Von Mark Trevelyan
(Reuters) – Russland sagte am Mittwoch, es habe seit dem tödlichen Angriff auf ein Konzerthaus in der Nähe von Moskau im vergangenen Monat, bei dem mindestens 144 Menschen getötet wurden, einen deutlichen Anstieg der Zahl der Männer erlebt, die Verträge für den Militärdienst unterzeichneten.
Russland hat wiederholt versucht, die Schuld für den Angriff der Ukraine zuzuschieben, ihrem Gegner in einem Krieg, der mittlerweile schon seit fast drei Jahren andauert, obwohl Kiew dies dementiert und Militante des Islamischen Staates die Verantwortung für das Massaker im Crocus-Rathaus übernommen haben.
In einer Erklärung sagte das russische Verteidigungsministerium, dass seit Jahresbeginn mehr als 100.000 Menschen Verträge mit den Streitkräften unterzeichnet hätten, davon etwa 16.000 allein in den letzten zehn Tagen.
„In Interviews, die in der vergangenen Woche an Auswahlpunkten in russischen Städten geführt wurden, gaben die meisten Kandidaten als Hauptmotiv für den Vertragsabschluss den Wunsch an, die Opfer der Tragödie vom 22. März 2024 in der Region Moskau zu rächen“, so das Ministerium sagte.
Ein Rekrut, Oleg Ternov, sagte in einem vom Ministerium veröffentlichten Video: „Nach den schrecklichen Ereignissen in Moskau möchte ich nicht tatenlos zusehen. Ich möchte nicht, dass meine Heimatstadt eine solche Tragödie erlebt.“
Der gemeldete Rekrutierungsschub folgt auf eine Reihe von Behauptungen von Präsident Wladimir Putin und seinen Sicherheitschefs, für die sie keine Beweise vorgelegt hatten, dass die Ukraine hinter den Massenerschießungen steckte und am meisten davon profitierte.
Kiew hat dies wiederholt bestritten. Die Vereinigten Staaten erklärten, dass der Islamische Staat die alleinige Verantwortung trage und dass US-Spionagedienste Informationen über eine bevorstehende Operation gesammelt und Moskau schon Wochen zuvor gewarnt hätten.
Aber zu akzeptieren, dass der Angriff ausschließlich das Werk des Islamischen Staates war, würde für Russland unangenehme Fragen aufwerfen, warum es die US-Warnung nicht befolgt hat und ob seine Geheimdienste den Blick vom Ball genommen haben, indem sie sich stattdessen auf die Ukraine und inländische Kriegskritiker konzentrierten Islamistische Militante.
Lohnanreiz
Russland ist auf einen stetigen Strom neuer Rekruten für die Streitkräfte angewiesen, um tiefer in ukrainisches Territorium vorzudringen. Putin ordnete im September 2022 eine unpopuläre Einberufung von 300.000 Mann an, sagte jedoch, dass keine Notwendigkeit für eine weitere Zwangsmobilisierung bestehe, da die Zahl der Unterzeichner freiwilliger Verträge so hoch sei.
Auf Plakaten in russischen Städten werden die in der Ukraine kämpfenden Soldaten als Patrioten und Helden gepriesen, und viele der Unterzeichner werden von Gehältern angezogen, die weit über dem liegen, was sie als Zivilisten verdienen können.
Russland, das im Februar 2022 seine umfassende Invasion startete, rückte in den letzten zwei Monaten langsam vor, nachdem eine ukrainische Gegenoffensive im vergangenen Jahr keine nennenswerten Erfolge erzielen konnte.
Verteidigungsminister Sergej Schoigu sagte letzten Monat, dass Moskau sein Militär bis Ende dieses Jahres durch zwei neue Armeen und 30 neue Formationen verstärken werde.
Beide Seiten erlitten schwere, aber nicht genannte Zahlen an Toten und Verwundeten. Im Februar schätzte das unabhängige russische Medium Meduza, dass die Zahl der in der Ukraine getöteten Russen bis Ende 2023 75.000 erreicht habe.
Russland verfügt jedoch über den Vorteil einer viel größeren Bevölkerung, aus der es Rekruten ziehen kann. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat am Dienstag ein Gesetz unterzeichnet, das das Mobilisierungsalter für den Kampfdienst von 27 auf 25 Jahre herabsetzt, um mehr Kampfkraft zu erzeugen.