© Reuters. Kardinal Angelo Becciu kommt zu einer Konsistoriumszeremonie zur Ernennung römisch-katholischer Prälaten zum Kardinal in der Petersbasilika im Vatikan am 27. August 2022. REUTERS/Remo Casilli/Archivfoto
Von Philip Pullella
VATIKANSTADT (Reuters) – Ein zweieinhalbjähriger Korruptionsprozess, der Machtkämpfe und Intrigen in den höchsten Rängen des Vatikans aufdeckte, endet am Samstag damit, dass der Hauptangeklagte, ein italienischer Kardinal, darum betet, dass das Gericht seinem Unschuldsbekenntnis Glauben schenkt .
Kardinal Angelo Becciu, 75, ein ehemaliger Machtvermittler im Vatikan, wird wegen Unterschlagung, Amtsmissbrauchs und des Versuchs, einen Zeugen zu einer falschen Aussage zu bewegen, angeklagt.
Becciu, der ranghöchste Beamte des Vatikans, der jemals wegen Finanzverbrechen angeklagt wurde, hat ebenso wie die anderen neun Angeklagten jegliches Fehlverhalten bestritten. Das aus drei Laienrichtern bestehende Gremium des Strafgerichtshofs des Vatikans wird voraussichtlich am späten Samstagnachmittag Urteile fällen.
Der Prozess, der 85 Anhörungen umfasste, drehte sich hauptsächlich um den chaotischen Kauf eines Gebäudes in London durch das Staatssekretariat, die wichtigste Verwaltungs- und Diplomatieabteilung des Vatikans.
Becciu belegte dort 2014 den zweiten Platz, als das Unternehmen begann, in einen vom italienischen Finanzier Raffaele Mincione verwalteten Fonds zu investieren und sich etwa 45 % des Gebäudes in der 60 Sloane Ave. zu sichern.
Im Jahr 2018, als Becciu zu einem anderen Job im Vatikan gewechselt war, hatte das Staatssekretariat das Gefühl, von Mincione getäuscht worden zu sein, und wandte sich an einen anderen Finanzier, Gianluigi Torzi, um Hilfe bei der Verdrängung von Mincione und dem Kauf des Rests des Gebäudes.
Nach Angaben der Staatsanwälte, die beide Männer wegen Betrugs, Korruption und Unterschlagung angeklagt haben, hat Torzi auch den Vatikan ausgeplündert.
Unter einer Wolke der Verlegenheit verkaufte der Vatikan das Gebäude im vergangenen Jahr und musste einen geschätzten Verlust von etwa 140 Millionen Euro (152,71 Millionen US-Dollar) hinnehmen.
Becciu, der 2020 von Papst Franziskus wegen angeblicher Vetternwirtschaft aus seinem zweiten Amt entlassen wurde, aber weiterhin Kardinal ist, wurde auch wegen Vorwürfen im Zusammenhang mit Randbereichen der Ermittlungen angeklagt.
Dem Kardinal wird vorgeworfen, Geld und Verträge an von seinen Brüdern kontrollierte Unternehmen oder Wohltätigkeitsorganisationen auf ihrer Heimatinsel Sardinien geschleust zu haben.
Ein weiterer Vorwurf betrifft die Anstellung von Cecilia Marogna, einer selbsternannten Sicherheitsanalystin, ebenfalls aus Sardinien, als Teil eines geheimen Projekts, das dazu beitragen soll, einer in Mali entführten Nonne die Freiheit zu verschaffen.
Marogna, 46, erhielt 2018-2019 575.000 Euro vom Staatssekretariat. Das Geld wurde an eine Firma geschickt, die sie in Slowenien gegründet hatte, und sie erhielt einen Teil davon in bar, teilten die Staatsanwälte dem Gericht mit.
Die italienische Polizei sagte, Marogna habe einen Großteil des Geldes für den persönlichen Gebrauch ausgegeben, darunter Kleidung von Luxusmarken und Besuche in Heilbädern. Ihr wird Unterschlagung vorgeworfen.
Zu den anderen sechs Angeklagten gehören der ehemalige Präsident und Direktor der Financial Intelligence Unit des Vatikans, der ehemalige Sekretär des Kardinals, Pater Mauro Carlino, und drei ehemalige Mitarbeiter des Vatikans.
Angeklagt wurden auch vier mit einzelnen Angeklagten verbundene Unternehmen, zwei in der Schweiz, eines in den USA und eines in Slowenien. Die Unternehmen bestritten jegliches Fehlverhalten.
(1 $ = 0,9168 Euro)