Der neue Bericht der Universität Münster stellt fest, dass fast 200 Angehörige des Klerus fast 6.000 Fälle von Missbrauch begangen haben.
Die Forscher glauben, dass die tatsächliche Zahl der Opfer viel höher sein könnte – bis zu 5.000 bis 6.000 weitere Opfer – aufgrund nicht gemeldeter Fälle, sagten die Autoren des Berichts auf einer Pressekonferenz, auf der sie ihre Ergebnisse am Montag darlegten.
Münsters Bischof Felix Genn, der 2008 in sein Amt berufen wurde, erhielt die Ergebnisse der Universität am Montag und sagte, er werde am Freitag eine öffentliche Erklärung abgeben.
CNN hat den Vatikan separat um einen Kommentar gebeten.
Die an der Studie beteiligte Historikerin Natalie Powroznik warf den Priestern durchschnittlich zwei individuelle Missbrauchshandlungen gegen Opfer pro Woche vor, sagte jedoch, dass die Zahl auch höher sein könnte.
“Drei Viertel der Opfer waren Jungen im Alter von 10 bis 14 Jahren”, sagte Powroznik weiter. Die Opfer wurden durch Ministrantendienste, kirchliche Jugendlager oder beim Empfang heiliger Sakramente an die Kirche gebunden.
Die Forscher behaupten weiter, dass die Bischöfe in der Diözese über die Jahrzehnte hinweg den weit verbreiteten Missbrauch wussten, aber nicht handelten und wiederholt missbräuchliche Geistliche in der Seelsorge einsetzten, wodurch weitere Taten möglich wurden.
Laut der Studie wurden nur 12 % der mutmaßlichen Täter entfernt. Eine gängige Praxis für den Umgang mit Geistlichen, die in den Missbrauch verwickelt waren, war es, sie entweder zu ermahnen oder für kurze Aufenthalte in ein Kloster zu schicken, aber die meisten der beschuldigten Täter wurden in eine andere Gemeinde geschickt, wo sie ihre Verbrechen fortsetzten, sagten Forscher.
Heute seien etwa 50 der beschuldigten Priester noch am Leben, fügten sie hinzu.
Die Studie ergab zudem, dass 43 Prozent der befragten Opfer von starker körperlicher Gewalt berichteten und „erhebliche Folgen“ psychisch wie Angststörungen und Depressionen zu tragen hatten. Die Historiker stellten auch mehrere Selbstmordversuche unter den Opfern fest, die angeblich auf den Missbrauch zurückzuführen waren.
Der neue Bericht ist der jüngste unter den Vorwürfen eines weit verbreiteten sexuellen Missbrauchs von Kindern in der katholischen Kirche Deutschlands in den letzten Jahren.