Der Weltmeister, der in seiner letzten Runde der Session nur 0,018 Sekunden hinter Norris auf den zweiten Platz vorrückte, war einer von mehreren Fahrern, die in Kurve 10 einen Fehler machten.
Verstappens Zwischenfall in Kurve 10, dem zweiten Teil einer schnellen Links-Rechts-Sequenz, war im Vergleich zu denen von Fernando Alonso, George Russell und Valtteri Bottas geringfügig.
Alonso lief in Kurve 10 zu weit und beschädigte seinen Boden. Russell hatte zu Beginn der neunten Kurve einen heftigen Rückschlag am Heck, schaffte es aber, das Auto zu retten, indem er um die Ecke bog, während Bottas seinen Sauber drehte, ohne irgendetwas zu treffen.
Russell beendete jedoch eine für Mercedes scheinbar schwierige Session, indem er am Ende auf den drittschnellsten Platz vorsprang.
Sein Teamkollege Lewis Hamilton war unterdessen nur Neunter, nachdem er in Kurve eins von der Strecke abgekommen war und auch das Heck des Autos verloren hatte.
Der siebenfache Meister teilte seinem Team am Funk mit, dass er befürchte, dass er sich bei einem Sturz über die Randsteine den Boden beschädigt habe.
Albons Unfall – der dadurch ausgelöst wurde, dass er weit auf die Randsteine gefahren war und an seinen Sturz im Rennen im letzten Jahr erinnerte, der zur ersten von mehreren roten Flaggen führte – führte zu einer 11-minütigen Unterbrechung im Albert Park.
Hinter Russell war Charles Leclerc von Ferrari Vierter, vor Yuki Tsunoda von RB, Sergio Perez von Red Bull und Lance Stroll von Aston Martin.
Ferrari-Fahrer Carlos Sainz, der zurückgekehrt war, nachdem er das letzte Rennen in Saudi-Arabien wegen einer Blinddarmoperation verpasst hatte, wurde Achter, vor Hamilton und Oscar Piastri von McLaren.