Apple hat nie Angst, Funktionen von seinen Geräten zu entfernen, die sie als archaisch empfinden. Wir haben gesehen, wie das Unternehmen alle Anschlüsse an den MacBooks zugunsten von USB-C aufgegeben, Ladegeräte aus der Verpackung entfernt und sogar die Kopfhörerbuchse am iPhone aufgegeben hat.
Im Nachhinein scheint dies eine gemischte Erfolgsbilanz zu sein. Jetzt scheint Apple an einer Möglichkeit zu arbeiten, einen weiteren wichtigen Aspekt vieler Geräte abzuschneiden – physische Tasten.
Was Apple derzeit vorschlägt, ist die Schaffung von dedizierten Oberflächen auf Produkten, die unter normalen Umständen nicht erkennbar sind. Diese Oberflächen werden mit Mikroperforationen durchsetzt, die den Lichtdurchtritt ermöglichen.
Wann immer eine körperliche Eingabe erforderlich ist, wird die Region durch Beleuchtung erkennbar gemacht und fungiert als Eingabegerät. Um Letzteres zu erleichtern, versucht die Technologie, Sensoren zu implementieren, die Berührungen oder Druck registrieren und darauf ähnlich wie eine physische Taste reagieren.
Wenn die oben genannten Sensoren nicht verwendet werden, werden sie deaktiviert und die gesamte Oberfläche verschwindet nahtlos im Gerät. Der Grund für die Designwahl ist der Mangel an „Flexibilität oder Anpassbarkeit“ von physischen Eingabemechanismen, die unbequem sitzen können, wenn sie nicht verwendet werden.
Das Potenzial einer solchen Technologie ist praktisch grenzenlos. Von dedizierten Benachrichtigungstasten, die relevante Informationen anzeigen, über temporäre elegante Schieberegler auf Einfassungen (die an die Touch Bar des MacBook erinnern) bis hin zu etwas so Radikalem wie einem iPhone-Design ganz aus Glas.
Der einzige Haken ist, dass diese Technologie mit einer begrenzten Anzahl von Materialien wie Glas, Keramik und Kunststoff funktioniert. Aufgrund der Philosophie von Apple in Bezug auf die Verarbeitungsqualität schränkt dieses Hindernis das Potenzial der neuartigen Technologie etwas ein.
Um ehrlich zu sein, haben physische Tasten in den letzten Jahren begonnen, etwas veraltet zu sein. Benutzer werden immer komfortabler mit immer weniger Knöpfen. Apple geht leicht an die Grenzen – aber das ist sowieso oft der Fall.