© Reuters. DATEIFOTO: Der ehemalige römisch-katholische Kardinal Theodore McCarrick trägt während der Anklageerhebung vor dem Bezirksgericht Dedham eine Maske. Ihm wird vorgeworfen, er habe 1974 während einer Hochzeitsfeier am Wellesley College in Dedham, Massach, einen 16-jährigen Jungen sexuell angegriffen
Von Nate Raymond
DEDHAM, Massachusetts (Reuters) – Ein Richter in Massachusetts hat am Mittwoch ein Strafverfahren gegen den ehemaligen römisch-katholischen Kardinal Theodore McCarrick wegen Belästigung eines 16-jährigen Jungen im Jahr 1974 abgewiesen und erklärt, der 93-Jährige sei nach psychologischer Untersuchung nicht verhandlungsfähig Experten stellten fest, dass er Demenz hatte.
McCarrick, ein ehemaliger Erzbischof von Washington, D.C., der 2019 von Papst Franziskus seines Amtes enthoben wurde, war der einzige aktuelle oder ehemalige katholische Kardinal der USA, der jemals wegen Kindesmissbrauchs angeklagt wurde, als Staatsanwälte in Massachusetts ihn 2021 erstmals anklagten.
Er wurde im April in einem separaten, laufenden Verfahren wegen sexueller Übergriffe in Wisconsin angeklagt, in dem dasselbe mutmaßliche Opfer verwickelt war, das nach Angaben der Staatsanwaltschaft von McCarrick gestreichelt wurde, als er 18 Jahre alt war, als er 1977 als Gast in einer Hütte übernachtete.
Staatsanwälte in Dedham, Massachusetts, sagten, dass McCarrick drei Jahre zuvor während einer Familienhochzeit am Wellesley College den Jungen begrapscht hatte, als sie über den Campus liefen, bevor er ihn in einen kleinen, schrankähnlichen Raum brachte und ihn streichelte.
Doch am Mittwoch gab Richter Paul McCallum in Dedham dem Antrag der Staatsanwaltschaft statt, drei Anklagepunkte wegen unsittlicher Körperverletzung und Körperverletzung im Zusammenhang mit dem Vorfall von 1974 abzuweisen, nachdem eine von der Staatsanwaltschaft beauftragte Psychologin ausgesagt hatte, sie glaube, dass McCarrick an Demenz leide.
Kerry Nelligan, die Psychologin, sagte aus, dass er sich bei ihrem Treffen mit McCarrick im Juni oft nicht daran erinnern konnte, was sie besprochen hatten, und dass sein Zustand es ihm unmöglich machte, sich sinnvoll an seiner eigenen Verteidigung zu beteiligen.
„Es gab erhebliche Defizite in seinem Gedächtnis und seiner Fähigkeit, Informationen zu speichern“, sagte Nelligan.
Ihre Einschätzung wurde von einem Verteidigungsexperten geteilt, der Anfang des Jahres sagte, McCarrick habe Demenz, wahrscheinlich aufgrund der Alzheimer-Krankheit.
McCarrick, der in einer Einrichtung für betreutes Wohnen in Missouri lebt, erschien per Video und sagte während des Verfahrens nichts. Zuvor hatte er sich nicht schuldig bekannt. Seine Anwälte lehnten eine Stellungnahme ab.
McCarrick wurde 2019 aus dem römisch-katholischen Priestertum ausgeschlossen, nachdem ihn eine Untersuchung des Vatikans wegen Sexualverbrechen gegen Minderjährige und Erwachsene für schuldig befunden hatte.
In einem Bericht des Vatikans vom November 2020 wurde festgestellt, dass McCarrick trotz Gerüchten über sexuelles Fehlverhalten in den Reihen der Kirche aufstieg und dass Papst Johannes Paul II. ihn beförderte, obwohl er die Vorwürfe kannte.
Die Fälle in Massachusetts und Wisconsin sind die einzigen, mit denen er konfrontiert wurde, obwohl andere Männer vor Jahrzehnten Klagen gegen ihn erhoben hatten, die ihn des sexuellen Missbrauchs beschuldigten. Aufgrund einer rechtlichen Eigenart wurde die Verjährungsfrist im Fall Massachusetts eingefroren, nachdem McCarrick, ein Nichtansässiger, den Staat verlassen hatte.
Sein mutmaßliches Opfer erklärte am Mittwoch in einem Gerichtsverfahren, dass der Fall „eine bescheidene Entschädigung hätte bieten sollen“, nachdem er jahrelang Misshandlungen durch McCarrick erlitten hatte.
„McCarrick geht als freier Mann und mir bleibt nichts übrig“, schrieb das mutmaßliche Opfer.