Anmerkung der Redaktion: David A. Andelmannein Mitarbeiter von CNN, zweifacher Gewinner des Deadline Club Award, ist ein Ritter der französischen Ehrenlegion, Autor von „Eine rote Linie im Sand: Diplomatie, Strategie und die Geschichte der Kriege, die noch passieren könnten“ und bloggt unter Andelmann entfesselt. Zuvor war er Korrespondent für die New York Times und CBS News in Europa und Asien. Die in diesem Kommentar geäußerten Ansichten sind seine eigenen. Sehen Sie mehr Meinung bei CNN.
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Es war der Händedruck, den man auf der ganzen Welt hörte. In der Tat, die Vereinbarung zwischen den langjährigen Feinden Saudi-Arabien und dem Iran, um das Kriegsbeil zu begraben und die diplomatischen Beziehungen nach Jahren der Konfrontation und religiösen Feindseligkeit wieder aufzunehmen, muss unweigerlich gegenüber dem Veranstaltungsort und dem Friedensstifter, der diesen wegweisenden Pakt ausgehandelt hat, in den Hintergrund treten.
Plötzlich hat der chinesische Präsident Xi Jinping in seiner ersten großen Initiative nur wenige Stunden nach der Inanspruchnahme einer beispiellosen dritten Amtszeit seine Fähigkeit unter Beweis gestellt, den Friedensstifter für eine der giftigsten Beziehungen in einer strategisch kritischen und oft instabilen Region zu spielen. Die Vermittlerrolle ist eine, nach der Xi seit einiger Zeit eindeutig lechzt, zuletzt in seinem Angebot, ein Friedensabkommen zwischen Russland und der Ukraine auszuhandeln, das von der Ukraine und den meisten ihrer westlichen Verbündeten mit größter Skepsis betrachtet wird. Der Deal vom Freitag war ein aggressiver Schachzug Chinas, aber er könnte sich in höchstem Maße auszahlen.
China hat sich seinen Status als enger Freund und zuverlässiger Partner von zwei der weltweit führenden Ölproduzenten gesichert. Der Iran ist voraussichtlich auch die neueste nuklear bewaffnete Macht der Welt, während die USA die Sicherheit Saudi-Arabiens seit Generationen treu garantieren. Bis jetzt.
Beide sind Nationen, die für Chinas eigene strategische Interessen von entscheidender Bedeutung sind – insbesondere für seinen Bedarf an zuverlässigen Ölquellen als Gegengewicht zu russischen Lieferungen, die sich als zunehmend problematisch erweisen könnten, wenn der Ukraine-Konflikt unvermindert anhält. China hat Öl in einem Tempo von einigen importiert 10 Millionen Barrel pro Taglaut offiziellen chinesischen Daten in Tonnen, geschätzt in Barrel von Reuters’ Asia Commodities and Energy Columnist Clyde Russeleine Zahl, die voraussichtlich in diesem Jahr steigen wird, da die Covid-Sperren aufgehoben wurden.
Im vergangenen Jahr kaufte China mehr iranisches Rohöl als vor einem Höhepunkt im Jahr 2017, als es keine Sanktionen gegen iranische Ölexporte gab, so drei Tanker-Tracker von Reuters überwacht. Gleichzeitig hat China sich selbst gefunden zum Wettkampf gezwungen mit dem Rivalen Indien um billiges russisches Rohöl. Neue, verlässliche Quellen aus dem Nahen Osten könnten sich als äußerst attraktiv erweisen. Im Dezember stattete Xi Saudi-Arabien seinen ersten Besuch seit fast sieben Jahren ab, und Öl stand ganz oben auf der Tagesordnung.
Gleichzeitig lechzt China seit langem nach einem festen strategischen Standbein im Nahen Osten und in den Golfregionen. Vor fünf Jahren hat es Dschibuti unter Druck gesetzt, eine chinesische Marineeinrichtung zuzulassen das den Eingang zum Roten Meer dominiert und an seiner Küste gebaut werden soll, nur die Küste hinauf von der großen amerikanischen Einrichtung Camp Lemonnier. Aber ein Fuß auf dem Festland im Nahen Osten ist ihm bisher entgangen, wie es Russland getan hat erweitert eigene militärische Einrichtungen mit Luft- und Marineeinrichtungen in Syrien.
Aber es bleiben noch jede Menge Fragen. Wie wahrscheinlich ist nun eine Normalisierung der Beziehungen Saudi-Arabiens zu Israel? Auf der Suche nach einer solchen Geste waren die Saudis verhandeln mit Brett McGurk, dem Koordinator des Nationalen Sicherheitsrats für den Nahen Osten und Nordafrika, und Amos Hochstein, dem obersten Berater des Weißen Hauses für globale Energie. Im Januar sagte der saudi-arabische Energieminister Prinz Abdulaziz bin Salman, dass das Königreich angesichts einer kürzlichen Entdeckung einheimischer Uranreserven beabsichtigt voranzukommen seine Pläne, einen Front-End-Kernbrennstoffkreislauf zu entwickeln, und suchte nach US-Beiträgen (möglicherweise ein erster Schritt in Richtung einer Atomwaffe). Auch die Saudis waren gespannt auf Zusagen Waffentransfers wieder aufzunehmen das wegen seiner Menschenrechtsbilanz und seiner Weigerung, die Ukraine in ihrem Krieg mit Russland zu unterstützen, und für erhöhte Sicherheitsgarantien blockiert worden war. Eine Annäherung an den Iran, trotz seines Ehrgeizes der Zerstörung des Staates Israel und Israels Absicht Pulverisierung jeglicher iranischer Atomwaffen Programm, könnte als praktikabler oder attraktiverer Weg für die Saudis angesehen werden.
Gleichzeitig tobt der Stellvertreter-Bürgerkrieg im Jemen weiter, wo von Saudi-Arabien unterstützte Regierungstruppen haben über acht Jahre gekämpft zu einer schwächenden und blutigen Auseinandersetzung mit den vom Iran unterstützten Houthi-Rebellen. Die Vereinigten Staaten waren besonders darauf bedacht, den Feindseligkeiten ein dauerhaftes Ende zu bereiten. Die erste große Initiative von Präsident Joe Biden Tage nach seinem Amtsantritt war eine Ankündigung dass Washington die saudischen Kriegsanstrengungen dort nicht länger unterstützen würde. Doch der Krieg ging weiter. Dieses neue, von China vermittelte Abkommen ist der erste potenzielle Durchbruch für ein Ende der Feindseligkeiten – und das ohne jegliche amerikanische Beteiligung.
Ein Nachlassen des amerikanischen Einflusses in der Region ist seit einiger Zeit klar. Im vergangenen Juli teilte Biden einen viel beachteten Fauststoß mit Kronprinz Mohammed bin Salman, nur um ihn drei Monate später als Schlag ins Gesicht umzukehren, als die Organisation erdölexportierender Länder (OPEC+) angekündigt es würde die Ölproduktion um 2 Millionen Barrel pro Tag kürzen – nach den meisten Berichten von Saudi-Arabien und Russland konstruiert, um die Ölpreise hoch zu halten. Mit der Ankündigung vom Freitag in Peking scheint sich Saudi-Arabien immer trotziger auf China und seinen engen Freund Russland eingelassen zu haben. Saudi-Arabien hat nie verurteilt Russlands Invasion in der Ukraine noch hat Russland den saudischen Stellvertreterkrieg im Jemen verurteilt.
Also, was sollte die amerikanische Position in all dem sein? Natürlich sollte jedes Ende der Feindseligkeiten oder sogar ein Waffenstillstand zwischen den beiden wichtigsten und heftig gegensätzlichen religiösen Strömungen im Islam – den Sunniten (die Mehrheit in Saudi-Arabien) und den Schiiten (die Mehrheit im Iran) – eine willkommene Nachricht sein.
Es sollte ein Feuer unter Israel entzünden, um seine expansionistischeren Impulse einzudämmen und den Palästinensern ein gewisses Maß an Wohlwollen zu demonstrieren – vielleicht die einzige Aktion, die Saudi-Arabien zu einem vergleichbaren Arrangement mit Israel locken könnte, sogar vermittelt durch die Vereinigten Staaten.
Das Abkommen zwischen dem Iran und Saudi-Arabien, das am Freitag mit den guten Diensten Chinas geschlossen wurde, ist äußerst beunruhigend, sollte aber in keiner Weise von den amerikanischen Bemühungen ablenken, Chinas ehrgeizige Expansion einzudämmen. Die große Überraschung ist, dass China offenbar eingetreten ist, um das Vakuum zu füllen, das das amerikanische Schwanken im Nahen Osten hinterlassen hat. Aber am Montag ist Biden dran voraussichtlich ankündigen ein 100-Milliarden-Dollar-Deal mit Großbritannien über den Bau einer U-Boot-Flotte mit Atomantrieb für Australien – ein entscheidender Schritt, um Chinas zunehmender Vorherrschaft auf den Meeren im Pazifik entgegenzuwirken.
Mit dieser Vereinbarung sind die Einsätze nur noch intensiver geworden. China sowie Saudi-Arabien und der Iran scheinen nur darauf bedacht zu sein, ihre Reichweite und Macht in ihren jeweiligen Regionen zu erweitern, was die Eindämmung zu einem zunehmend angemessenen Ziel für die Vereinigten Staaten macht.