Kathleen Schmidt kann sich nicht erinnern, wie man läuft. Ihre Sprechfähigkeit ist fast erschöpft. Und sie hat vergessen, dass sie vor fast 50 Jahren den Mann geheiratet hat, der praktisch jeden Nachmittag mit ihr verbringt.
„Aber für wen auch immer sie mich hält, sie mag mich“, sagt ihr Ehemann Jim Mangi. „Und sie leuchtet auf, wenn ich den Raum betrete.“
Bei der 74-jährigen Schmidt wurde Ende 50 die Alzheimer-Krankheit diagnostiziert. Im Jahr 2016 zogen die beiden in eine Seniorenwohnanlage, wo Kathleen nun professionelle Hilfe im Gedächtnisunterstützungszentrum der Gemeinde erhält.
Jim, 75, kümmert sich nicht nur um Kathleen, sondern läuft auch Demenzfreundliche Kochsalzlösung, eine gemeinnützige Organisation in Saline, MI, deren Ziel es ist, Menschen mit Demenz dabei zu helfen, in ihren Gemeinden mit weniger Schwierigkeiten und mehr Würde zu leben. Er ist außerdem ehrenamtlicher Pädagoge für die Alzheimer-Vereinigung.
Sein Ziel: Menschen mit Demenz die Möglichkeit zu geben, ihre Vorstellungskraft und ihre aktuellen Fähigkeiten zu nutzen, damit sie und ihre Betreuer voneinander lernen, Spaß haben und sich in der Gemeinschaft wertgeschätzt fühlen können.
Alzheimer und andere Demenzformen bringen viele Veränderungen und Komplikationen mit sich. Dennoch kann das Spielen Menschen mit Gedächtnisverlust Freude und Bedeutung bringen, sagt Anne Basting, PhD, Gründerin von TimeSlipseine gemeinnützige Gruppe, die Pflegekräfte und Pflegesysteme darin schult, die kreativen Fähigkeiten älterer Menschen bis zum Lebensende zu nutzen.
„Das sind Menschen, die ein erfülltes Leben geführt haben“, sagt Basting. „Und aus diesen Improvisationssitzungen entstehen kraftvolle Dinge. Es ist wirklich ergreifend und pointiert und urkomisch.“
Forschungsergebnisse zeigen, dass kunstbasierte Programme wie TimeSlips die Lebensqualität von Menschen mit unterschiedlichem Grad an Demenz verbessern können. Es lohnt sich auch für Betreuer, Angehörige und Pflegekräfte.
Marla Cattermole, 64, arbeitet für das Dauphin County Library System in Harrisburg, PA. Im Rahmen ihrer Öffentlichkeitsarbeit leitet sie Storytelling-Veranstaltungen in Langzeitpflegezentren. TimeSlips ist nur ein kleiner Teil ihres Jobs, „aber es ist das Einzige, worauf ich mich am meisten freue“, sagt Cattermole.
Zuerst gibt sie jedem ein Bild, meist mit Kindern oder Tieren. Diese Bilder sind in der Regel am fesselndsten und lösen wahrscheinlich längst vergangene Erinnerungen aus, sagt Cattermole, auch wenn die Erinnerung an die Vergangenheit nicht das Ziel ist.
Als nächstes bittet sie die Gruppe, ihr zu erzählen, was auf dem Foto passiert. Was könnten sie in dieser Szene riechen und hören?
Cattermole versichert jedem, dass es keine falsche Antwort gibt und gibt jeder Person die Möglichkeit zu antworten. Selbst wenn Leute etwas sagen, das völlig irrelevant erscheint, sagt Cattermole, geht es dennoch in die Geschichte ein.
Hin und wieder hält sie inne und liest die Geschichte noch einmal vor. „Manche Leute werden wirklich lebhaft“, sagt Cattermole, „und sie machen so viel Spaß.“
Eines der Dinge, die Mangi im Rahmen seiner gemeinnützigen Organisation tut, ist die Ausrichtung eines „Erinnerungscafés“. Es ist eine Veranstaltung, kein echtes Café wie ein Coffeeshop. Jim nennt sein Erinnerungscafé „Come as You Are“, zweimal im Monat im Gesellschaftssaal einer örtlichen Kirche.
Bei einem kürzlichen Erinnerungscafé verwendete Jims Gruppe ein TimeSlips-Foto von einem großen Mann, der neben einem kleinen, grün gekleideten Mann Geige spielt, mit einem Topf Münzen in der Ferne.
Hier ist ein Ausschnitt aus der Geschichte, die die Gruppe erfunden hat: Ein Mann namens Frank hat eine Wette mit einem Kobold verloren. Frank schloss die Wette ab, weil seine Tochter krank war und er sich um sie kümmern musste. Sie werden von einer Gruppe Gnomen-Cousins unterbrochen.
Von da an beginnt die Geschichte.
„Es ist so schön zu sehen, wie Menschen mit Demenz, von denen einige ansonsten nicht besonders lautstark sind, sich wirklich auf die Geschichte einlassen und ihren Beitrag dazu leisten, was als nächstes passiert“, sagt Mangi. „Sie fühlen sich für die Fähigkeiten, die sie noch haben, respektiert und nicht wegen der Fähigkeiten, die sie verloren haben, vernachlässigt.“
Es kann die Alltagsverwirrung von Menschen mit Demenz verringern, wenn sie ihre Wahlmöglichkeiten einschränken. Möchten sie zum Beispiel ein Schinkensandwich oder Mac and Cheese zum Mittagessen? Wollen sie heute Nachmittag spazieren gehen oder fernsehen?
Aber geschlossene Fragen lösen möglicherweise keine bedeutungsvollen Momente aus. Das erfordert einen anderen Ansatz.
Basting verwendet sogenannte „schöne Fragen“, offene Aufforderungen ohne richtige oder falsche Antwort, bei denen es in Ordnung ist, sich etwas auszudenken. Zum Beispiel:
- Welchen Rat hätten Sie sich gewünscht, wenn Ihnen jemand gegeben hätte?
- Was hörst du?
- Wenn Sie fliegen könnten, wohin würden Sie gehen?
- Welche Supermacht willst du?
Sie können eine weitere künstlerische Aktivität hinzufügen, indem Sie sie beispielsweise dazu auffordern, sich selbst als Superhelden zu zeichnen, Musik zu spielen und sie zum Mitsingen aufzufordern oder ihren eigenen Sound hinzuzufügen.
Mangi arbeitet auch mit einem örtlichen Kino zusammen, um Sondervorführungen zu veranstalten. Filme wie Im Regen singen Spielen Sie mit eingeschaltetem Licht und leiser Lautstärke. Mangi ermutigt jeden, Spaß zu haben. Manche Leute klatschen, singen mit, schwanken auf ihren Sitzen oder stehen auf und tanzen.
„Wir haben Essen, wir haben einen Türpreis. Es ist ein großes Ereignis“, sagt Mangi. „Eine Frau sagte, es sei so toll zu sehen, dass sich ihr Mann wieder sichtbar fühlte. Eine erwachsene Tochter sagte, ihre Mutter habe die beste Zeit ihres Lebens gehabt, weil sie das Gefühl hatte, dorthin zu gehören.“
Möglicherweise finden Sie gesellschaftliche Veranstaltungen, die sich an Menschen mit Gedächtnisverlust richten, über Ressourcen wie:
- Erinnerungscafés in Ihrer Nähe mit Online- oder persönlichen Treffen
- Kreative Pflegegemeinschaften über TimeSlips.org
- Lokale Bibliotheken oder Kunst- und Kulturzentren
- Der Funke! Allianz
- Spry Society (von der Alzheimer-Vereinigung)
Weitere Ideen und Ressourcen für zu Hause finden Sie unter Kreativitätszentrum auf der TimeSlips-Website.
Wenn Mangi Kathleen das nächste Mal sieht, wird er sie nicht bitten, sich an ihn zu erinnern. Bei schönem Wetter nimmt er sie mit auf einen Spaziergang im Rollstuhl. Drinnen kann er ihre Lieblings-Motown-Klassiker aufdrehen oder ein „sehr übertriebenes und farbenfrohes“ Filmmusical aufführen Moulin Rouge oder Der Klang von Musik.
Was auch immer sie tun, Mangi freut sich über jede Gelegenheit, Kathleens Gesellschaft noch etwas länger zu genießen. Er feiert sie, ohne sich zu sehr auf die Fähigkeiten zu konzentrieren, die sie verloren hat. Er sagt, es habe seine Beziehung zu seiner Frau vertieft.
„Ich habe ihr geholfen, sich anzuziehen, Unordnung zu beseitigen und so weiter“, sagt Mangi. „Aber was für ein geringer Preis dafür, dass ich meiner besten Freundin so viel näher gekommen bin und mich so viel mehr in sie verliebt habe.“
Verwandt: Besserer Alltag für einen geliebten Menschen mit Alzheimer