Wellington, Neuseeland (CNN) – Ein Käsebrötchen mag einfach erscheinen: Es ist im Grunde eine Scheibe Brot mit Käsefüllung, aufgerollt und geröstet, bis es leicht knusprig ist.
Margaret Peck erinnert sich an ihre erste Käserolle. Sie war ein Teenager am Strand in der Nähe von Invercargill, fast am Ende der Südinsel und Neuseelands südlichster Stadt – hier befinden sich auch die südlichsten Starbucks- und McDonald's-Filialen der Welt.
Auch ihr Ehemann Mark Peck erinnert sich an seinen ersten. Es kam, nachdem ich als Kind aus Kentucky angekommen war.
"Ich hatte sie noch nie zuvor gehabt. Und, ooohhh – sie waren gut! Ich war süchtig danach, wirklich!"
Jahrzehnte später gibt es einen Grund, warum ihre Erinnerungen so klar sind.
"Das Käsebrötchen bedeutet Feiern, Veranstaltungen, Versammlungen, Heimkehr, Spendenaktionen", erklärt Donna Hamilton, die Käsebrötchen im The Batch in Invercargill herstellt, das sie gemeinsam mit Ehemann Gareth besitzt.
"Es bedeutet Menschen, Familie und Lachen. Sie sind das ultimative Komfort-Essen."
Einwanderung und Identität
Sie wurden in den 1950er und 60er Jahren immer beliebter, als geschnittenes Brot in Neuseeland immer häufiger wurde und zu einem festen Bestandteil von Spendenaktionen in der Schule wurde.
Käsebrötchen sind jedoch eine ausgesprochen regionale Küche. Leachs Forschungen zeigen, dass das erste Rezept für ein "authentisches" Käsebrötchen mit einer vorgekochten Käsefüllung erst 1979 in einem Kochbuch auf der bevölkerungsreicheren Nordinsel erschien. Selbst jetzt ist es ungewöhnlich, Käsebrötchen in Cafés auf der Nordinsel zu finden.
Doch die Pecks wollten sie in der Hauptstadt anbieten, als sie 2009 Little Peckish in Wellington – am Fuße der Nordinsel – eröffneten, nachdem Mark Peck eine Karriere im Parlament beendet hatte. sein Wahlkreis war Invercargill.
"Ich bin ein Südländer", erklärt Margaret Peck, die nördlich von Invercargill in der Nähe der Stadt Winton aufgewachsen ist. "Ich wollte etwas haben, das Teil meiner Identität ist."
Es gab jedoch eine Anpassung: Zuerst aßen die Gäste Käsebrötchen mit Messer und Gabel. Sie ist unerbittlich Käsebrötchen werden mit Ihren Händen gegessen.
Westlich von Invercargill liegt Riverton, eine kleine Stadt an einer Mündung, die von den sich schlängelnden Flüssen Aparima und Pourakino gebildet wird.
Hier macht Cazna Gilder im The Crib Käsebrötchen. Sie sagt, "südländisches Sushi" – wie Käsebrötchen manchmal genannt werden, weil sie "so beliebt wie Sushi" sind – sei ein Synonym für regionale Identität.
"Ein Käsebrötchen ist ehrlich", erklärt sie. "Es ist nicht anmaßend. Ich denke, es liegt daran, dass wir so bodenständig sind."
Da steckt mehr dahinter
Es gibt viele Variationen einer Käserolle.
"Traditionen werden von Generation zu Generation weitergegeben", sagt Hamilton. "Kinder, die im Ausland leben, haben nach Hause geschickt, um das richtige Rezept für Mitbewohner in London zu finden, um das Heimweh zu überwinden."
Mark Heffer, der in seinem Café Industry in Invercargill Käsebrötchen herstellt, sagt, dass ein "richtiges" Käsebrötchen ein paar Dinge braucht: "(Das Brot muss gerollt und nicht gefaltet werden, viel Käse und frische rote Zwiebeln, eine Art Mayo, um ihm diesen cremigen Geschmack zu verleihen, und wir fügen gerne ein wenig saure Sahne und gehackte Petersilie hinzu. Geröstet, aber nicht zu geröstet, muss es goldbraun und mit Butterpeitschen belegt sein. "
"Solange es Menschen in Southland gibt, wird die Käserolle für immer weiterleben", sagt Mark Heffer von Industry.
Brandon Todd
"Sie sollten Ihre Hände und Ihr Gesicht waschen müssen, nachdem Sie eine richtige Käserolle gegessen haben", fügt er hinzu.
Einige haben jedoch eine etwas andere Einstellung.
Ein Beispiel ist nördlich von Southland, unterhalb der schneebedeckten Gipfel von The Remarkables, in Rātā. Ihre Käsebrötchen werden mit konservierten Aprikosen, Haselnüssen, Trüffelöl und Honig aus dem südlichen Rātā-Baum an der Westküste der Südinsel garniert. Als Vorspeise serviert, sagt Gründer Fleur Caulton, dass sie ein beliebtes Gericht im Queenstown Restaurant sind.
"Jeder hat seine Version eines Bratens. Wir haben unsere Version eines Käsebrötchens."
Weiter rollen
Bukolisch, wie es in einem Gebiet erscheinen mag, in dem Nachbarn Türen unverschlossen lassen können und Pinguine Strände besuchen. Das Leben verändert sich wie überall sonst. Zum Beispiel könnte die geplante Schließung der Aluminiumschmelze südlich von Invercargill am Tiwai Point – Southlands größtem Arbeitgeber – im Jahr 2024 den Verlust von Hunderten von Arbeitsplätzen bedeuten.
Andere Änderungen sind ebenfalls im Gange. Die Schließung der neuseeländischen Grenzen inmitten der Coronavirus-Pandemie hat zu einer Zunahme einheimischer Touristen geführt, aber es gibt Bedenken, was die Abwesenheit internationaler Besucher für die Zukunft bedeuten könnte. Große Teile des zentralen Invercargill wurden ebenfalls abgerissen. Aus den Trümmern wird ein Geschäfts- und Einkaufskomplex entstehen, der 165 Mio. NZ $ (ca. 120 Mio. US $) kosten könnte.
Aber Käsebrötchen spielen weiterhin eine wichtige Rolle in der Geschichte des tiefen Südens. Laut Caulton von Rātā wurden im vergangenen Jahr beispielsweise "1.800 Dutzend" Käsebrötchen für eine Spendenaktion an der Wakatipu High School in Queenstown hergestellt.
Am Morgen unseres Interviews sagte The Crib's Gilder, sie habe in Erwartung der Nachfrage von Besuchern des Motorradwettbewerbs Burt Munro Challenge, einer der größten jährlichen Veranstaltungen in Southland, etwa 200 verdient.
"Solange es Menschen in Southland gibt, wird die Käserolle für immer weiterleben", sagt Heffer von Industry.
Hamilton fügt hinzu: "Das Sammeln von Menschen, die Kameradschaft, die Unterstützung – im Moment würde ich sagen, dass die Welt mehr Käsebrötchen braucht."
Ben Mack ist ein in Neuseeland lebender Schriftsteller aus North Plains, Oregon. Seine Arbeiten wurden unter anderem in der Vogue Australia, im Sydney Morning Herald und in Newsweek veröffentlicht. Käsebrötchen sind sein Lieblingsessen.