales Abkommen, bei dem Polen die MiGs an ukrainische Piloten übergeben würde, um in ihr Heimatland zu fliegen, und die USA dann einige Ersatzflugzeuge bereitstellen würden. Boris Johnson, ein Enthusiast, beschrieb den Plan als „miete eine MiG“.
Dieser Vorschlag unterschied sich wohl qualitativ nicht von Nato-Mitgliedern, die der Ukraine Javelin-Panzerabwehrraketen zur Verfügung stellten. Im Gegenzug würde Polen schließlich das Loch in seiner Luftwaffe mit 28 F-16 füllen, die von den USA bereitgestellt werden.
Aber unter privatem Druck der USA hatte Polen das Gefühl, dass der Plan seine Bürger übermäßig Putins Zorn aussetzte.
Stattdessen hat Polen in einem diplomatischen Pass-the-Patch-Spiel die Vorschläge so angepasst, dass die Flugzeuge kostenlos zum US-Luftwaffenstützpunkt in Ramstein, Deutschland, geschickt werden, anstatt aus Polen in die Ukraine geflogen zu werden. Der Schritt würde Polen buchstäblich aus der Schusslinie Russlands nehmen, da der Plan als der der USA, der Nato oder der EU bezeichnet werden könnte.
Polen schlug auch vor, dass andere Nato-Frontstaaten mit MiG-Flugzeugen seinem Plan entsprechen sollten, ein Vorschlag, der sich an die Slowakei und Rumänien richtete. Eine Hinrichtung würde bedeuten, dass der Ukraine 70 zusätzliche Flugzeuge zur Verfügung stünden.
Die Antwort des Pentagon – „uns ist einfach nicht klar, dass es dafür eine handfeste Rechtfertigung gibt“ – kam prompt. Als er das Paket zurückgab, hieß es, dass jede Entscheidung, Flugzeuge zu übergeben, letztendlich bei der polnischen Regierung liege, obwohl dies den Vorschlag nicht vollständig zunichte mache. Der Rest des Stücks ist hier.