LLetztes Jahr strömten Hosiannas zum Album von Little Simz Manchmal bin ich vielleicht introvertiert wie Eisenspäne zu einem Magneten. Es war ein nuanciertes Dokument schwarzer britischer Exzellenz, knallhart und schön abwechselnd. All diese Lobeshymnen könnten als Krippennotizen für das bevorstehende Projekt eines weiteren vielseitigen und resonanten Londoner MC, Kojey Radical, dienen.
Um es klar zu sagen: Simz und Radical sind sehr unterschiedliche Kreative mit unterschiedlichen Stimmen und Lebenswegen. Aber in ihren späten 20ern haben beide künstlerische Entwicklung und üppige Musikalität in karriereprägende Erzählungen eingebracht. Simz ist für vier große britische Auszeichnungen angetreten: Künstler des Jahres, bester neuer Künstler, Album des Jahres und bester Hip-Hop/Rap/Grime-Act; wir werden die Ergebnisse am 8. Februar erfahren. Spulen Sie ein paar Monate vor und die Nominierungen von Radical sollten fließen.
Radical ist fast ein Jahrzehnt im Spiel und wird sein offizielles Debütalbum veröffentlichen. Grund Lächeln, März. Dieser Gig ist ein Bijou-Aufwärmprogramm mit 600 Plätzen für alles, was noch kommen wird, eine Brücke zwischen Vergangenheit und Zukunft. (Er spielt im April in der Londoner Brixton Academy mit 5.000 Plätzen.) Unterstützt von einer kompletten Band, ist Radical in leuchtenden Farbtönen und einem hyperrealen Anzug mit Landschaftsmuster gekleidet, der den weiten Himmel seines bevorstehenden Albumcovers widerspiegelt. Es gibt flauschige Wolken über seiner Brust und einen Wasserfall an einem Bein. Die Bassgitarre ist fleischrosa, eine E-Gitarre glänzt goldfarben.
Seine Songauswahl spiegelt die vorläufige Natur des heutigen Abends wider, wobei der Taktstock von Ära zu Ära weitergegeben wird. Wasser, eine elektrisierende alte Single aus dem Jahr 2018, geht über in Krieg draußen, ein neuer Albumtrack, der letzten September veröffentlicht wurde. Beide bieten die komplexe gelebte Erfahrung von Schwärze, nörgelnden Refrains und dem charakteristischen unheimlichen Pfeifen.
„Ich habe zu viel Angst, um mit Gott zu sprechen, es gibt jetzt Schützen in den Kirchen“, rappt Radical auf Water. War Outside findet ihn „Weihwasser schlürfen, während ich Heuchelei höre“. Nichts in einem Radical-Text ist jemals einfach, weshalb er nicht als konventionellerer Grime-MC vermarktet wurde.
Er kann verbal so hart werden wie die Straßenrapper oder die Bohrer. Aber das radikale Ziel ist Fortschritt und Heilung. Sein Werk umfasst Spoken Word und die afrikanische Diaspora ebenso wie Grime und Funk. Und seine Großartigkeit ist nicht nur Scattershot-Testosteron, sondern begründete Argumentation.
Vor ein paar Monaten legte Radical auf ein eigenständiger Freestyle auf Link Up TV, ein Portal für britischen Hip-Hop. Heute Abend wie damals verwüstet er flink die Opposition. „Alles, was sie angeblich getan haben, habe ich zweimal getan“, sagt er finster. „Und wenn ich es hier nicht getan habe, habe ich es in einem anderen Leben getan.“
Falls sich jemand gefragt hat, wo er im Pantheon des britischen Wortspiels steht, Radical kann Zeugen nennen: Stormzy, Kano, Wretch 32 und Ghetts. „Stormz hat gesagt, ich bin nett, Kane hat gesagt, ich bin nett, Wretch hat es als nächstes gesagt, Ghetts hat es zweimal gesagt“, schäumt er. “Ich habe Fleischwunden, die größer sind als du!” er bellt weiter Wenn nur, am besten bekannt aus der TV-Serie Spitzenjunge.
Vor der Pandemie veröffentlichte Radical Kaschmir-Tränen, eine albumlange EP voller Sex, Trauer und Melodien. 2020 sollte das Jahr sein, in dem der geborene Kwadwo Amponsah endlich ankam. Covid hat Eis auf diesen Schwung und alles andere geworfen. In der Nachtwirtschaft läuft es so schlecht, dass die National Lottery in Zusammenarbeit mit dem Music Venues Trust eine Reihe von Auftritten finanziert hat – die Revive-Live-Tour, zu der auch dieser Auftritt gehört – um maroden Konzertsälen zu helfen.
Hören Sie viele der Highlights von Kaschmir-Tränen Heute Abend wieder, Std sticht als Funk-Jam auf Prince-Niveau hervor, bei dem Radical sein Falsett ausbricht. „Können wir die Positionen tauschen, Baby, ich habe etwas, das ich dir zeigen möchte“, brummt er.
Grund Lächeln knüpft selbstbewusst an diese Ära an. Der Albumtitel spielt auf Herausforderungen der psychischen Gesundheit an, etwas, das Radical heute Abend sagt, ist „kein Schlagwort, kein Moment, kein Monat“, sondern „kontinuierliche Arbeit“.
Zwei weitere seiner neuen Songs schlagen hart. Die Produktion an Rückzahlung ist straff, voller Thwack und Bounce, wobei Radical über Geld rappt. So weit, so Hip-Hop, aber wie immer gibt es subtile Punkte über Gerechtigkeit, die hier hergestellt wird. „Bis wir schwarzen Reichtum multiplizieren, scheiß auf eine Statue“, schäumt er.
Gangster, der letzte Song, lässt Radical am Rand der Bühne sitzen. Das Lied untergräbt die Erwartungen erneut und plädiert dafür, dass seine Mutter knallhart und respektvoll ist. Wieder schweißt er einen Mitsing-Refrain zu einer intensiven Arbeit an seinem Gewissen. Trotz eines Untertons von unruhiger Rechtschaffenheit ist dies ein Rapper, der sich selbst ebenso prüft, wie er die Systeme, die sein Volk zurückhalten, eloquent kritisiert.