ichNach seiner eigenen Aussage sollte das Debütalbum von Kenneth Charles Blume III nicht existieren. Er ist am besten als Kenny Beats bekannt, ein Hip-Hop-Produzent, dessen Lebenslauf von Vince Staples über Jpegmafia bis Slowthai reicht, und er ist auch so etwas wie eine Internet-Berühmtheit. Er hat Millionen von Views für seine YouTube-Serie The Cave gesammelt, in der Blume auf die Hufe geht und Gastkünstler, darunter Doja Cat, Lil Yachty und Freddie Gibbs, Freestyle darüber machen; Billie Eilish und Skrillex sind als Juroren auf seinem Twitch-Kanal „Beat Battles“ aufgetreten, wo unbekannte Produzenten um den Gewinn von Ausrüstung kämpfen.
Trotz seiner Produktivität hat Kenny Beats gesagt, er habe keine Ambitionen, ein Soloalbum zu machen, mit der Begründung, er habe „nichts zu sagen“, ein edles Gefühl, das viele Musiker nie aufgehalten hat. Seine Meinung änderte sich offenbar, als er unerwartet in Bath unter Quarantäne gestellt wurde – er arbeitete an Idles viertem Album „Crawler“ – und die Nachricht erhielt, dass bei seinem Vater Krebs diagnostiziert worden war.
Es schickte Blume zurück zu den Kompilationsbändern, die sein Vater in den 90er Jahren gemacht hatte. Als ehemaliger Basketballspieler und angehender Rundfunksprecher, der mit seiner Drogensucht zu kämpfen hatte, stellte Blume senior seine Auswahl im Stil eines Radio-DJs vor. Sie prägen hörbar die Musik auf Louie, die komplett mit Spoken-Word-Einlagen kommt, meist mit Lo-Fi-Aufnahmen der Stimme seines Vaters, gelegentlich im Gespräch mit Blumes jüngerem Ich. Es rattert in etwas mehr als 30 Minuten durch 17 Tracks und springt plötzlich von einem zum nächsten wie ein übereifriger Mixtape-Compiler, der es kaum erwarten kann, dass ein Song zu Ende ist, bevor er Sie mit dem nächsten schlägt. Die Tatsache, dass es anscheinend nur als etwas gedacht war, um es seinem Vater zu schenken, könnte seine allgemeine Stimmung diktieren, die eher wehmütig und nachdenklich als niedergeschlagen ist.
Seine Hauptquelle für Samples ist obskurer 70er-Soul, die Art von Material, das Jahrzehnte später von Labels wie Numero Group und Light in the Attic ausgegraben wird. Es gibt eine besondere Neigung zu den verschiedenen jugendlichen afroamerikanischen Sängern, die nach dem Erfolg der Jackson 5 entstanden sind: Now I Can Hold My Head Up High von den Triaden, Eternal Life von Shira Small – ein Track, der im Rahmen eines Schulprojekts aufgenommen wurde – und Foster Sylvers’ fabelhaft überschwänglicher Misdemeanor, ein kleiner US-Hit von 1973, aber durch die spätere Verurteilung seines Autors wegen sexuellen Missbrauchs von Kindern in Vergessenheit geraten.
Der Jahrgang der Tracks, auf die Louie zurückgreift, lässt ihren Inhalt oft ein wenig wie G-Funk der frühen 90er Jahre klingen, wenn auch eine marode Interpretation des von Dr. Dre wegweisenden Genres. Das liegt zum Teil daran, dass das meiste Quellmaterial von vornherein ein wenig baufällig klang, schnell und billig für winzige Labels oder Privatpressungen aufgenommen wurde (die Single der Triaden wurde von einem kurzlebigen Unternehmen aus Florida herausgebracht, das unglaublicherweise Gimp Records hieß). und zum Teil, weil Blume sie bewusst willkürlich arrangiert und Klangpatchworks mit offensichtlichen Nähten und Nähten erzeugt.
Manchmal spürt man, dass er mit subtil emotionaler Wirkung fährt. „Paranthesis“ bietet üppige Streicher und Hörner, träge Wah-Wah-Gitarren und ein entspanntes E-Piano-Solo, aber der Beat dahinter scheint einen winzigen Bruchteil entfernt zu sein, als würde er leicht stolpern und sich an der Musik festhalten, um das Gleichgewicht zu halten. Jeder Vintage-Sound auf That Third Thing fühlt sich unscharf an, eine Erinnerung, deren Umrisse man heraufbeschwören kann, auf die man aber nicht vollständig zugreifen kann. Auf „Hold My Head“ sind die Vocals optimistisch und strahlend – „I’m on the top of the world … I’m in ecstasy it seeks“ – aber Blume manipuliert sie so, dass sie gelegentlich ganz leicht verstimmt sind, als würde er den berühren Rand eines Plattenspielers als einzelne Wiedergabe. Der Effekt ist erschütternd, als würde man eine Stimme hören, die verkündet, dass alles in Ordnung ist, während sie vor Emotionen wackelt.
Der Standardansatz für einen Hip-Hop-Produzenten, der ein Soloalbum leitet, besteht darin, es mit Sternenfeatures zu füllen. Hier gibt es kurze, offensichtliche Gastauftritte von Jpegmafia und Slowthai, letzteres insbesondere in wütender, unflätigiger Form (wenige Dinge durchdringen eine Stimmung wehmütigen Nachdenkens so sehr wie ein Typ aus Northampton, der schnauzt: „Fuck your Mum, Fick deine Schwester , fick deinen verdammten Samenspender eines Vaters“), aber ihre Beiträge sind größtenteils geloopt und verzerrt, eher Teil der gesamten Klangflut als punktuell beleuchtete Sterndrehungen. Angesichts der Umstände der Entstehung des Albums fühlt sich nichts, was einer von ihnen zu sagen hat, so auffällig an wie die wiederholten Sätze, die Blume aus alten Platten herauspickt: „Wir leben für immer“; „Ich verabschiede mich, nur um dich zu vermissen“; „Ich werde da sein, ich liebe dich wirklich“.
Aber Sie müssen die Hintergrundgeschichte nicht kennen, um Louie zu genießen. (Und glücklicherweise ist Blumes Vater immer noch bei uns.) Seltsam, aber eingängig, klanglich einheitlich, aber ständig wechselnd, besessen von einer seltsamen emotionalen Anziehungskraft, die Musik hier würde Sie trotzdem packen. Es gehört eine gewisse Tapferkeit dazu, etwas so Persönliches für die breite Öffentlichkeit zu veröffentlichen: Louie zuzuhören macht dich froh, dass Blume sich dafür entschieden hat.
Diese Woche hat Alexis zugehört
Sha Sha – Themba Lami ft Ami Faku
Aus dem neuen Album des simbabwischen Singer-Songwriters I’m Alive, einer schwergängigen, langsam schwebenden Ballade, die ein unabsichtlich perfekter Soundtrack zum Sommerende ist.