© Reuters. Demonstranten versammeln sich am 25. September 2023 gegenüber der indischen Hochkommission in Ottawa, Ontario, Kanada. REUTERS/Blair Gable
2/5
Von Wa Lone und Steve Scherer
TORONTO/OTTAWA (Reuters) – Kanadische Sikhs veranstalteten am Montag kleine Proteste vor den diplomatischen Vertretungen Indiens, eine Woche nachdem Premierminister Justin Trudeau sagte, dass möglicherweise ein Zusammenhang zwischen Neu-Delhi und der Ermordung eines Sikh-Separatistenvertreters in British Columbia bestehe.
Trudeau kandidierte vor einer Woche im Parlament und erklärte, dass inländische Geheimdienste aktiv glaubwürdigen Anschuldigungen nachgehen würden, die Neu-Delhis Agenten mit der Erschießung des kanadischen Staatsbürgers Hardeep Singh Nijjar (45) im Juni in Verbindung bringen.
Ungefähr 100 Demonstranten in Toronto verbrannten eine indische Flagge und schlugen mit einem Schuh auf eine Pappfigur des indischen Premierministers Narendra Modi. Etwa 200 Demonstranten versammelten sich auch vor dem Konsulat in Vancouver.
In Ottawa versammelten sich weniger als 100 Menschen vor dem Büro des indischen Hochkommissars (Botschaft) in der Hauptstadt. Sie schwenkten gelbe Flaggen mit der Aufschrift „Khalistan“, ein Hinweis auf ihre Unterstützung für die Schaffung eines unabhängigen Staates für Sikhs aus der indischen Region Punjab, ein Anliegen, für das sich Nijjar einsetzte.
„Wir sind Justin Trudeau wirklich dankbar … Wir wollen, dass nichts unversucht bleibt, um dieser feigen Tat auf den Grund zu gehen“, sagte die Demonstrantin Reshma Singh Bolinas in Ottawa. Kanada sollte Druck auf Indien ausüben, „die Tötung unschuldiger Menschen in Zukunft zu stoppen“.
Kanada ist die Heimat von etwa 770.000 Sikhs – der höchsten Sikh-Bevölkerung außerhalb ihres Heimatstaates Punjab – und in den letzten Jahren kam es zu zahlreichen Demonstrationen, die Indien verärgert haben.
Indien bezeichnete Trudeaus Vorwürfe als „absurd“. Letzte Woche wurden Reisende gewarnt, dass es in Kanada zunehmende „Anti-Indien-Aktivitäten“ gebe, und es wurde zu „größter Vorsicht“ aufgefordert, es wurden jedoch keine Beweise oder Einzelheiten zu konkreten Vorfällen vorgelegt.
Die Vorwürfe haben die kanadische Sikh-Gemeinschaft ins Rampenlicht gerückt. Sikhs machen nur 2 % der 1,4 Milliarden Einwohner Indiens aus, aber sie sind die Mehrheit in Punjab, einem Staat mit 30 Millionen Einwohnern, in dem ihre Religion vor 500 Jahren geboren wurde.
„Die indische Regierung hat schmutzige Taktiken angewandt und die Souveränität Kanadas gefährdet“, sagte Kuljeet Sing, ein Demonstrant in Toronto und Mitglied der Gruppe Sikhs for Justice.
Die Anschuldigungen Kanadas lösten heftige Vergeltungsmaßnahmen aus, wobei jedes Land Diplomaten auswies und Neu-Delhi die Visa für Kanadier aussetzte.
Einige der Demonstranten sowohl in Toronto als auch in Ottawa forderten die Ausweisung des indischen Hochkommissars (Botschafters) in Kanada, Sanjay Kumar Verma, der zuvor sagte, die Behörden seien über die Proteste informiert worden und würden für Sicherheit sorgen.
Nijjar, der als Klempner arbeitete, verließ vor einem Vierteljahrhundert den nordindischen Bundesstaat Punjab und nahm die kanadische Staatsbürgerschaft an. Er hat die Bildung eines unabhängigen Sikh-Heimatlandes unterstützt. Indien bezeichnete ihn im Juli 2020 als „Terroristen“.
Die kanadische Regierung hat in einer monatelangen Untersuchung des Sikh-Separatistenführers sowohl menschliche als auch Signalinformationen gesammelt, berichtete CBC News letzte Woche unter Berufung auf nicht identifizierte Quellen.
Die Vereinigten Staaten arbeiteten eng mit Kanada zusammen, um Geheimdienstinformationen zu erhalten, die auf eine mögliche Beteiligung indischer Agenten an der Ermordung eines kanadischen Staatsbürgers im Juni hindeuten, sagte eine hochrangige Quelle der kanadischen Regierung gegenüber Reuters.
(Diese Geschichte wurde korrigiert, um den Namen Hardeep Singh Nijjar in den Absätzen 2, 4 und 12 und Modi in Absatz 3 zu korrigieren.)