12. Oktober 2021 — Wie wurde Toilettenpapier während der Pandemie zum inoffiziellen Symbol der Angst? Leere Regale in Geschäften sind eine starke Erinnerung daran, wie COVID-19 die Menschen belastet hat.
Zu Beginn der Pandemie trieben die Bestellungen für den Aufenthalt zu Hause die Menschen dazu, große Mengen an Haushaltswaren, insbesondere Toilettenpapier, zu kaufen. Laut IRI, einem in Chicago ansässigen Marktforschungsunternehmen, stieg die Nachfrage im März 2020 auf unvorhergesehene Höhen, wobei in dem 4-Wochen-Zeitraum bis zum 29. März 1,45 Milliarden US-Dollar an Toilettenpapier verkauft wurden.
Da die Delta-Variante diesen Sommer zu einem Wiederaufleben von COVID-19 geführt hat, legen Marktforschungen nahe, dass dies fast 1 von 2 Amerikanern hat wieder angefangen, Toilettenpapier zu horten über Befürchtungen, dass das Angebot ausgehen könnte. Die höhere Nachfrage sorgt für Wellen in der Einzelhandelskette und eine wachsende Zahl von Geschäften ist wieder dabei vor Herausforderungen bei der Bevorratung von Toilettenpapier.
Aber es gibt viel für alle, wenn die Leute nicht zu viel lagern, sagt Ronalds Gonzalez, PhD, Marktanalyst für die Papierindustrie, außerordentlicher Professor für Konversionsökonomie und Nachhaltigkeit an der North Carolina State University.
“Solange die Leute kaufen, was sie wirklich brauchen und nicht in Panik geraten, gibt es kein Problem mit der Versorgung mit Hygienetüchern”, sagt er und fügt hinzu, dass “zu viel” einer Bevorratung von 6 bis 8 gleichkommt Toilettenpapier im Wert von Monaten, wie es einige Leute zu Beginn der Pandemie taten.
Doch die Händler befürchten, dass sich die Geschichte wiederholt. Ende September 2021, Lager Einzelhandelsriese Costco sagte Wall Street-Analysten dass es beschlossen hat, den Kauf von wichtigen Artikeln wie Toilettenpapier und Wasser durch die Kunden zu beschränken. Ein weiterer Einzelhändler, Sam’s Club, begann Einschränkung der Kundenkäufe von Verbrauchsmaterialien wie Toilettenpapier Ende Juli.
“Wir sind darauf eingestellt, mit der Herde zu laufen”, sagt Bradley Klontz, PsyD, außerordentlicher Professor für Praxis am Heider College of Business der Creighton University, der sich auf Finanzpsychologie spezialisiert hat.
„Im wahrsten Sinne des Wortes bekommt die letzte Person, die zu Costco kommt, nicht das Toilettenpapier. Wenn die Herde also in eine bestimmte Richtung rennt, haben wir das biologische Gebot, nicht die letzte Person zu sein. Diese Angst vor Knappheit schafft tatsächlich die Erfahrung von Knappheit“, erklärt er.
Die Wissenschaft hinter dem Lagerbestand
Die Menschen werden kollektiv durch Fotos gewarnt, die in sozialen Medien geteilt werden und die Regale zeigen, die von Toilettenpapier befreit wurden. Diese Bilder führten dazu, dass die Verbraucher hinauseilten und Toilettenpapier kauften, auch wenn sie es nicht brauchten – und dieses Herdenverhalten führte zu einem Mangel an Toilettenpapier.
Jetzt, eineinhalb Jahre nach Beginn der Pandemie, sind die Menschen hyperwachsam gegenüber Gefahren. Jeder Hinweis auf einen möglichen Toilettenpapiermangel kann Angst und den Wunsch nach Bevorratung hervorrufen.
“Es ist eine adaptive Reaktion darauf, gerade die Erfahrung gemacht zu haben”, leere Ladenregale zu sehen, sagt Klontz. Er rät den Menschen, vor dem Kauf von zusätzlichem Toilettenpapier tief durchzuatmen und dann zu beurteilen, ob es wirklich benötigt wird.
Tief in unserem Gehirn befindet sich das limbische System, eine Gruppe von Strukturen, die über Emotionen, Motivation, Belohnung, Lernen, Gedächtnis und die Kampf-oder-Flucht-Reaktion auf Stress und Gefahr regiert. Wenn eine Person eine Gefahr wahrnimmt, aktiviert das Gehirn Hormone, um den Blutdruck und die Herzfrequenz zu erhöhen, den Blutfluss zu erhöhen und die Atemfrequenz zu erhöhen, wodurch der Körper bereit ist, unter Bedrohung zu kämpfen oder zu fliehen.
Sobald sich alles beruhigt hat, aktiviert der Körper Chemikalien wie Dopamin, die ein positives Wohlbefinden hervorrufen und diese Flucht-oder-Kampf-Reaktion belohnen. Auf diese Weise verstärkt das Gehirn kraftvoll einen wichtigen Überlebensinstinkt.
Diese Abfolge von Erfahrungen und die dahinter liegende Gehirnchemie können erklären, warum Menschen in Panik geraten, Toilettenpapier zu kaufen.
„Mit Toilettenpapier beginnt mein limbisches System, über eine wahrgenommene Bedrohung der Sicherheit nachzudenken“, sagt Julie Pike, PhD, Psychologin in Chapel Hill, NC, die sich auf Angstzustände, Horten und posttraumatische Belastungsstörungen spezialisiert hat.
Sie stellt fest, dass beim Lagern von Toilettenpapier “wir eine wahrgenommene Bedrohung vermeiden und dann chemisch mit Dopamin belohnt werden”. Ein Vorratsschrank voller Toilettenpapier nach einer wahrgenommenen Knappheitsgefahr – egal wie unbegründet – sorgt für dieses zufriedene Gefühl.
Als sich der Markt veränderte
Papierhersteller stellen Hygienepapiere für zwei Märkte her: den kommerziellen (denken Sie: die großen Rollen dünnen Papiers, die in Büros, Schulen und Restaurants verwendet werden) und den Verbraucher (das weiche Papier, das Sie wahrscheinlich zu Hause verwenden). Im Frühjahr 2020 brach der Gewerbemarkt ein und der Verbrauchermarkt schoss in die Höhe.
Im Allgemeinen ist der Markt für Verbraucher-Toilettenpapier stabil. Der durchschnittliche Amerikaner verwendet ca. 57 Toilettenpapier pro Tag und über 50 Pfund jährlich. Lebensmittelgeschäfte und andere Einzelhändler halten gerade genug Toilettenpapier bereit, um diese stetige Nachfrage zu decken, was bedeutet, dass Panikkäufe zu Beginn der Pandemie die Bestände schnell aufgebraucht haben. Die Papierhersteller mussten ihre Produktion umstellen, um der höheren Verbrauchernachfrage und weniger gewerblichen Käufern gerecht zu werden.
Bis zum Ende des Sommers 2020 hatten sich die Toilettenpapierhersteller auf die Marktverschiebung eingestellt und die Nachfrage eingeholt, da die Verbraucher ihre Papiervorräte abarbeiteten. Aber die Lagerbestände im Einzelhandel bleiben mager, weil Toilettenpapier keine großen Gewinnmargen aufweist. Aus diesem Grund bleiben selbst gesunde Aktien empfindlich gegenüber plötzlichen Veränderungen der Verbrauchernachfrage, sagt Gonzalez.
“Wenn die Leute mehr kaufen, als sie sollten, dann kaufen sie nur von anderen Leuten”, sagt er.
Die Lieferkette
Es stimmt, dass die Lieferkette einer beispiellosen Belastung ausgesetzt ist, was zu höheren Preisen für viele Waren führt, sagt Katie Denis, Vizepräsidentin für Forschung und Industriegeschichte bei der Consumer Brands Association, die die Toilettenpapierhersteller Georgia-Pacific und Procter & Gamble vertritt. Verbraucher sollten erwarten, dass Toilettenpapier verfügbar ist, aber es gibt möglicherweise weniger Optionen für Produktgrößen, sagt sie.
Dennoch sollten sich die Verbraucher laut Gonzalez keine allzu großen Sorgen über die globale Lieferkette machen, die sich auf die heimische Toilettenpapierversorgung auswirkt. Der Rohstoff für die Toilettenpapierproduktion sei im Inland verfügbar, und mehr als 97 % des Angebots in den Regalen der US-Einzelhändler werde in den USA hergestellt, sagt er.
In der modernen Gesellschaft ist Toilettenpapier ein primäres Bindeglied zu Zivilisation, Gesundheit und Hygiene. Es gibt zwar keinen einfachen Ersatz, aber es gibt Alternativen Ein Bidet zum Beispiel ist ein Gerät, das Wasser auf den Genitalbereich sprühen kann. Weitere Optionen sind wiederverwendbare Tücher, Schwämme, Babytücher, Servietten, Handtücher und Waschlappen.
Menschliche Gesundheit und Hygiene
„Im Vergleich zu vielen anderen Artikeln kann Toilettenpapier nicht wirklich ersetzt werden“, sagt Frank H. Farley, PhD, Professor für psychologische Studien in Pädagogik an der Temple University, der sich mit der menschlichen Motivation befasst. “Es ist ein einzigartiges Konsumgut, das als äußerst notwendig empfunden wird. Auf diese Weise spielt es in die Überlebensmentalität ein, dass es überlebensnotwendig ist, es zu haben.”
Ohne sie zu sein, kann wirklich wie eine existenzielle Bedrohung erscheinen.
Die New Yorker Notfallplanerin Ira Tannenbaum rät Familien, ihren Verbrauch von wichtigen Haushaltsartikeln wie Toilettenpapier zu bewerten (Sie können dies so tun Toilettenpapier-Rechner) und halten Sie für den Notfall mindestens 1 Woche Vorrat bereit. New York City hat gepostet Empfehlungen an Familien zur Notfallplanung, einschließlich der Anleitung zur „Vermeidung von Panikkäufen“.
Pike sagt, sie würde noch ein bisschen mehr lagern, etwas, das nach und nach getan werden könnte, bevor es Panik gibt. Sie sagt, wenn die Leute versucht sind, aus Angst mehr zu kaufen, sollten sie sich daran erinnern, dass Engpässe aufgrund von panischen Einkäufen entstehen.
“Überlassen Sie etwas für andere Familien – andere Menschen haben Kinder und Partner und Geschwister wie wir”, sagt sie.