Die größte britische Krankenpflegegewerkschaft bereitet eine Eskalation ihres Lohnstreits mit der Regierung vor, bei der Mitglieder, die in Notaufnahmen, Intensivstationen und Krebsbehandlungsdiensten arbeiten, aufgefordert werden, sich der nächsten Streikrunde anzuschließen.
Das Royal College of Nursing (RCN) plant außerdem, die ersten durchgehenden 48-Stunden-Streiks anzukündigen, die sich über zwei Tage und zwei Nächte erstrecken, anstatt die Streiks wie bisher auf die 12 Stunden von 8 bis 20 Uhr zu beschränken.
Die Gewerkschaft teilte den NHS-Führungskräften am Freitag ihre Absichten mit, und Downing Street soll informiert worden sein, was bei hochrangigen Beamten und Ministern Alarm auslöste.
Der Schritt des RCN zielt darauf ab, die Sackgasse mit den Ministern über die Bezahlung endgültig zu durchbrechen, indem Maßnahmen auf einer neuen Ebene ergriffen werden. Die Gewerkschaft sagt, sie werde weiterhin vorrangig ihrer gesetzlichen Verpflichtung nachkommen, Leben nicht zu gefährden.
Um die Unterstützung der Mitglieder zu stärken, erwägt es auch eine Erhöhung der Streikgelder, die seinen Krankenschwestern gezahlt werden, die während der Aktion einen Tageslohn vom NHS verlieren, von derzeit 50 GBP.
Während die offizielle Gehaltsforderung des RCN für dieses Jahr eine Erhöhung um 19 % vorsieht, hat seine Generalsekretärin Pat Cullen deutlich gemacht, dass sie die Maßnahmen absagen wird, wenn die Minister bereit sind, über eine Anpassung an ein Angebot der walisischen Regierung von 7 % zu sprechen. was dort zur Aussetzung der Streiks geführt hat. Bisher haben Krankenschwestern in England Auszeichnungen in Höhe von insgesamt nur 4 % erhalten, dem vom NHS-Gehaltsüberprüfungsgremium empfohlenen Niveau, und die Minister haben sich geweigert, mehr anzubieten.
Eine RCN-Quelle sagte, der Plan zur Eskalation der Maßnahmen sei darauf ausgelegt, die NHS-Führer dazu zu bringen, die Minister zu überzeugen, die Gewerkschaften zu treffen und über die Bezahlung zu sprechen, nachdem sie sich monatelang geweigert hatten, dies zu tun.
Anfang dieses Monats schrieb Cullen an Rishi Sunak mit einem direkten Aufruf zu Gesprächen, wie in berichtet Beobachteraber der RCN sagt, der Premierminister habe nicht geantwortet und es habe keinen Kontakt mit dem Ministerium für Gesundheit und Soziales gegeben.
Die Daten der nächsten Streiks und die Änderungen in der Art und Weise, wie die RCN sie durchführen wird, werden voraussichtlich innerhalb von Tagen bekannt gegeben, wobei die erste Runde neuer Aktionen innerhalb von zwei Wochen stattfinden wird.
Die Gewerkschaft hatte mit NHS-Krankenhäusern über gemeinsame Ausschüsse von NHS- und RCN-Mitarbeitern etwa 5.000 Abweichungen oder Ausnahmen von Streikaktionen auf lokaler Ebene vereinbart. Aber es heißt jetzt, dass diese gestoppt werden.
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Ein Gewerkschaftsinsider sagte: „NHS-Führungskräfte fürchten diese Eskalation und müssen Druck auf die Regierung ausüben, damit sie gestoppt wird. Sie erwarteten eine Eskalation, hatten sich aber nicht auf die Entfernung der Ausschüsse und Ausnahmeverfahren vorbereitet, die zu viele auf lokaler Ebene manipuliert hatten. Wir haben gesehen, wie eine Minderheit von Krankenhausleitungen Krankenschwestern mobbte, um den letzten Streik zu brechen.“
Diese Woche werden die Stimmzettel der Unison-Krankenwagenmitarbeiter, die noch nicht gestreikt haben, geschlossen, was eine mögliche Eskalation der Maßnahmen im Rettungsdienst bedeutet.
Zahlen von NHS England von letzter Woche deuten darauf hin, dass seit Beginn der NHS-Streiks im vergangenen Dezember etwa 137.000 Termine abgesagt wurden. Laut Unison bedeutet dies, dass bis zum späten Frühjahr bis zu 250.000 Patienten mit Verzögerungen bei den Terminen konfrontiert sein könnten, sollte die Regierung zulassen, dass sich der Streit hinzieht.
Die Gesundheitschefin von Unison, Sara Gorton, sagte: „Der Dialog kann Großes bewirken. Der Premierminister sollte es versuchen. Regierungen in anderen Teilen des Vereinigten Königreichs haben gezeigt, dass es gut ist, mit Gewerkschaften zu sprechen. Nur so können Streitigkeiten gelöst werden. Rishi Sunak sagt, seine Tür sei offen, aber ohne Einladung zu diesem mythischen Verhandlungstisch haben die NHS-Mitarbeiter keine andere Wahl, als weiter zu streiken.“
Eine Quelle des Gesundheits- und Sozialministeriums sagte: „Es ist enttäuschend, dass die RCN ihre Streiks eskaliert. Arbeitskämpfe im NHS wirken sich bereits auf die Patienten aus, da mehr als 80.000 Termine abgesagt wurden. Diese weiteren Streiks, bei denen weniger Streiktage versprochen werden, werden diese Auswirkungen verschlimmern und mehr Patienten gefährden.
„Der Gesundheitsminister möchte, dass die Gewerkschaften sich ihm in einem konstruktiven Dialog anschließen, der sich auf den Prozess des Lohnüberprüfungsgremiums für das kommende Jahr freut und zusammenarbeitet, um diesen Streit zu lösen.“