©Reuters. Unterstützer der Azimio La Umoja (Erklärung der Einheit) One Kenya Alliance laufen, als sie während eines landesweiten Protestes über die Lebenshaltungskosten und gegen die Regierung des kenianischen Präsidenten William Ruto in Nairobi, Kenia, am 20. März 2023 mit der Polizei zusammenstoßen. REUTERS
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Von Humphrey Malalo und Ayenat Mersie
NAIROBI (Reuters) – Die kenianische Polizei setzte am Montag Tränengas gegen den Oppositionsführer ein und verhaftete hochrangige Gesetzgeber seiner parlamentarischen Fraktion, als Demonstranten auf die Straße gingen, um gegen Präsident William Ruto und die hohen Lebenshaltungskosten zu demonstrieren.
Der Konvoi von Raila Odinga, der letztes Jahr bei seiner fünften Wahl in Folge als Vizemeister von Ruto besiegt wurde, wurde wiederholt mit Tränengas besprüht, als er vom Schiebedach seines Autos aus zu den Anhängern sprach.
Odinga hat zu landesweiten Protesten aufgerufen, als er versucht, die Unzufriedenheit mit dem Präsidenten auszunutzen. Mindestens vier Parlamentsabgeordnete seien bei Protesten in Nairobi festgenommen worden, darunter die Minderheitsführer der Nationalversammlung und des Senats, sagte Odingas Sprecher Dennis Onyango.
Polizisten in Kampfausrüstung feuerten Tränengas auf Hunderte von Steine werfenden Demonstranten im riesigen Kibera-Slum der Hauptstadt Nairobi, die skandierten: „Ruto muss gehen.“
„Wir leiden unter diesem Ruto-Regime und haben es satt. Wir haben genug“, sagte eine Demonstrantin, die darum bat, nicht genannt zu werden, als Tränengas um sie herumwirbelte.
Zu den Unzufriedenen gehören einige von denen, die für Ruto gestimmt haben und der Meinung sind, dass er seine Zusagen, den vergessenen „Hustlers“ oder den Kenianern der Arbeiterklasse zu helfen, nicht eingehalten hat.
Die Polizei setzte Tränengas und einen Wasserwerfer ein, um Odingas Konvoi daran zu hindern, zur Residenz des Präsidenten zu fahren, um eine Petition zu überbringen.
Der Konvoi raste dann durch die Straßen der Hauptstadt und versuchte, Straßensperren der Polizei auszuweichen, bevor Odinga aus dem Schiebedach kam, um vor einer Menge von Unterstützern zu sprechen. Tränengas verschlang das Fahrzeug, während er sprach, und rief jeden Montag zu Protesten auf, bis die Lebenshaltungskosten sinken.
In der westlichen Stadt Kisumu, einer Hochburg von Odinga, feuerte die Polizei Tränengassalven auf Demonstranten ab, die auf der Straße Feuer gelegt hatten, wie Aufnahmen von Citizen TV zeigten.
Der Polizeichef von Nairobi, Adamson Bungei, sagte, er werde später am Tag Einzelheiten über die Verhaftungen in der Hauptstadt haben.
Trotz Rutos Versprechen, die Lebenshaltungskosten seit seiner Machtübernahme im September zu senken, ist die Inflation in Ostafrikas Wirtschaftsmacht hoch geblieben und im Februar auf 9,2 % gestiegen.
Ruto sagte, seine Regierung lege die Grundlagen für eine gesündere Wirtschaft, unter anderem durch die Verringerung der Abhängigkeit von Krediten.
Odinga hat die Demonstration zum Anlass genommen, gegen die Abstimmung im August zu protestieren, die seiner Meinung nach mit Betrug behaftet war.
Er focht die Ergebnisse letztes Jahr vor dem Obersten Gerichtshof an, aber das Gericht bestätigte Rutos Sieg, und es gab wenig von der Gewalt, die die Wahlen beeinträchtigte, die Odinga auch in den Jahren 2007 und 2017 bestritten hatte.