EEuropa, in einigen Jahren. Ein dünnes Licht fällt durch das rissige und schmutzige Fenster. Die Luft ist voller Rauch. Der Mann wacht auf. Er ist steif, kalt, müde, ängstlich. Draußen herrscht Verwüstung, die Stadt liegt in Trümmern. Alle sind geflohen. Sogar die Sirenen klingen jetzt weiter entfernt. Mit zitternder Hand zieht der Mann sein Handy aus der Tasche. Er weiß, dass er sparsam mit der Batterie umgehen muss, aber unbeholfen schaltet er sie ein.
Vielleicht gibt es heute Morgen ein Signal. Vielleicht erfährt er heute Morgen, wie weit die Krise reicht. Der Bildschirm flackert. Er hört den tiefen Ping, bevor er die Balken sieht. Ein Wunder. Er hat Verbindung. Es gibt einen Nachrichtenalarm. Seine Finger zittern, als er klopft. Für einen Moment kann sein müdes Auge die Schlagzeile, die er sieht, nicht ganz erfassen. Doch dann dämmert es: „Mbappé“, heißt es, „droht, PSG zu verlassen.“ Zumindest manche Dinge ändern sich nie.
Was glaubte Paris Saint-Germain wirklich, was passieren würde, als Kylian Mbappé das letzte Jahr seines Vertrags erreichte? Glaubten sie wirklich, dass ein Spieler, der sie vor zwei Jahren tatsächlich zum zweiten Mal verpflichtet hatte, ihn zu kaufen, obwohl er nie gegangen war, zu Nasser al-Khelaifis Büro schlendern und fröhlich eine Vertragsverlängerung unterschreiben würde? „Prost, Nass, was auch immer du denkst. FranchementIch liebe es so sehr, dass ich es kostenlos spielen würde. Merci.”
Lionel Messi ist gegangen. Neymar scheint auf dem richtigen Weg zu sein und flirtet mit allen üblichen Geldgebern, insbesondere aber mit dem saudischen Klub Al-Hilal und Chelsea. Mbappé ist der letzte verbliebene Star. Sofern PSG nicht eine unwahrscheinliche Erleuchtung hatte und endlich erkannte, dass egoistische Monster zwar die Gästeliste verbessern, aber so gut wie nutzlos sind, wenn es darum geht, wichtige Dinge zu gewinnen, ist er in einer Position von immenser Macht.
Natürlich wird er es nutzen: Ein neuer leitender PSG-Mitarbeiter sagte über die sagenumwobenen ersten Drei, dass man mit Neymar am einfachsten umgehen könne. Das ist der Neymar, der die dreitägige Geburtstagsfeier hatte, der Neymar, der es scheinbar immer schafft, zum Karneval in Rio zu gehen, der Neymar, dessen laute Partys in Bougival vom örtlichen Bürgermeister als „beschrieben wurden“ungeheuer nervig“. Und Mbappé ist schwieriger als das.
Wenn sich in ein paar Jahrzehnten noch irgendjemand diesen zunehmend kitschigen Sport ansieht, werden sich Studien darüber, wie die Petro-Clubs ihr Geld ausgegeben haben, sicherlich auf den Kontrast zwischen der koordinierten Industrie von Manchester City und, wie es scheint, Newcastle und den extravaganten Ausgaben konzentrieren von PSG. Wenn PSG ein Fußballverein wäre, würden sie dies als Chance nutzen und all das Geld, das sie an Gehältern sparen, in die Entwicklung des immensen Talents des Parisers investieren Banlieueswas ihn eher zu einem echten Club der Stadt als zu einem Honigtopf für glamouröse Mitläufer macht.
Dennoch fühlt es sich absurd an, Mbappé die Schuld zu geben. Er ist nicht der Petrostaat, der den Fußball aus dem Gleichgewicht bringt und den Markt durch Verstöße gegen die Vorschriften zum finanziellen Fairplay aufbläht. Er ist auf seine Weise ein Opfer davon. Er ist ein Spieler mit außergewöhnlichen Talenten, und diese werden verschwendet. Es ist nicht so sehr, dass seine 148 Ligatore in den letzten sechs Saisons in der Ligue 1 wertlos erscheinen – auch wenn das zum Teil schon so ist, denn sicherlich wollen sich die Besten mit den Besten messen, und nicht etwa mit dem Absteiger Ajaccio, dessen gesamter Kader antritt neun Wochen, um zusammen das zu verdienen, was Mbappé in einem verdient.
Es liegt daran, dass er sich nicht auf andere Weise ausdehnt. In gewisser Hinsicht hatte Mbappé eine hervorragende Weltmeisterschaft. Er gewann den Goldenen Schuh und erzielte acht Tore, darunter einen Hattrick im Finale. Dieser zweite Treffer gegen Argentinien, der Doppelpass mit Marcus Thuram und der anschließende perfekte Volleyschuss aus der Tiefe, war ein Tor von außergewöhnlicher Qualität in einem Moment höchster Spannung.
Doch zwischen seinem Tor in der Nachspielzeit gegen Polen im Achtelfinale und der Umwandlung des ersten Elfmeters in der 80. Minute des Finales tat er fast nichts. Im Halbfinale und im Finale musste er aufgrund mangelnder Defensivarbeit von der linken Außenbahn abgeschoben werden, da er den gegnerischen Rechtsverteidiger nicht im Blick hatte. Während der gesamten Weltmeisterschaft gelang ihm weder ein Tackle noch eine Interception.
Vielleicht ist das auf internationaler Ebene, wo das Spiel weniger kohärent ist und weniger auf gegenseitig unterstützende Interaktionen angewiesen ist, gerade noch zu bewältigen. Messis Teilnahme an Spielen verlief ebenso unbeständig – aber Messi ist 35 und die Zeit hat ihn längst eingeholt; Mbappé ist 24.
Messi spielte jahrelang auf Vereinsebene in unausgeglichenen Mannschaften. Der Grund dafür, dass Barcelona nach 2015 mit großem Abstand Champions-League-Spiele verlor, war ein langsames Mittelfeld, das durch eine entfernte und alternde Stürmerlinie entlarvt wurde; Sie waren in Ordnung, solange sie den Ballbesitz dominierten, aber verwundbar, sobald sie das nicht taten.
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Die üblichen Patzer von PSG in Europa haben eine ähnliche Grundlage; Ein ehemaliger Trainer hat darüber gesprochen, wie er seinen taktischen Plan für ein großes Champions-League-Spiel darlegte, nur damit ein älterer Spieler protestierte, dass es scheinbar viel Laufen erforderte.
In der La Liga könnte Mbappé damit durchkommen, seine defensiven Aufgaben zu ignorieren – er würde bei Real Madrid wahrscheinlich immer noch mehr als 25 Tore pro Saison erzielen und seine Fähigkeiten sind so groß, dass er Champions-League-Gegnern immer noch Probleme bereiten würde. Aber wenn er seine Entschlossenheit beibehalten würde, auf der linken Seite zu spielen, was würde das für Vinícius Júnior bedeuten, der in dieser Saison herausragende Leistungen erbracht hat? Mbappé könnte in Bezug auf Profil und Starqualität ein Upgrade sein, aber es ist überhaupt nicht klar, dass er Madrid als Team besser machen würde – und er würde sehr viel mehr kosten.
Florentino Pérez mit seiner Vorliebe für Prominente würde Mbappé mit ziemlicher Sicherheit in Madrid willkommen heißen. Nach so vielen vorherigen Versuchen sieht er es möglicherweise als die Lösung einer Aufgabe an, ihn zu landen. Aber es ist möglich, dass dieses ganze Szenario nur eine weitere Verhandlungstaktik von Mbappés Seite ist. So oder so fühlt sich eine weitere Runde des Streits darüber, welcher Superclub dem Superstar viel Geld zahlen darf, zutiefst ermüdend an. Haben die Viktorianer das Spiel deshalb kodifiziert? Ist das der Sport, den wir auf dem Schulhof gespielt haben?
Vielleicht ist die Apokalypse für den Fußball bereits da und eines ihrer Opfer ist Mbappés Talent. Er ist brillant, aber er könnte noch viel besser sein.