Von Michael Holden
LONDON (Reuters) – König Charles wird seit seiner Krebsdiagnose am Sonntag zum ersten Mal bei einer königlichen Veranstaltung öffentlich auftreten, aber die wahrscheinliche Abwesenheit von Sohn Prinz William und der Frau des Thronfolgers Kate wird zeigen, wie erschöpft die Monarchie geworden ist.
Der Buckingham Palace sagte, der 75-jährige Monarch werde zusammen mit seiner Frau Königin Camilla am traditionellen Ostersonntagsgottesdienst auf Schloss Windsor teilnehmen, einer der jährlichen Termine, an denen normalerweise alle hochrangigen Mitglieder des Königshauses teilnehmen.
Allerdings werden William, Kate und ihre Kinder George (10), Charlotte (8) und Louis (5) nicht teilnehmen, nachdem die Prinzessin von Wales letzte Woche bekannt gab, dass sie nach einer Bauchoperation im Januar mit einer präventiven Chemotherapie gegen Krebs begonnen hatte.
„König Charles wollte unbedingt eine abgespeckte Monarchie haben, als er den Thron bestieg, aber er hätte nie damit gerechnet, dass er so weit verschlankt würde, wie sie jetzt ist“, sagte Erin Hill, leitende königliche Redakteurin des People-Magazins. „Das wird definitiv eine komplizierte Zeit für die königliche Familie.“
Charles‘ Wunsch nach einer „abgespeckten“ Institution sollte den Vorwürfen entgegenwirken, sie sei aufgebläht und entfernte Verwandte lebten von Steuergeldern.
Doch in seinem unmittelbaren Umfeld klaffen jetzt Lücken – am dramatischsten ist die Abreise seines jüngeren Sohnes Prinz Harry, 39, und seiner Frau Meghan, dem Herzog und der Herzogin von Sussex, in die USA vor drei Jahren.
Unterdessen wurde Charles‘ jüngerer Bruder Prinz Andrew, 64, 2019 wegen seiner Freundschaft mit dem verstorbenen US-Sexualstraftäter Jeffrey Epstein aus dem öffentlichen Leben verbannt.
KEINE GUTE IDEE
„Nun, ich glaube, das ‚abgespeckt‘ wurde zu einer Zeit gesagt, als es noch ein paar Leute gab, die das wie einen berechtigten Kommentar erscheinen ließen“, sagte die jüngere Schwester des Königs, Prinzessin Anne, letztes Jahr in einem Interview.
„Aus meiner Sicht klingt das nicht nach einer guten Idee, muss ich sagen. Ich bin mir nicht ganz sicher, was wir sonst noch tun können.“
Von den verbliebenen offiziellen Royals, die Aufgaben für den König wahrnehmen, etwa neue Gebäude eröffnen, Ehrungen verleihen und ausländische Würdenträger treffen, stammen viele heute aus der Generation der verstorbenen Königin Elisabeth.
Prinzessin Alexandra, 87, ihre Cousine und langjährige Freundin, wird heutzutage selten in der Öffentlichkeit gesehen, während Elizabeths andere Cousins, Prinz Edward, der Herzog von Kent, und Prinz Richard, der Herzog von Gloucester, 88 bzw. 79 Jahre alt sind.
Prinzessin Anne steht oft ganz oben auf der Liste der am fleißigsten arbeitenden Royals, aber sie selbst wird dieses Jahr 74 Jahre alt. Ihr Sohn Peter Phillips sagte diese Woche, dass sie wahrscheinlich viel härter arbeite, als sie erwartet hatte.
„Sie unternimmt immer noch Auslandsreisen und ist innerhalb von 24 Stunden wieder da, was für die meisten Leute ziemlich hart ist … aber wenn man in den 70ern ist und das tut, ist das ziemlich bemerkenswert“, sagte er gegenüber Sky News in Australien.
Er sagte, es bestehe „auf jeden Fall ein kurzfristiger Druck auf bestimmte Familienmitglieder, weiterhin unterwegs zu sein“. Neben seiner Mutter bemerkte er auch den Betrag, den Camilla und Charles‘ jüngerer Bruder Prinz Edward und seine Frau Sophie, jetzt Herzog und Herzogin von Edinburgh, leisten.
Die königliche Biografin Claudia Joseph sagte, Camilla und William hätten in der Abwesenheit von Charles zwar hervorragende Arbeit geleistet, es wäre jedoch nicht einfach gewesen.
„Auf persönlicher Ebene wird es für die Royals schrecklich sein“, sagte sie. „Auf praktischer Ebene macht es die Sache natürlich schwierig.“
Obwohl Umfragen zeigen, dass die meisten Briten die Monarchie grundsätzlich weiterhin unterstützen, deuten sie auch darauf hin, dass die Mehrheit schrumpft und die Kluft zwischen enthusiastischen älteren Menschen und gleichgültigen jüngeren Generationen größer wird.
Neben William und Kate sind Edward, der diesen Monat 60 Jahre alt wurde, und Sophie, die nächstes Jahr denselben Meilenstein erreichen wird, die nächstjüngsten arbeitenden Royals.
Es wird dann noch mindestens ein Jahrzehnt dauern, bis die Reihen um die Kinder von William und Kate erweitert werden.
Die königliche Autorin Tina Brown sagte, die Monarchie wirke in der Tat sehr mager und übe „unbeherrschbaren Druck“ auf William und Kate aus.
„Catherine ist nach William das beliebteste Mitglied der königlichen Familie“, schrieb sie diese Woche in der New York Times. „Die Zukunft der Monarchie hängt an einem seidenen Faden, und dieser Faden ist sie.“